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Interview avec Jochen Saacke, directeur général de Höhenberger Biokiste GmbH
De plus en plus de personnes attachent de l'importance à une alimentation saine, à la durabilité et à la régionalité, tout en souhaitant que les achats soient aussi pratiques que possible. Les boîtes bio répondent à ces exigences : des fruits frais, des légumes et de nombreux autres produits biologiques sont livrés directement à domicile. Ce qui a commencé comme une idée de niche est devenu au fil des années un élément essentiel de l'approvisionnement moderne. Un des pionniers est Höhenberger Biokiste GmbH de Velden.
Wirtschaftsforum: Monsieur Saacke, comment la Biokiste de Höhenberger a-t-elle été créée ?
Jochen Saacke: J'ai grandi à Munich et j'ai étudié l'horticulture. À la fin des années 1990, je suis arrivé – plus ou moins par hasard – à la communauté de vie Höhenberg, une institution pour personnes handicapées. Là-bas, j'ai contribué à établir la serre. Rapidement, la question de la commercialisation des produits est apparue. Une autre entreprise de la région avait déjà introduit le modèle d'une ‘Biokiste’ (caisse bio). Lorsque celle-ci a déménagé à Munich, cela a été pour nous l'occasion de démarrer avec ce modèle. En 2001, cela a donné naissance à la Höhenberger Biokiste GmbH. Ce qui est particulier : jusqu'à aujourd'hui, l'associé est la communauté de vie Höhenberg, donc une association à but non lucratif. Nous opérons de manière économique, mais les bénéfices ne sont pas distribués à des propriétaires privés, mais sont reversés à l'association. Et cela, seulement dans une faible mesure. Pour moi, cela fait sens – je suis employé comme tous les autres et je me vois comme faisant partie d'une communauté qui remplit une mission sociale.
Wirtschaftsforum : Comment votre entreprise s'est-elle développée ?
Jochen Saacke : Pendant de nombreuses années, nous avons connu une croissance constante - jusqu'à 20% par an. Avec le Corona, une conjoncture exceptionnelle est apparue : comme nous pouvions livrer sans contact, la demande a explosé. En très peu de temps, nous sommes passés de 80 à presque 150 employés. Mais après le boom est venue la désillusion : avec la fin de la pandémie, des coûts croissants dus à la guerre et à la crise énergétique, ainsi qu'une concurrence croissante dans le commerce de détail, la demande a fortement diminué. Nous avons dû nous rationaliser à nouveau et nous sommes maintenant presque 100 employés. En moyenne annuelle, nous livrons 2 400 clients par semaine - en hiver, cela peut aller jusqu'à 2 800, en été nettement moins de 2 000. Cela inclut également plus de 300 jardins d'enfants et écoles ainsi que tout autant d'entreprises. En termes de chiffre d'affaires, nous sommes avec environ 6 millions EUR dans le service de livraison et 1,5 million dans le marché biologique bien au-dessus du niveau pré-Corona, mais la croissance incontrôlée est terminée. Cette phase n'a pas été facile, mais elle a aussi été instructive. Nous avons appris à prêter encore plus attention à l'efficience, à réduire les coûts et à nous concentrer sur l'essentiel. Nous avons arrêté certaines manifestations ou même des cours de cuisine - ils étaient agréables, mais malheureusement pas rentables. L'essentiel est de conserver notre clientèle régulière et de garder nos structures prêtes pour l'avenir.
Wirtschaftsforum: Beaucoup de clients peuvent se demander pourquoi ils auraient besoin d'un panier bio alors que l'on trouve désormais des produits biologiques même dans les supermarchés. Quels avantages voyez-vous ?
Jochen Saacke: Le bio est désormais ancré dans la société, ce qui est en soi un succès du mouvement. Mais cela signifie aussi que nous devons nous affirmer. Notre avantage réside dans la combinaison : nous garantissons 100 % de bio selon les normes les plus strictes, nous travaillons étroitement avec les producteurs régionaux, nous livrons principalement sans emballage et confortablement jusqu'à votre porte – de manière fiable et sans grand effort. Le plus grand avantage est la combinaison de confort, de qualité et de transparence. Dans la région, nous travaillons exclusivement avec des producteurs que nous connaissons personnellement. Et ce sont quelques-uns. Cela offre une sécurité que l'on ne trouve pas dans les supermarchés. De plus, nous respectons strictement les normes bio les plus élevées telles que Bioland ou Demeter et économisons beaucoup d'emballage grâce à nos systèmes de réutilisation. Celui qui commande un panier bio reçoit donc non seulement des aliments sains, mais soutient également l'agriculture régionale, les courtes distances de transport et les structures durables. Pour nous, le bio ne signifie pas seulement 'sans chimie', mais une approche holistique qui inclut le sol, les animaux, les humains et l'environnement.
Un autre caractère distinctif est l'inclusion. Chez nous, travaillent également des personnes handicapées, par exemple avec le syndrome de Down ou l'épilepsie. Ce n'est pas une stratégie de relations publiques pour nous, mais une conviction vécue. Cela apporte des défis, mais surtout une grande richesse. L'inclusion fait partie de notre ADN.
Wirtschaftsforum: Comment voyez-vous l'avenir de la Höhenberger Biokiste ?
Jochen Saacke : Je ne m'attends pas à une grande croissance du chiffre d'affaires pour le moment. Si nous réussissons à obtenir 2 à 3% par an, ce sera déjà un succès. Notre modèle d'affaires fonctionne si nous sommes efficaces et si nous conservons notre clientèle. Le marché alimentaire est très concurrentiel, les marges sont faibles et la pression augmente. Mais nous avons quelque chose qui nous porte : une clientèle fidèle qui apprécie notre travail et nous soutient même financièrement parfois – par exemple via des participations silencieuses. Cela montre que nous sommes plus qu'une entreprise. Nous sommes un 'projet' commun de producteurs, d'employés et de clients.
Wirtschaftsforum : Vous êtes désormais chez Höhenberger Biokiste depuis presque 25 ans. Qu'est-ce qui vous motive encore tous les jours dans votre travail ?
Jochen Saacke : Ce qui me motive personnellement, c'est exactement cela : nous ne le faisons pas pour nous seuls. Nous le faisons pour la région, pour l'agriculture, pour les gens qui travaillent ici, et pour les familles qui comptent sur nous. Si nous pouvons continuer ainsi, je serai satisfait.