Con cuore, mano e atteggiamento
Intervista con Jochen Saacke, Amministratore Delegato della Höhenberger Biokiste GmbH
Sempre più persone attribuiscono importanza a una dieta salutare, alla sostenibilità e alla località – al tempo stesso, l'acquisto dovrebbe essere il più comodo possibile. Le casse biologiche uniscono queste esigenze: frutta fresca, verdure e molti altri prodotti biologici vengono consegnati direttamente a casa. Quello che iniziò come un'idea di nicchia si è sviluppato negli anni passati in una componente stabile della fornitura moderna. Uno dei pionieri è la Höhenberger Biokiste GmbH di Velden.
Wirtschaftsforum: Signor Saacke, come è nata la Höhenberger Biokiste?
Jochen Saacke: Sono cresciuto a Monaco e ho studiato orticoltura. Alla fine degli anni '90, quasi per caso, sono finito nella comunità di Höhenberg, un'istituzione per persone con disabilità. Lì ho contribuito a creare la serra. Presto si è posto il problema: come commercializziamo i prodotti? Un'altra azienda nella regione aveva già introdotto il modello di una 'cassetta biologica'. Quando questa si trasferì a Monaco, fu l'occasione per noi di iniziare a farlo da soli. Da qui nacque nel 2001 la Höhenberger Biokiste GmbH. La particolarità: il socio è ancora oggi la comunità di Höhenberg, quindi un'associazione no-profit. Lavoriamo in modo economico, ma i profitti non vanno a proprietari privati, ma tornano all'associazione, anche se in misura limitata. Per me questo è coerente – sono impiegato come tutti gli altri e mi vedo come parte di una comunità che svolge un compito sociale.
Wirtschaftsforum: Come si è sviluppata la vostra azienda?
Jochen Saacke: Per molti anni abbiamo registrato una crescita costante - annualmente fino al 20%. Con il Corona è arrivata un'impennata speciale: essendo in grado di consegnare senza contatto, la domanda è esplosa. In brevissimo tempo siamo passati da 80 a quasi 150 dipendenti. Ma dopo il boom è arrivata la delusione: con la fine della pandemia, i costi crescenti dovuti alla guerra e alla crisi energetica, e la crescente concorrenza nel settore retail, la domanda è drasticamente diminuita. Abbiamo dovuto ridimensionare e oggi contiamo quasi 100 dipendenti. In media, consegniamo a 2.400 clienti a settimana – in inverno fino a 2.800, in estate ben sotto i 2.000. Tra questi, ci sono anche più di 300 asili e scuole, così come altrettante aziende. In termini di fatturato, siamo con circa 6 milioni di EUR nel servizio di consegna e 1,5 milioni nel mercato biologico, ancora sopra il livello pre-Corona, ma la crescita incontrollata è finita. Questa fase non è stata semplice, ma è stata anche istruttiva. Abbiamo imparato a prestare ancora più attenzione all'efficienza, a ridurre i costi e a concentrarci sull'essenziale. Alcuni eventi o anche i corsi di cucina li abbiamo eliminati - erano belli, ma purtroppo non economicamente vantaggiosi. È fondamentale che manteniamo la nostra clientela fidelizzata e che le nostre strutture rimangano sostenibili nel futuro.
Wirtschaftsforum: Molti clienti si chiederanno perché hanno bisogno di una cassa biologica, quando i prodotti biologici sono ormai disponibili anche nei supermercati. Quali vantaggi vede?
Jochen Saacke: Il biologico è diventato mainstream, e questo è fondamentalmente un successo del movimento. Tuttavia, ciò significa anche che dobbiamo affermarci. Il nostro vantaggio risiede nella combinazione: garantiamo il 100% biologico secondo gli standard più elevati, collaboriamo strettamente con produttori regionali, consegniamo prodotti per lo più non imballati e comodamente a domicilio - in modo affidabile e senza grandi sforzi. Il maggiore vantaggio è la combinazione di comodità, qualità e trasparenza. Nella regione collaboriamo esclusivamente con produttori che conosciamo personalmente. E questi sono diversi. Ciò offre una sicurezza che non si può trovare nei supermercati. Inoltre, prestiamo molta attenzione agli standard biologici più elevati, come Bioland o Demeter, e risparmiamo molto imballaggio grazie ai nostri sistemi di riutilizzo. Chi ordina una cassa biologica ottiene quindi non solo cibo salubre, ma supporta anche l'agricoltura regionale, le vie di trasporto brevi e le strutture sostenibili. Per noi, biologico significa non solo ‘senza chimica’, ma un approccio olistico che coinvolge suolo, animali, persone e ambiente.
Un altro punto di forza è l'inclusione. Da noi lavorano anche persone con disabilità, ad esempio con la sindrome di Down o epilessia. Questo non è per noi una strategia di PR, ma una convinzione vissuta. Porta sfide, ma soprattutto un grande arricchimento. L'inclusione fa parte del nostro DNA.
Wirtschaftsforum: Come vede il futuro della Höhenberger Biokiste?
Jochen Saacke: Non mi aspetto un grande aumento delle vendite per ora. Se riusciamo a fare il 2 o 3% all'anno, è già un successo. Il nostro modello di business funziona se siamo efficienti e manteniamo i nostri clienti. Il mercato alimentare è molto competitivo, i margini sono bassi e la pressione è in aumento. Ma abbiamo qualcosa che ci sostiene: una clientela fedele che apprezza il nostro lavoro e ci supporta finanziariamente in parte, ad esempio attraverso partecipazioni silenziose. Questo dimostra che siamo più di una semplice azienda. Siamo un 'progetto' comune di produttori, dipendenti e clienti.
Wirtschaftsforum: Lei lavora ormai da quasi 25 anni alla Höhenberger Biokiste. Cosa la motiva ancora ogni giorno nel suo lavoro?
Jochen Saacke: Personalmente, sono motivato proprio da questo: non lo facciamo solo per noi stessi. Lo facciamo per la regione, per l'agricoltura, per le persone che lavorano qui e per le famiglie che contano su di noi. Se possiamo continuare in questo modo, sono soddisfatto.