La sécurité avant tout
Interview avec Olaf Bittner, Directeur d'exploitation et mandataire, et Mohammed Altawil, Responsable des ventes chez ITAG Valves Engineering GmbH
De Celle à travers le monde, la ITAG Valves Engineering GmbH, basée à Celle, est spécialisée dans les vannes Kelly et les soupapes de sécurité utilisées mondialement sur les installations de forage. Elle représente une référence sur le marché, un acteur renommé avec une expérience approfondie qui, il y a trois ans, a redémarré avec succès, dépassant toutes les attentes.
ITAG est synonyme de ʻQualité fabriquée en Allemagneʼ dans le domaine des vannes de haute sécurité. L'entreprise de Celle travaille pour des acteurs mondiaux de l'industrie pétrolière et gazière et jouit d'une excellente réputation dans le secteur - car ses produits honorent le label de qualité ʻQualité fabriquée en Allemagneʼ.
Renforcé par la crise
Fondée en 1912 sous le nom de Internationale Tiefbohrgesellschaft et reprise en 2001 par Dr. Jaber A. Al-Marri du Qatar, le site ITAG de Celle a agi comme société mère avec des filiales au Qatar et en Arabie Saoudite; au sein du groupe, chaque entreprise opère indépendamment. 'En 2021, il a été décidé de faire sortir le site de Celle du groupe ITAG, qui connaissait des difficultés économiques', explique Olaf Bittner, chef d'exploitation et mandataire, qui a grandi avec l'entreprise. 'À cette époque, nous avons repris des groupes de produits et des clients sélectionnés, nous avons considérablement réduit notre taille et tenté un nouveau départ. Aujourd'hui, il y a trois sites de production : Allemagne, Qatar et Arabie Saoudite. Le site de Celle ne se contente pas de produire, mais fournit également aux sites d'Arabie Saoudite et de Qatar des services d'ingénierie et de support technique.'
À la recherche de la meilleure solution
ITAG Valves Engineering à Celle emploie 15 collaborateurs permanents et est soutenue par deux autres anciens employés. Le portefeuille est dominé par les vannes Kelly, que ITAG développe et produit depuis 100 ans; toujours en fonction des besoins du marché. « Les vannes Kelly étaient autrefois des produits de niche pour ITAG », explique Olaf Bittner. « À l'époque, le groupe se concentrait sur les robinets à tournant sphérique et opérait sur un marché beaucoup plus vaste et dans des conditions de concurrence difficile. » Les vannes Kelly sont situées directement sur le train de tiges et garantissent une sécurité maximale dans les environnements exigeants de l'industrie pétrolière et gazière. « Nous ne sommes pas les seuls à fournir des vannes de sécurité Kelly », souligne Olaf Bittner. « Mais personne n'offre une qualité et une excellence similaires. Nos clients le savent et nous restent fidèles. »
ITAG établit de nouvelles normes avec les Valves. « Contrairement à la plupart des concurrents, nous travaillons dans des zones de haute pression allant jusqu'à 1 500 bars », souligne Mohammed Altawil. « La majorité des vannes disponibles sur le marché ne fonctionnent que dans un sens; nos vannes peuvent résister à la pression venant des deux directions. De plus, le système d'étanchéité dans les vannes est généralement à joint souple, alors que nos sphères assurent une étanchéité purement métallique. Il est important pour nous de prendre en compte les souhaits des clients dans le développement et de continuer à améliorer et optimiser les produits. » Une conséquence de cette évolution continue est une offre d'environ 100 variantes différentes de vannes; aux États-Unis, nous proposons de 10 à 15 types. Le fait qu'ITAG prenne en charge tous les tests de pression, y compris les acceptations externes, et fournit des pièces de rechange, distingue également l'entreprise sur le marché. « Nous sommes très flexibles en termes de designs », dit Mohammed Altawil. « Les vannes doivent généralement être remplacées tous les six mois, et des révisions régulières des installations sont également effectuées. Nous sommes là pour soutenir nos clients. Nos produits respectent toutes les normes de sécurité, ce qui est essentiel pour le secteur. Dans le commerce du pétrole, la norme API de l'American Petroleum Institute est également relevante pour nous. » En plus des Kelly Valves, ITAG fabrique des robinets à tournant sphérique, appelés PIG Valves, qui sont utilisés là où les pipelines doivent être régulièrement nettoyés. Les produits spéciaux selon les spécifications des clients comme les vannes à guillotine, les têtes de puits et les arbres de Noël constituent un troisième pilier. Avec cette gamme de services, ITAG a réalisé un chiffre d'affaires de cinq millions d'EUR l'année dernière - un résultat qui a dépassé les attentes, selon Olaf Bittner. 60% des produits sont livrés à l'étranger européen, 40% sont destinés à l'exportation hors Europe. « Nous livrons 60 à 70% des produits directement aux utilisateurs finaux », dit Olaf Bittner. « Le reste est distribué par des revendeurs. Notre grand avantage est que nous sommes un fournisseur approuvé et que nous jouissons d'une très bonne réputation sur le marché. ITAG offre sécurité et expérience ; deux aspects particulièrement importants dans notre secteur. Si des problèmes surviennent avec un produit sur une installation de forage, les coûts pour les clients finaux sont extrêmement élevés. C'est un risque que personne ne veut courir.
Croissance avec vision
À Celle, l'avenir est envisagé avec optimisme. « Nous jouissons de la confiance de nos clients et en gagnons facilement de nouveaux », explique Olaf Bittner. « Dans notre position, nous n'avons pas à nous inquiéter. Même si le thème de la transition énergétique est plus actuel que jamais, peu de choses changeront pour nous dans les prochains 10 à 20 ans. Nous devons examiner ce qui est possible avec notre compétence et notre expérience dans notre domaine, où de nouvelles opportunités et tâches peuvent émerger. C’est pourquoi nous sondons le marché, visitons les clients et les écoutons. Notre objectif est de croître sainement, pas à pas et avec une bonne attention. Par exemple, nous essayons de standardiser nos produits afin que nous puissions augmenter les stocks et servir rapidement les clients. Nous avons la chance ici de pouvoir agir indépendamment. Après la scission, nous avons commencé de zéro et avons construit quelque chose de nouveau de manière autonome. Le résultat opérationnel nous encourage à maintenir notre stratégie. »