Un nouveau potentiel pour une technologie éprouvée
Entretien avec Frank van Erp, directeur des ventes d’ITW Electronics Assembly Equipment (EAE)
Même des défauts mineurs peuvent avoir des conséquences coûteuses dans la fabrication électronique. L’entreprise ITW Electronics Assembly Equipment (EAE) développe des équipements destinés à des applications où la fiabilité est essentielle. Des progrès réalisés dans le brasage à la vague aux exigences croissantes des infrastructures d’IA, l’entreprise perfectionne des procédés éprouvés tout en s’adaptant à l’évolution du marché.
L’innovation ne nécessite pas toujours une technologie entièrement nouvelle. Parfois, le progrès résulte de l’amélioration de procédés utilisés depuis des décennies. Le brasage à la vague chez ITW EAE en est un exemple, un domaine dans lequel l’entreprise propose continuellement de nouvelles solutions.
Repenser le brasage à la vague
« Lorsque j’ai débuté dans ce secteur dans les années 1990, on m’a conseillé de ne pas trop me concentrer sur le brasage à la vague, car il s’agissait d’une technologie en voie de disparition », se souvient Frank van Erp. Même trois décennies plus tard, le brasage à la vague reste pertinent. La toute dernière innovation résout un problème persistant : la formation de scories de soudure, qui augmente la consommation de matériaux et les coûts d’exploitation. Au lieu de recourir à des systèmes coûteux à base d’azote, l’entreprise a développé une nouvelle technologie de brasage à la vague conçue pour réduire la formation de scories tout en maintenant les rendements de production. La collaboration avec les clients a joué un rôle central.
« Nous sommes à l’écoute du marché et nous nous efforçons de résoudre ses difficultés », explique Frank van Erp. Les ingénieurs et les spécialistes des applications travaillent en étroite collaboration avec les fabricants afin de tester de nouvelles solutions et d’évaluer leurs performances dans la pratique.
Répondre aux nouvelles exigences de fabrication
La fabrication de produits électroniques connaît également des changements plus vastes.
L’automatisation devient de plus en plus importante, car les fabricants cherchent à réduire leur dépendance à l’égard des opérateurs et à faire face aux pénuries de main-d’œuvre. En matière de consommation d’énergie et d’efficacité des ressources, la durabilité reste également une priorité.
Parallèlement, les exigences imposées aux composants électroniques se diversifient. Les appareils plus petits nécessitent des processus toujours plus précis, tandis que les applications d’IA et de mise en réseau stimulent la demande de circuits imprimés plus grands et d’une meilleure dissipation thermique. Ces défis influencent la stratégie produit d’ITW EAE. La demande croissante liée à l’IA exerce également une pression sur les capacités de production et les chaînes d’approvisionnement. En prévision d’une poursuite de la croissance, l’entreprise augmente sa production.
Le directeur commercial reconnaît que l’approvisionnement en certains composants et matériaux pourrait également devenir plus difficile. ITW EAE s’appuie sur un réseau mondial d’assistance, développé au cours de plus d’un siècle au service des fabricants de produits électroniques. Le développement constant de l’innovation constitue une stratégie essentielle à long terme pour Frank van Erp. Il déclare : « Vous ne pouvez survivre que si vous continuez à apporter de la valeur à vos clients. »