La voie verticale : avenir de la transition énergétique
Entretien avec Sascha Krause-Tünker, Directeur général de Next2Sun Technology GmbH
Cultivation agricole ou photovoltaïque – tel est jusqu'à présent le crédo commun concernant l'utilisation des espaces libres. Pourtant, Next2Sun Technology GmbH prouve qu'il est bénéfique de penser 'dans une autre direction' avec son concept d'arrangement vertical de modules solaires bifaciaux : cela permet l'utilisation photovoltaïque sur une surface tout en préservant son utilisation agricole – et couvre les besoins énergétiques à des moments de la journée que le pic de midi n'atteint pas.
Wirtschaftsforum : Monsieur Krause-Tünker, fondée en 2015, la société Next2Sun Technology GmbH est présente sur le marché depuis presque une décennie. En tant que fournisseur solaire, elle fait donc partie des pionniers dans ce secteur - avec un concept hors du commun. Quelle était l'idée initiale derrière cela ?
Sascha Krause-Tünker : Nous sommes aujourd'hui très connus pour notre concept d'Agri-Photovoltaïque. Il s'agit de l'utilisation double des terres agricoles par l'agriculture et la photovoltaïque : la surface sert d'une part à la culture de produits agricoles, et d'autre part à la génération d'électricité solaire grâce aux modules solaires installés verticalement en rangées larges. L'idée en revient à notre PDG Heiko Hildebrand. Au moment de la fondation de Next2Sun, cependant, un autre sujet le préoccupait encore plus, qui n'est devenu vraiment d'actualité qu'aujourd'hui, à savoir la disponibilité de l'électricité renouvelable à toute heure du jour et de la nuit. Pour pouvoir utiliser l'énergie solaire également le matin et en fin d'après-midi, il a d'abord installé des modules solaires verticalement sur des murs. En 2015/2016, le premier prototype d'un module bifacial, utilisable des deux côtés, a été construit - les résultats étaient si impressionnants que nous avons continué à explorer le thème vertical et que les modules bifaciaux, montés verticalement, sont aujourd'hui la base de nos concepts d'Agri-PV et de clôture solaire.
Wirtschaftsforum : Le chemin que vous avez pris avec cette nouvelle technologie diffère grandement de ce que le marché connaît généralement. N'avez-vous pas à faire beaucoup de travail d'éducation ici ?
Sascha Krause-Tünker : C'est le cas, mais les avantages sont évidents : avec notre concept, nous répondons à la fois à la production d'électricité anticyclique, couvrant la demande d'électricité du matin et du soir, et au maintien de l'utilisation primaire des terres pour l'agriculture. Cependant, bien que nous ayons un meilleur rendement PV et que nous conservions presque toute la surface utilisable pour l'agriculture, nous n'avons que la moitié de la densité de couverture PV. Le problème ici est le poids financier, car la valeur monétaire de l'agriculture est relativement faible par rapport à celle du PV. L'industrie de l'énergie a donc jusqu'à présent réagi assez prudemment. Nous devons convaincre que notre chemin est celui avec lequel l'avenir de la transition énergétique peut être façonné.
Wirtschaftsforum : Vous avez dit que les résultats des installations verticales étaient impressionnants - cela signifie-t-il en termes d'efficacité et de rendement ?
Sascha Krause-Tünker : Exactement. En fait, il existe une étude scientifique de 2013 qui montre que les installations, plus elles sont éloignées de l'équateur, plus elles produisent de rendement par rapport aux installations conventionnelles orientées vers le sud. Nous tendons à obtenir de meilleurs rendements au nord des Alpes avec une installation verticale orientée est-ouest que avec une installation conventionnelle orientée sud.
Wirtschaftsforum : Comme vous le montrez avec un autre produit, le concept vertical n'est pas seulement applicable aux installations PV.
Sascha Krause-Tünker : Nous avons développé une clôture solaire, qui est un produit de détail dérivé du concept vertical. Cette clôture solaire couvre un large éventail d'applications : de l'enclos d'une maison individuelle ou d'une maison de vacances à l'espace public, par exemple pour les parkings. Pour ce produit, nous avons reçu le prix solaire autrichien en 2019. En principe, tout cela peut également être étendu à l'infrastructure de transport : ici, nous avons juste un projet très visible avec l'aéroport de Francfort, où nous construisons le long de la piste 18 Ouest la plus grande installation PV de la région du Rhin-Main avec 14,4 MW.
Wirtschaftsforum : Où engagez-vous la conversation avec vos clients ?
Sascha Krause-Tünker : Nous sommes présents sur de nombreux salons, comme l'Intersolar, l'Agritechnica, les DLG Feldtage, les Öko-Feldtage et aux USA à la Conférence AgriVoltaics, le Key à Rimini, Italie, et à Wels en Autriche.
Wirtschaftsforum : Next2Sun a trouvé un moyen de combiner la production d'énergie et la préservation des terres agricoles. Cela va bien au-delà de la simple génération de revenus. Quelle est votre motivation personnelle dans votre travail pour l'entreprise ?
Sascha Krause-Tünker : Pour moi, c'est le fait que la transition énergétique a besoin de nous. Les dernières années ont été consacrées au développement de nouveaux produits et technologies et à l'ouverture de nouveaux marchés – pas un chemin facile, mais je suis convaincu que nous pouvons ainsi créer un progrès social.