Nous vivons actuellement une phase où les systèmes de stockage de batteries révolutionnent le marché de l'énergie. Nous avons organisé dès 2014 avec ees Europe le premier salon professionnel dédié à ce sujet. Aujourd'hui, il compte environ 800 exposants à Munich. Il en a été de même il y a quelque temps avec le thème de l'énergie solaire.« Un autre sujet passionnant pour Solar Promotion est la transition actuelle d'une économie énergétique centralisée avec de grandes centrales vers des structures plus petites et décentralisées. « En Allemagne, nous avons actuellement quatre millions d'installations solaires qui produisent et injectent de l'électricité de manière décentralisée », souligne Markus Elsässer. « Souvent, les installations sont déjà équipées de systèmes de stockage. Pour assurer à long terme une fourniture sûre et économique d'énergie renouvelable 24 heures sur 24, il est nécessaire de numériser et de flexibiliser les systèmes énergétiques, par exemple en agrégeant les producteurs et consommateurs d'électricité décentralisés. »

Tchernobyl comme catalyseur

Le déclic pour la fondation de Solar Promotion est venu pour Markus Elsässer en 1986 suite à la catastrophe nucléaire de Tchernobyl. Étant élève, il a été très touché, s'est depuis intéressé aux alternatives à l'énergie nucléaire et a étudié le génie mécanique après son baccalauréat. Encore durant ses études, il a organisé avec des collègues une conférence sur les énergies renouvelables, à laquelle 300 personnes intéressées et cinq exposants ont participé. « Cette bonne résonance a effectivement conduit à la fondation de l'entreprise et nous nous sommes développés en organisateurs de salons et de conférences », explique le directeur général. « Nous voulions ainsi faire avancer le sujet des énergies renouvelables. »

Internationalisation

Dans les premières années, Markus Elsässer organisait des salons et événements parallèlement à ses études. « Cela a vraiment démarré pour nous en 2000 avec la loi sur les énergies renouvelables, qui a initié une industrialisation du secteur », se souvient le directeur général. « En Allemagne, nous étions déjà bien connectés. C'est pourquoi nous avons lancé une stratégie d'internationalisation, car nous estimions que le marché deviendrait également international au-delà de l'Allemagne ». Le salon Solar, jusqu'alors bisannuel, a été rebaptisé Intersolar, et de nouveaux événements ont été créés à l'étranger : en 2008 a eu lieu le premier salon à San Francisco, puis en 2009 en Inde et en 2014 au Brésil. « Aujourd'hui, nous sommes également présents avec des salons au Mexique et à Dubaï ainsi qu'avec des événements plus petits dans d'autres pays », souligne Markus Elsässer.

Première alliance de salons

Outre l'expansion géographique, Solar Promotion s'est également diversifié sur le plan thématique. À partir de 2011, 2012, des sujets tels que les réseaux électriques et le stockage d'énergie ont été mis à l'agenda. « Nous nous posions la question de savoir comment intégrer les formes fluctuantes de production d'électricité dans un système de telle sorte que l'énergie renouvelable puisse être disponible à moindre coût 24 heures sur 24 », décrit le directeur général. En collaboration avec des instituts de recherche, l'entreprise a organisé des expositions spéciales. Aujourd'hui, Solar Promotion organise le plus grand salon de batteries et de stockage d'énergie d'Europe, l'ees Europe. En 2018, la EM-Power Europe, un autre salon sur la gestion de l'énergie et les solutions énergétiques connectées, a été ajouté. Depuis la même année, la Power2Drive Europe aborde l'utilisation du secteur des transports pour stabiliser le réseau électrique. « À Munich, nous avons également établi avec The smarter E Europe une alliance de salons composée de l'Intersolar Europe, de l'ees Europe, de la Power2Drive Europe et de la EM-Power Europe », dit Markus Elsässer. « Ce sont quatre salons professionnels qui se tiennent simultanément, que nous proposons également hors d'Europe, par exemple à São Paulo. À Munich, nous occupons l'ensemble du parc des expositions et avions cette année environ 110 000 visiteurs de 176 pays. »

Fourniture fiable 24/7

Entretemps, Solar Promotion est présent avec des représentations indépendantes dans 14 pays. Ils soutiennent les ventes et s'occupent des clients. De plus, l'entreprise coopère avec des partenaires locaux partout où de grands événements ont lieu. La conception, le marketing et les ventes sont organisés depuis le siège de l'entreprise à Pforzheim. Markus Elsässer est l'unique actionnaire du groupe Solar Promotion, qu'il dirige avec environ 80 employés en collaboration avec Bernd Porzelius et Dr. Florian Wessendorf. « Nous avons déjà fait beaucoup de chemin avec l'énergie renouvelable », se réjouit Markus Elsässer. « Dans les années à venir, nous voulons participer à la fourniture fiable 24/7 et intégrer davantage les différents segments du secteur. Lors de notre dernier événement à Munich, nous avions à lui seul 130 start-ups qui se sont présentées. »