Le leader mondial incontesté des bagages de voyage
Entretien avec Dirk Schmidinger, Directeur Général de Samsonite GmbH Allemagne
Le groupe Samsonite en Allemagne est un des marchés les plus importants au sein du consortium mondial Samsonite. Fondé en 1910 aux États-Unis par cinq frères, la marque est devenue synonyme de qualité, d'innovation et de style dans le domaine des bagages. Avec son siège européen près de Bruxelles et des sites de production dans le monde entier, Samsonite s'est établi comme le leader incontesté du marché et est particulièrement bien représenté dans les régions germanophones.
L'histoire de Samsonite commence au début du 20e siècle, lorsque les fondateurs fabriquaient des coffres pour les voyageurs dans les montagnes Rocheuses. « La capacité d'innovation a été un élément central de notre philosophie d'entreprise dès le début », explique Dirk Schmidinger, directeur général de Samsonite à Cologne. À partir des années 1970, Samsonite a commencé à s'établir en Europe, avec la création d'usines de production qui existent encore aujourd'hui. « Notre siège européen est situé près de Bruxelles, où nous fabriquons également une grande partie de nos produits », ajoute Dirk Schmidinger.
Aujourd'hui, Samsonite produit une grande partie de ses produits en Europe et collabore pour le reste avec des partenaires contractuels mondiaux. Cette combinaison de production propre et de partenariats permet à l'entreprise de réagir de manière flexible aux changements du marché tout en garantissant des normes de qualité élevées.
Ascension au leader mondial
Dans les années 1980, Samsonite a fortement investi dans la publicité et le marketing, ce qui a conduit à une augmentation spectaculaire de la notoriété de la marque. "Nous sommes devenus le leader mondial dans le domaine des bagages de voyage à cette époque", explique Dirk Schmidinger. L'introduction des chariots à la fin des années 1990 a marqué un tournant dans l'industrie, suivie par une tendance vers des bagages plus légers en polyester. Dans les années 2000, Samsonite a de nouveau misé sur l'innovation en développant des valises rigides à quatre roues, améliorant considérablement le confort de voyage. En 2016, Samsonite a acquis la dernière grande marque, Tumi, consolidant ainsi sa position sur le marché. "L'Allemagne a toujours été un pays traditionnel pour Samsonite, et nous y avons une base de clients fidèles", explique Dirk Schmidinger.
Défi Corona
Les dernières années ont été un défi pour l'industrie du voyage. La pandémie de COVID-19 a entraîné une baisse dramatique du comportement des voyageurs, ce qui a également fortement impacté Samsonite. Cependant, en 2023, l'entreprise a enregistré de bons chiffres d'affaires, ce qui suggère un retour des voyageurs. "Nous restons le leader incontesté du marché mondial des bagages", souligne Dirk Schmidinger. Malgré la concurrence de marques comme RIMOWA et de nombreux start-ups, Samsonite reste en tête en termes de quantités de production et de parts de marché.
Développements actuels du marché
L'année 2023 est décrite comme le ‘nouvel ancien normal’, car le marché se stabilise progressivement. "La situation politique actuelle, surtout aux États-Unis, a des impacts sur notre activité, mais nous observons déjà une évolution positive", explique Dirk Schmidinger. Alors que le 1er trimestre a été plus faible que prévu, l'entreprise s'attend à une augmentation des ventes au 2ème trimestre. Dans l'espace germanophone, Samsonite emploie plus de 300 personnes, dont 220 en Allemagne. L'entreprise gère plus de 40 magasins propres et possède des bureaux à Zurich et Cologne.
Large gamme de produits
Le portefeuille de produits de Samsonite est diversifié et comprend deux catégories principales : ‘Travel’ et ‘Beyond Travel’. La catégorie ‘Travel’ représente la plus grande partie de l'activité globale et inclut des valises classiques et des sacs de voyage. La partie un peu plus petite mais en forte croissance concerne les sacs à dos. « Ces dernières années, nous avons observé une tendance claire à la casualisation, ce qui se reflète également dans notre gamme de produits », explique Dirk Schmidinger.
Focus sur la durabilité
Un accent important pour Samsonite est la durabilité. « Nous développons de nouveaux modèles fabriqués à partir de matériaux recyclés pour répondre aux exigences croissantes des consommateurs », dit Dirk Schmidinger. L'entreprise souhaite également continuer à travailler pour rendre ses produits encore plus durables. Les efforts précédents de l'entreprise lui ont valu d'être choisie par le TIME Magazine parmi les 500 meilleures entreprises mondiales ayant la plus forte croissance en matière de durabilité.
Groupes cibles et stratégies de marketing
Le public cible de Samsonite est varié et s'étend des seniors aux jeunes adultes. « Nous devons suivre différentes approches publicitaires pour atteindre ces groupes divers », explique Dirk Schmidinger. Les stratégies de marketing comprennent à la fois la publicité traditionnelle et les canaux numériques pour atteindre le public le plus large possible.
Activités à l'étranger et importance du marché
La région DACH est très importante pour Samsonite, l'Allemagne représentant environ un septième du chiffre d'affaires total du groupe. « L'Allemagne est un marché important pour nous, et nous voyons un grand potentiel pour une croissance supplémentaire », dit Dirk Schmidinger.