Un voyage héroïque pour le sport du rallye
Interview avec Jona Siebel, PDG de WRC Promoter GmbH
Vous ne pouvez pas regarder les meilleurs pilotes du monde en Formule 1, mais plutôt lors du Championnat du Monde des Rallyes – comme beaucoup de pilotes de Formule 1 l'admettent volontiers. Dans une interview avec Wirtschaftsforum, Jona Siebel, PDG de WRC Promoter GmbH, a présenté les défis liés à la commercialisation de cet événement sportif exceptionnel ainsi que ses nombreuses initiatives pour en accroître encore l'émotion.
Wirtschaftsforum : Monsieur Siebel, depuis 2013, votre entreprise est responsable de la commercialisation mondiale du Championnat du Monde des Rallyes FIA, la deuxième plus grande série de sport motorisé dans le domaine des quatre roues. Qu'est-ce qui caractérise ce sport ?
Jona Siebel : J'ai parlé à plusieurs pilotes de Formule 1 qui m'ont ouvertement avoué que les meilleurs pilotes du monde participent au WRC – simplement parce que les défis techniques et de pilotage sous les conditions spécifiques de notre événement sont incroyablement complexes. J'ai moi-même pu vivre cette sensation indescriptible en tant que copilote d'Elfyn Evans, une des grandes étoiles de notre sport, alors que nous filions à près de 200 km/h à travers les forêts d'Alsace – à ce moment, j'ai à peine pu croire que ce que je vivais était réel. C'était un grand art.
Wirtschaftsforum: Étant donné cette émotivité, la commercialisation du WRC devrait être naturelle.
Jona Siebel: Pas tout à fait – car la dramaturgie dans nos rallyes est moins stricte que dans d'autres sports mécaniques. Contrairement aux courses sur circuit, comme la Formule 1, où les pilotes s'affrontent directement, nos sportifs concourent avec leurs copilotes contre le temps et les caprices de l'environnement naturel des pistes – notre devise c'est « L'homme et la machine contre le temps et les éléments ». Cependant, cela ne se passe pas en un lieu central, mais plutôt dispersé sur plusieurs pistes, appelées étapes, où les différentes épreuves sont organisées – seul le parc de service, point de départ central et hub de réparation des véhicules, sert de lien crucial, c'est pourquoi nous jouerons cet endroit à l'avenir encore plus émotionnellement. Nous misons de plus en plus sur d'importantes innovations technologiques, à la fois en direct sur place et dans la diffusion – cette année, par exemple, nous avons utilisé pour la première fois un drone à grande vitesse qui nous a permis de montrer la voiture en mouvement depuis une perspective totalement nouvelle. En collaboration avec notre prestataire de service de production, NEP, et grâce à un avion volant à 10 km au-dessus du sol, nous avons également réussi à établir un système permettant de représenter chaque étape en direct – un véritable changement de jeu pour nos diffusions.
Wirtschaftsforum : Comment souhaitez-vous rendre tangible l'émotivité de ce sport dans son ensemble ?
Jona Siebel : Observons à titre d'exemple le marché sportif allemand : Il y a le football, le football et encore le football, et peut-être ensuite vient la NFL, qui a été découverte par un jeune public il y a quelques années. Les sports individuels fonctionnent presque uniquement grâce à des noms connus associés à des performances exceptionnelles – pensez à des superstars comme Boris Becker, Steffi Graf ou Jan Ulrich. Sans une émotivité claire et une histoire captivante autour d'un sportif et de ses compétences de classe mondiale, il sera donc difficile d'atteindre un effet significatif sur le grand public – c'est une leçon importante que nous tirons de cette observation, et cela s'applique non seulement au marché allemand, mais aussi à l'échelle mondiale. C'est pourquoi nous voulons mettre nos pilotes encore plus au centre de l'attention et les présenter à un large public sur un niveau émotionnellement captivant.
Wirtschaftsforum: Les jeunes téléspectateurs consomment volontiers leur contenu de manière snackable - est-ce compatible avec les grands événements sportifs de manière sensée?
Jona Siebel: Bien sûr, différents groupes cibles préfèrent différentes formes de présentation, et le paysage médiatique subit de toute façon une transformation profonde en raison de la fragmentation énorme des habitudes de visionnement - nous nous y adaptons naturellement, notamment avec notre propre plateforme OTT, où nous vivons notre approche émotionnelle de manière cohérente. En racontant bien des histoires de héros, on atteint également le jeune public - pensez juste au phénomène Taylor Swift, qui électrise une immense communauté de fans globale parce qu'elle est authentique et accessible, transporte un sentiment de vie, une attitude et un talent énorme. Pour pouvoir raconter un voyage de héros aussi captivant, nous avons naturellement besoin des bonnes personnalités dans nos voitures et à l'avenir, nous placerons également volontiers d'autres célébrités comme des YouTubeurs connus en tant que co-pilotes à leurs côtés, les laissant partager leurs expériences impressionnantes après coup. Nous voulons jouer ces synergies avec d'autres segments de divertissement de manière cohérente, afin de transformer la marque de sport automobile WRC de plus en plus en une marque de divertissement. Cela ne fonctionnera naturellement qu'avec une stratégie de marketing large et complexe - mais nous acceptons volontiers ce défi.