« Chaque projet est une opportunité pour améliorer un lieu et renforcer une communauté ! »
Interview avec Mauro Poponcini, associé fondateur de POLO.platform bv
L'architecture aujourd'hui va bien au-delà de la conception de bâtiments. Elle nécessite d'équilibrer la durabilité, la fonctionnalité, l'intégration urbaine et la responsabilité sociale tout en répondant à des réglementations et des attentes de plus en plus complexes. Basée à Anvers, en Belgique, POLO.platform bv a bâti sa réputation sur cette approche multidisciplinaire. En réunissant des compétences en architecture, urbanisme, intérieurs et recherche, le cabinet crée des projets qui génèrent une valeur à long terme pour les clients et les communautés. Mauro Poponcini, partenaire fondateur, partage des perspectives sur la philosophie, l'évolution et les ambitions futures de l'entreprise.
European Business : Architecte Poponcini, POLO.platform s'est développée pour devenir l'une des agences de design les plus respectées de Belgique. Comment l'entreprise a-t-elle débuté ?
Mauro Poponcini : Mon partenaire, Patrick Lootens, et moi avons tous deux obtenu notre diplôme d'ingénieurs-architectes à la KU Leuven. Après avoir acquis de l'expérience de manière indépendante, nous avons décidé d'unir nos forces et de créer notre propre cabinet. En 1991, nous avons fondé l'entreprise à Anvers avec l'ambition de créer une architecture qui équilibre créativité, expertise technique et valeur sociale. Plus de trois décennies plus tard, ces principes définissent toujours notre travail.
European Business : L'entreprise est passée de POLO.architects à POLO.platform. Pourquoi ?
Mauro Poponcini : Parce que l'architecture aujourd'hui va bien au-delà de la conception de bâtiments. Les projets sont influencés par l'urbanisme, le design intérieur, la durabilité et la recherche. Nous voulions que notre organisation reflète cette réalité. Aujourd'hui, POLO.platform combine l'Architecture, l'Urbanisme, le Design d'Intérieur et les Labs. Cette structure multidisciplinaire nous permet d'aborder les projets sous différents angles et d'offrir des solutions plus complètes.
European Business : Quels types de projets sont les plus importants pour votre portefeuille ?
Mauro Poponcini : Nous travaillons dans une large gamme de secteurs, y compris les développements résidentiels, les bâtiments de bureaux, les laboratoires, les installations de santé, les projets éducatifs et les infrastructures publiques. Les projets publics sont particulièrement significatifs car ils affectent directement la manière dont les gens vivent et interagissent. Quel que soit le secteur, notre objectif est toujours de créer des lieux fonctionnels, durables et bénéfiques pour la communauté dans son ensemble.
European Business : Quels sont les plus grands défis auxquels fait face l'industrie de la construction aujourd'hui ?
Mauro Poponcini : La complexité croissante des projets. Les réglementations deviennent plus strictes, les normes de durabilité augmentent et les procédures de permis sont souvent plus exigeantes qu'auparavant. Dans le même temps, les projets impliquent de nombreux acteurs différents. Les architectes doivent donc allier compétences de conception, connaissances techniques, communication et pensée stratégique. La profession est devenue bien plus large qu'auparavant.
European Business : La durabilité est un sujet clé dans l'industrie. Comment l'abordez-vous ?
Mauro Poponcini : La durabilité commence par la conception. Avant de regarder la technologie, nous nous concentrons sur l'orientation, la lumière naturelle, la sélection des matériaux et la performance du bâtiment. Les meilleurs bâtiments sont efficaces parce qu'ils sont intelligemment conçus dès le départ. La technologie peut soutenir la durabilité, mais l'architecture elle-même doit fournir la base. Notre objectif est de créer des bâtiments qui restent précieux et adaptables sur le long terme.
European Business : La circularité reçoit également beaucoup d'attention. Pourquoi est-ce important ?
Mauro Poponcini : La circularité nous encourage à penser au-delà du premier cycle de vie d'un bâtiment. Nous considérons de plus en plus comment les structures peuvent être adaptées, démontées ou réutilisées à l'avenir. Cela nécessite un état d'esprit différent et souvent une approche différente de la construction. Bien que des défis subsistent, nous croyons que la pensée circulaire deviendra une partie essentielle de l'environnement construit.
European Business : Quel rôle la digitalisation joue-t-elle au sein de POLO.platform ?
Mauro Poponcini : Un rôle très important. Nous utilisons des technologies BIM avancées pour intégrer la conception et l'information dans un modèle intelligent unique. Cela améliore la collaboration entre les architectes, les ingénieurs et les consultants tout en augmentant l'efficacité. Les outils numériques nous aident à prendre de meilleures décisions, mais ils ne remplacent pas la créativité. L'architecture reste une profession centrée sur l'homme.
European Business : Qu'est-ce qui distingue POLO.platform des autres firmes ?
Mauro Poponcini : Nous aspirons à nous impliquer tôt dans le processus de développement. Au lieu de simplement répondre à un cahier des charges, nous aidons les clients à définir la bonne stratégie dès le départ. Cela crée des projets plus solides et de meilleurs résultats à long terme. Les clients apprécient que nous combinions compréhension commerciale avec un engagement envers la qualité sociale et urbaine.
European Business : Qu'est-ce qui vous motive personnellement après toutes ces années ?
Mauro Poponcini : L'opportunité de créer des lieux significatifs. Je suis également passionné par l'art contemporain et sa capacité à inspirer les gens. L'architecture peut faire de même. Chaque projet est une chance d'améliorer un lieu, de renforcer une communauté et de contribuer quelque chose de positif à la société.