In poco più di 20 anni, la General Aerospace GmbH si è sviluppata nel suo settore in un fornitore di livello mondiale. "Erik van den Dolder e Samuele Piatti ebbero all'epoca la brillante idea di sviluppare e produrre componenti di controllo del movimento per l'industria aeronautica", descrive l'amministratore delegato Christian Mutter gli inizi dell'azienda di successo. Fondata nel 2003 in un garage, si trasferì già due anni dopo nel Business Park Breisgau. "Da allora, il portafoglio di prodotti e clienti si è costantemente ampliato", sottolinea l'amministratore delegato. "I due fondatori hanno trovato modi per collocare sempre più applicazioni, indirizzando così in un certo senso una nicchia."

Facilmente manovrabile

Con gli elementi di controllo del movimento di General Aerospace, è possibile modificare la posizione di parti mobili all'interno di aerei in modo sicuro e confortevole. Le possibili applicazioni di queste componenti di controllo del movimento includono vani bagagli, sedili e oggetti nei bagni, così come scale o elementi tecnici sui motori o nel cockpit. "Con i nostri prodotti controlliamo i movimenti e supportiamo le forze tramite gas compresso, molle o elettricamente", spiega Christian Mutter. "Questo può essere, per esempio, un portello di manutenzione pesante diverse centinaia di chilogrammi su un motore. Con la nostra soluzione, può essere aperto o chiuso da una sola persona." Di solito il cliente si presenta con una sfida tecnica agli specialisti di controllo del movimento, che poi sviluppano la soluzione migliore.

Sinergie con la società madre

Sia i costruttori di aeromobili che i fornitori di sistemi - inclusi quelli delle cabine aeree - e le compagnie aeree sono tra i clienti dell'innovativa azienda. "Come fornitori di servizi, ci occupiamo dello sviluppo dei compiti e collaboriamo all'omologazione di nuovi prodotti per i nostri clienti", spiega l'amministratore delegato. "Siamo certificati come produttori e officine di manutenzione e, dopo l'omologazione, ci occupiamo anche della produzione in serie", assicura Christian Mutter. "Come fornitori per l'aviazione, la nostra certificazione EN 9100 è importante, così come EASA parte 21G come produttore e EASA parte 145 come officina di manutenzione."

Nel 2019, il gruppo Stabilus ha acquisito General Aerospace GmbH. La società madre è specializzata in componenti di controllo del movimento per l'industria e l'automotive. Insieme alle conoscenze in controllo del movimento di General Aerospace, da allora sono emersi nuovi effetti sinergici. "Stabilus voleva farci crescere e questo è intensivo in termini di capitale", spiega Christian Mutter. "Questo processo non poteva essere gestito dai due fondatori da soli."

Fine del peggio

Con l'entrata di Stabilus, Samuele Piatti, uno dei due fondatori, ha lasciato l'azienda, mentre Erik van den Dolder è rimasto amministratore delegato fino a marzo 2024. Da dicembre 2023, Christian Mutter dirige General Aerospace insieme a Stefan Bauerreis e Stefan Burg. Attualmente l'azienda impiega 65 lavoratori ed è ritornata a crescere dopo i significativi tagli avvenuti durante il periodo del Coronavirus. Christian Mutter: "Il Coronavirus è stato un duro colpo per l'aviazione. Anche noi ne abbiamo sofferto e abbiamo vissuto circa quattro anni di crisi. Ma ora abbiamo superato il punto più basso. Poiché il settore aeronautico si sta nettementemente riprendendo, registriamo anche noi una forte crescita." Un buon indicatore di ciò è anche l'aumento del fatturato, che è stato notevolmente incrementato dal 2023 al 2024.

Aumentare le capacità

"L'aviazione sta crescendo di nuovo e il settore è all'inizio di una ripresa", si rallegra l'amministratore delegato. "Abbiamo nuovi prodotti e nuovi clienti. I vecchi aerei devono essere ritirati e sostituiti con nuovi che consumano meno carburante ed emettono meno CO₂." Pertanto, le soluzioni tecniche di General Aerospace, nonostante la loro complessità, devono essere il più possibile leggere. Nell'ambito della sostenibilità richiesta anche dai clienti, l'azienda ha pienamente integrato la strategia ESG del gruppo madre.

"Nell'ingegneria siamo all'avanguardia e nella produzione, a causa delle piccole serie in aviazione, abbiamo piuttosto il carattere di un atelier", dice l'amministratore delegato. "La nostra relativa bassa automazione rende anche i nostri posti di lavoro molto attraenti." Fondamentalmente, la soddisfazione dei dipendenti è molto importante per Christian Mutter: "Le persone devono sentirsi a proprio agio e sentirsi anche libere di parlare di problemi. È per questo che manteniamo una cultura aziendale aperta, caratterizzata da fiducia e rispetto reciproco." Non ultimo, a causa di un nuovo grande cliente e di una produzione in serie che sta per iniziare, l'amministratore delegato prevede una forte crescita, che tuttavia deve essere gestita. Christian Mutter: "I nostri grandi obiettivi per il prossimo futuro includono il miglioramento dei processi, l'aumento della produzione e l'espansione delle nostre capacità."