Le persone prima di tutto, sempre
Intervista a Sarah Wenghofer, Vice Direttrice Generale di Alpenland St. Johann
Nel competitivo mercato del turismo austriaco, Alpenland Resort a St. Johann im Pongau sta seguendo un percorso unico. L'hotel di proprietà americana dà priorità all'impiego continuativo, allo sviluppo professionale e a modelli di lavoro innovativi, dimostrando che mettere al primo posto i dipendenti può affrontare le sfide più difficili del settore. Dall'assistenza ai dipendenti tramite robot di servizio al fomentare la lealtà attraverso la crescita, Alpenland sta ridefinendo l'ospitalità alpina. In questa intervista, la Vice Direttrice Generale Sarah Wenghofer discute la loro filosofia centrata sulle persone e cosa li rende distintivi.
European Business: L'Alpenland Resort ha una struttura di proprietà interessante. Signora Wenghofer, può raccontarci la sua storia?
Sarah Wenghofer: L'hotel è stato fondato nel 1978 ed è stato acquistato da una famiglia americana solo pochi anni dopo. Siamo abbastanza unici nel fatto che siamo l'unica proprietà che possiedono in Austria. Sebbene la proprietà sia americana, siamo noi qui in Austria a gestire le operazioni quotidiane. Gli ultimi sei anni sono stati particolarmente trasformativi per noi, con una nuova gestione che ha implementato cambiamenti significativi.
European Business: Cosa rende il vostro approccio all'ospitalità diverso dagli altri hotel?
Sarah Wenghofer: I nostri dipendenti sono il nostro capitale più importante. Crediamo fermamente che la visione e la filosofia dell'hotel debbano essere vissute dai nostri dipendenti - la direzione può fare tutti i piani che vuole, ma se i dipendenti non incarnano questi valori, è inutile. Ci concentriamo sulla creazione di strutture chiare e sull'coinvolgimento dei nostri dipendenti in tutto ciò che facciamo. A differenza di molti hotel nella regione, offriamo principalmente posti di lavoro a tempo pieno anziché lavori stagionali. Questo aiuta a creare una maggiore fedeltà dei dipendenti. Ciò che è particolarmente importante per noi è che non vediamo il nostro personale solo come lavoratori - guardiamo alle loro qualità individuali e al potenziale, e poi investiamo nello loro sviluppo. Incoraggiamo attivamente e addirittura richiediamo ulteriori formazioni e corsi di aggiornamento.
European Business: Come state affrontando la sfida diffusa nel settore della carenza di personale?
Sarah Wenghofer: Il denaro è importante, ma è solo un motivatore a breve termine. Ci concentriamo sulla creazione di esperienze lavorative significative e prospettive di carriera chiare. L'industria del turismo ha spesso questa mentalità obsoleta del 'così abbiamo sempre fatto le cose', specialmente per quanto riguarda orari e condizioni di lavoro. Stiamo provando diversi modelli lavorativi perché, sebbene il turismo comporterà sempre lavoro nei fine settimana e di sera, ci sono modi per renderlo più attraente. Dobbiamo mostrare ai giovani che ci sono reali opportunità di carriera in questo settore.
Wirtschaftsforum: Operate in un mercato altamente competitivo. Cosa rende Alpenland unico?
Sarah Wenghofer: Siamo piuttosto unici in quanto siamo una proprietà in multiproprietà – circa il 60% della nostra occupazione proviene da ospiti in multiproprietà. Questo ci rende uno degli alberghi più internazionali a St. Johann, con ospiti provenienti da tutto il mondo. Abbiamo 140 camere che possono ospitare fino a 300 visitatori, e anche se non siamo principalmente focalizzati sul benessere come molti altri hotel, ci concentriamo sulla natura, sugli sport e sulle attività di tempo libero. Il nostro mix di ospiti è anche piuttosto vario – abbiamo ospiti tradizionali in vacanza, viaggiatori d'affari per le nostre ampie strutture per seminari e i nostri ospiti in multiproprietà che spesso utilizzano il nostro hotel come base per esplorare tutta l'Austria.
European Business: Quale ruolo gioca la digitalizzazione nelle vostre operazioni?
Sarah Wenghofer: Abbiamo digitalizzato gran parte delle nostre comunicazioni e processi interni, ma siamo molto attenti a come implementiamo la tecnologia. Ad esempio, abbiamo un robot di servizio, ma è progettato per supportare il nostro personale, non per sostituirlo. Porta i piatti in modo che i nostri dipendenti possano trascorrere più tempo con i clienti. Nell'ospitalità rurale, la digitalizzazione è un argomento delicato - non possiamo semplicemente installare una macchina per il check-in e chiudere la reception perché perderemmo quel contatto personale cruciale con gli ospiti.
European Business: Qual è la tua visione per il futuro del turismo nella regione?
Sarah Wenghofer: Una delle mie passioni personali è cambiare il modo in cui affrontiamo la concorrenza nelle aree rurali. Invece che gli alberghi che cercano di superarsi a vicenda, dobbiamo concentrarci sulla gestione della destinazione. Dobbiamo commercializzare la destinazione nel suo insieme, non solo singoli alberghi. Quando guardi a regioni di successo come Großarltal, hanno creato un marchio forte in cui nessuna proprietà è isolata. Questo tipo di collaborazione potrebbe rendere l'intera regione più attraente, beneficiando tutti nel lungo periodo. Abbiamo già una gestione del turismo, ma ciò di cui abbiamo realmente bisogno è una gestione complessiva della destinazione. Non si tratta di perdere l'identità individuale - tutto il contrario. Quando rafforziamo la destinazione nel suo complesso, il carattere unico di ogni albergo diventa ancora più prezioso.