Wirtschaftsforum: Meneer Müller, u bent als Chief Digital Officer de man van de toekomst bij Berger Logistik. Hoe komt het dat zo'n bedrijf in een markt van grote dominante spelers en veel kleine bedrijven zo'n succesvolle speler en pionier is?

Joachim Müller: Oorspronkelijk waren wij een klassiek transportbedrijf dat zich in de jaren 90 ook richtte op gewichtsoptimalisatie en lichtgewicht constructies bij vrachtwagens – een gebied dat vandaag de dag voortgezet wordt in een zusterbedrijf en zo belangrijk is voor het CO2-vraagstuk. Met de komst van Red Bull in 2006, kwam het Energy Drink-bedrijf als aandeelhouder aan boord en is ook onze grootste klant. Dat heeft ons gevormd, omdat we ons hebben ontwikkeld langs de globale groei van dit bedrijf. We moesten altijd bereid zijn om te veranderen en dekken vandaag de dag het volledige spectrum van logistiek af: Smart Logistics, Supply Chain Management en ook Eventlogistiek.

Wirtschaftsforum: Is Berger Logistik door deze aangeboren veranderingsbereidheid ook beter door de crisissen gekomen?

Joachim Müller: Dat was zeker een goede basis. Covid was het begin van de crisismodus en heeft de supply chains op hun kop gezet. Dit heeft de markt duurzaam beïnvloed – wat ook zijn goede kanten had, want er was een verschuiving in waarde. In het huidige tijdperk, waarin dingen gebeuren die niemand voorziet, tellen in onze branche nu betrouwbaarheid, aanpasbaarheid en stabiliteit en hebben ze de enkele focus op snelheid vervangen. Als je deze waarden kunt leveren, hoef je ook niet mee te doen aan de 'rat race' van prijsvechten, want dat is niet duurzaam.

Wirtschaftsforum: En dat is dan ook uw aanpak? U focust op deze nieuwe waarden?

Joachim Müller: Ja, want dat past precies bij ons en dat hebben we altijd al zo gedaan. Alleen snel en goedkoop zijn vandaag de dag definitief verleden tijd. Wij doen logistiek van de vrachtwagen tot het schip, alles gecombineerd. Daarbij hebben we hoge kwaliteitsnormen geïmplementeerd, gaan diep in de supply chain van de klant. Ons motto is ook meer ‘onmogelijk bestaat niet’. We nemen graag ook complexe projecten aan en hebben ons wereldwijd bewezen in moeilijke regio's. Dat sterkt ons, en ook de grote bedrijven kennen onze relevantie op de wereldmarkt als middelgrote speler die traditie heeft en tegelijkertijd de maatstaf voor de toekomst zwaait. En de klanten zien dat natuurlijk ook.

Wirtschaftsforum: U zwaait deze maatstaf voor de toekomst bij Berger Logistik en zet momenteel de wissels voor de komende jaren van het bedrijf. En voor u als CDO is deze toekomst vooral digitaal. Kunt u dat voor onze lezers wat verder uitdiepen?

Joachim Müller: Graag. Ons plan kan in een piramide worden beschreven. Onderaan staat voor mij de opdracht ‘Fix the Core’: Men moet weten dat veel IT-systemen in de logistiek nog uit de jaren 2000 komen, met de AI-mogelijkheden van vandaag zijn er echte innovatiekloven aanwezig. Daar moeten we dus ingrijpen – en wel op korte termijn. Momenteel optimaliseren we processen en gegevens, mijn doel is om binnen een jaar het hele landschap vervangen en grotendeels geautomatiseerd te hebben. De tweede fase dan ‘Evolve the Business’: Met het digitale fundament gaat het om onderwerpen zoals real-time management en zichtbaarheid van vervoerswijzen en regio's voor onze klanten, alles nauwkeurig berekend – inclusief CO2-uitstoot, wat we nu al doen.

Aan de top van de piramide: de brancheverandering ingaan. Bijvoorbeeld meewerken aan de Wet Zorgplicht in Leveringsketens, waarbij we onze klanten kunnen ondersteunen met data, technologie en diensten. Hier zien we ook, bijvoorbeeld in partnerschappen, nieuwe services die nog niet eerder bestonden.

Wirtschaftsforum: Dat is een uitgebreide aanpak. Kunt u de kwestie rond CO2 nog wat verder toelichten, aangezien dat voor uw branche zo belangrijk is?

Joachim Müller: Wij benaderen het onderwerp van binnenuit en zijn zelf bezig onze CO2-voetafdruk zo veel mogelijk te minimaliseren. We gebruiken al HVO-brandstof als een alternatief voor diesel, hebben zelfs een eigen tankstation en denken ook aan de spoorwegen. Dat zorgt voor geloofwaardigheid. Onze klanten moeten hun CO2-uitstoot laag houden, bij aanbestedingen wordt hier altijd naar gevraagd, het geheel is vandaag de dag al gemonetariseerd en zal verder stijgen. We kunnen onze klanten breed ondersteunen, een reductie van 60% is hier zeker mogelijk.

Wirtschaftsforum: U denkt verder vooruit en dat in een wereldwijde context. Drie jaar geleden heeft Berger Logistik met de overname van Super T Transport Inc. de markttoegang in de VS veiliggesteld en is daar nu ook vertegenwoordigd met Berger Logistics U.S. Inc. Is dat ook een deel van de toekomst voor u?

Joachim Müller: De intrede op de Amerikaanse markt is een mijlpaal in de bedrijfsgeschiedenis. We hebben een hoogwaardige vloot overgenomen in een bijzonder aantrekkelijke groeiregio, dat heeft toekomstpotentieel. Naast de regionale uitbreiding focussen we ons echter nog steeds vooral op nieuwe services en kwaliteit. Los van onze geografische opzet blijven de belangrijkste strategische thema's voor de toekomst verdere CO2-reductie en optimalisatie van de zichtbaarheid. Onze klanten werken hier prachtig aan mee, ze weten dat er kwaliteit van ons komt en ervaren ons bovendien als een zeer benaderbaar logistiek bedrijf. Dat is een goede basis voor succesvol verandermanagement.