Bad Langensalza opnieuw beleven
Interview met Annett Standhardt, directeur van de KTL Kur & Tourismus Bad Langensalza GmbH
Bad Langensalza, een charmante stad in Thüringen, is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een populaire bestemming voor mensen die ontspanning zoeken en natuurliefhebbers. Met een bevolking van ongeveer 16.000 inwoners biedt de stad niet alleen een pittoreske oude stad, maar ook een verscheidenheid aan toeristische attracties die zowel locals als bezoekers aantrekken. Het middelpunt van deze ontwikkeling is de KTL Kur & Tourismus Bad Langensalza GmbH, een gemeentelijk bedrijf dat verantwoordelijk is voor de toeristische marketing van de stad.
De KTL werd opgericht in 2015 en maakt deel uit van de stedelijke SHL-Holding Bad Langensalza GmbH, die verschillende gemeentelijke bedrijven samenbrengt. "Onze taak is om de toeristische marketing van de stad naar buiten te brengen en de toeristische voorzieningen te beheren", legt directeur Annett Standhardt uit. Hierbij horen onder andere de Friederikentherme, het Baumkronenpfad en de tuinen van Bad Langensalza. De KTL speelt dus een centrale rol in de ontwikkeling van het toerisme in de regio.
Ontspanning in het kuuroord
De stad Bad Langensalza heeft een lange traditie als kuuroord, die teruggaat tot de 19e eeuw. Tegen de achtergrond van goedkope buitenlandse reizen moet de stad echter haar attracties opnieuw uitvinden voor een nieuwe generatie. "Een bad willen nemen, moet een stad zich kunnen veroorloven", zegt Annett Standhardt. Deze filosofie weerspiegelt zich in het werk van de KTL, die niet alleen de toeristische voorzieningen exploiteert, maar ook actief werkt aan de economische versterking van de stad.
Vaste kosten verminderen
Ondanks de vele positieve ontwikkelingen staat de KTL voor uitdagingen. "In een gemeentelijke therme is het eerder utopisch om van kostendekking uit te gaan," geeft Annett Standhardt toe. In plaats daarvan probeert de KTL tekorten te minimaliseren door kostenbesparingen en strategische maatregelen. "We hebben de therme in de laatste jaren uitgebreid gerenoveerd en energetisch geoptimaliseerd," rapporteert ze. Hierbij werden onder andere warmteterugwinningssystemen geïnstalleerd om de operationele kosten te verlagen. Een ander belangrijk aspect is de marketing. "We hebben onze aanwezigheid op sociale media in de afgelopen jaren sterk uitgebreid," zegt Annett Standhardt. De KTL is er daardoor in geslaagd om Bad Langensalza van een voorheen als ‘saai’ beschouwde kuuroord te ontwikkelen tot een aantrekkelijke bestemming voor families en jongere bezoekers. "We staan open voor families en bieden interactieve ervaringen die ook jongere generaties aanspreken," voegt Annett Standhardt toe.
Een holistisch concept
De KTL hanteert een holistisch concept dat verschillende toeristische aanbiedingen met elkaar verbindt. "We hebben elf tuinen en themaparken in Bad Langensalza die allemaal op loopafstand zijn", legt Annett Standhardt uit. Dit omvat ook het boomkroonpad, dat een unieke mogelijkheid biedt om de natuur vanuit een nieuw perspectief te ervaren. "Het boomkroonpad heeft niet alleen een toeristisch aspect, maar ook een educatieve opdracht", voegt ze toe.
Kroonjuweel Friederikentherme
De Friederikentherme speelt een centrale rol in het toeristische aanbod van de stad. "Wij bieden niet alleen wellness, maar ook therapeutische behandelingen en schoolzwemmen aan", vertelt Annett Standhardt. Deze diversiteit aan diensten draagt bij aan de positionering van Bad Langensalza als gezondheidsbestemming.
De impact van Corona
De coronapandemie heeft ook grote uitdagingen met zich meegebracht voor KTL. "We moesten veel van onze diensten sluiten en het aantal bezoekers aanzienlijk verminderen," zegt Annett Standhardt. Desondanks heeft KTL de tijd kunnen benutten om hun diensten uit te breiden en het personeel op te leiden. "We hebben onze therapievormen en wellnessaanbiedingen uitgebreid en nieuwe concepten ontwikkeld," aldus de directeur. "In feite hebben we tijdens de coronaperiode veel nieuwe gasten gewonnen die onze diensten hebben uitgeprobeerd," vertelt ze. KTL is erin geslaagd de therme open te houden ondanks de beperkingen en de focus op gezondheid te blijven aanbieden. "Dit heeft ons geholpen om de klantenbinding te versterken," voegt Annett Standhardt toe.
Klimaatneutraliteit als doel
De KTL heeft ambitieuze doelen voor de toekomst. "We willen tegen 2025 klimaatneutraal worden en onze digitale aanbiedingen verder uitbreiden", legt Annett Standhardt uit. Digitalisering speelt een centrale rol in de toekomstige richting van de KTL. "We werken eraan om onze boekingsprocessen te optimaliseren en de digitale transformatie te bevorderen", zegt ze.
Een ander doel is het verhogen van het aantal bezoekers. "We hebben dit jaar al 169.000 overnachtingen geregistreerd en willen dit aantal in de komende jaren verder verhogen", zegt Annett Standhardt. De KTL zet in op een nauwe samenwerking met andere toeristische spelers in de regio om samen de aantrekkelijkheid van Bad Langensalza te verhogen.
Goed gepositioneerd voor de toekomst
Bad Langensalza heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een opkomende kuuroord dat zowel mensen die ontspanning zoeken als natuurliefhebbers aantrekt. De KTL Kur & Tourismus Bad Langensalza GmbH speelt daarbij een centrale rol en heeft het weten te positioneren als een aantrekkelijke reisbestemming. Ondanks de uitdagingen die de Coronapandemie met zich meebracht, kijkt Annett Standhardt optimistisch naar de toekomst. Met een duidelijke focus op duurzaamheid, digitalisering en een holistische toeristische strategie is Bad Langensalza op weg om zich als toonaangevende kuuroord in Thüringen te vestigen.