Wat maakt Matthys nv eigenlijk succesvol? Charlotte Matthys, verantwoordelijk voor Sales & Marketing in het familiebedrijf en dochter van de huidige CEO Wim Matthys, weet het antwoord: "Onze machines zijn betrouwbaar en duurzaam. We luisteren naar onze klanten en begeleiden hen intensief. Daarom hebben we ook veel vaste klanten, want langdurige partnerschappen met onze klanten zijn voor ons erg belangrijk. Tot op de dag van vandaag hebben we klanten voor wie mijn grootvader al werkte."

Handling en verwerking

Vanuit de historie ligt de focus op machines voor de textielindustrie. Het gaat hierbij echter niet om de productie van textiel (bijvoorbeeld weven), maar om de verwerking en handling ervan. "Onze bijzondere expertise ligt in het af- en oprollen van textiel, evenals in het snijden, verpakken en transporteren", legt Charlotte Matthys uit.

"Onze machines zijn altijd volledig aangepast aan de eisen van onze klanten. Daarbij gebruiken we, waar mogelijk, standaardcomponenten, waarvan de combinatie een op maat gemaakte oplossing voor de klant oplevert." Van ontwerp tot installatie, alles wordt in eigen beheer uitgevoerd. Naast de textielindustrie levert Matthys ook aan bedrijven in de automobiel- en gezondheidszorgsector, fabrikanten van kunststofweefsels en de bouwsector.

Digitaal en duurzaam

De hoge graad van digitalisering bij Matthys is onmiskenbaar. Zo werkt het bedrijf met een eigen ERP-systeem en kan elke ingenieur op elk moment de huidige status van een project oproepen. De gehele workflow is bijna papierloos en ook het volledige materiaalbeheer is digitaal gekoppeld.

Indien gewenst kunnen de experts van Matthys ook digitaal toegang krijgen tot hun installaties bij klanten. Er zijn ook raakvlakken met digitalisering bij de activiteiten voor duurzaamheid, zoals de hoofdingenieur Steven Goegebeur duidelijk maakt: "Ongeveer 80% van onze voertuigen wordt elektrisch aangedreven en voor de energieproductie hebben we op bijna alle daken zonnepanelen geïnstalleerd. We zijn momenteel aan het onderzoeken of we hun stroom in het weekend in batterijen kunnen opslaan. Maar we letten ook op energie-efficiëntie in onze machines. Zo gebruiken we de energie die vrijkomt bij het remmen van onze machines, door deze terug te leiden naar de machine of terug te voeden in het elektriciteitsnet." "Onze machines zijn bovendien zeer duurzaam", voegt Charlotte Matthys een ander aspect toe. "En omdat ze grotendeels van metaal zijn gemaakt, kunnen ze aan het einde van hun levenscyclus optimaal gerecycled worden."

Bedrijvengroep

In 1956 richtte Raphael Matthys, de grootvader van Charlotte Matthys, het huidige Matthys nv op samen met zijn broer Michel. Aanvankelijk richtten ze zich op de klantspecifieke aanpassing van bestaande machines, later begonnen ze met het bouwen van eigen machines. In 1986 trad Wim Matthys, de zoon van Raphael Matthys, toe tot het bedrijf en verbreedde het portfolio in de volgende jaren. Zo werd de productieruimte in 1998 uitgebreid van 3.300 m² naar 9.000 m². In 2003 begon de internationalisering, twee jaar later werd een nieuwe productiehal van 6.000 m² gebouwd.

Met de oprichting van het bedrijf MGC Subcontracting in 2010 vestigde Matthys zich ook als loonfabrikant voor frees-, draai- en walswerkzaamheden. Vandaag de dag vallen onder het dak van de Matthys Group naast Matthys nv ook Motiv, gespecialiseerd in industriële automatisering en robotica, en MGC Subcontracting. Er zijn nu 100 medewerkers werkzaam bij de Matthys Group, en de omzet nadert de 25 miljoen EUR.

Agent voor Duitsland gezocht

De machines van Matthys zijn al lang gewild ver buiten België, zoals het exportaandeel van ongeveer 70% indrukwekkend bevestigt. De focus van de wereldwijde internationalisering ligt op de Europese markt. "Het grootste deel van onze opdrachten komt tot stand door aanbevelingen," legt Steven Goegebeur uit. "Bovendien werken we vaak samen met grote, wereldwijd actieve OEM's die onze systemen vervolgens aanbieden aan hun eindklanten."

De website van Matthys wordt momenteel vernieuwd, bovendien presenteert het bedrijf zich op vakbeurzen zoals de Techtextil in Frankfurt en de Textile & Garment Technology Exhibition (ITMA). Platte hiërarchieën, wederzijds respect en lage personeelsverloop kenmerken de cultuur in het familiebedrijf. Om verder organisch en stabiel te groeien, zoekt Matthys voor de Duitse markt een agent met goede kennis van textiel en machinebouw. Verder staat de overgang naar de 3e generatie met Charlotte en haar broers en zussen Valérie en Justin op de agenda, evenals de werving van nieuwe klantengroepen buiten de textielindustrie. Bovendien wordt er een nieuwe hal met een moderne poedercoatinginstallatie gebouwd.