Steffen Koch: Deze tijden zijn absoluut voorbij in de serieuze beveiligingsbranche - dat weten de organisatoren ook. We krijgen steeds weer te horen in gesprekken met onze opdrachtgevers: "Wij willen geen uitsmijters!" Dat zou tegenwoordig ook volstrekt ondenkbaar zijn - want een type dat ook maar enigszins aan dit clichébeeld voldoet, zou op elk electro-festival meteen opvallen.

Wirtschaftsforum: Welke eigenschappen moeten goede medewerkers met klantencontact hebben?

Steffen Koch: Naast een schoon politie-dossier vooral empathie en communicatievaardigheden. Het uiterlijk maakt ons helemaal niets uit - we hebben ook veel kleurrijke mensen in dienst. Deze zouden we misschien niet per se naar een schlagerparade sturen, maar voor een leuk festival zijn ze ideaal. Ze moeten open staan, kunnen inspelen op de gevoelens en behoeften van andere mensen en idealiter meerdere talen spreken - tegenwoordig werken er ook veel mensen met een migratieachtergrond bij ons, die naast Duits, Engels en Frans ook Arabisch of Farsi beheersen. Velen doen dit werk als bijbaan, vaak al jarenlang, in sommige gevallen nu al twee decennia. Men moet elkaar kunnen vertrouwen, daarom willen we ook de medewerkers die via uitzendbureaus bij ons komen, goed leren kennen.

Wirtschaftsforum: Zijn tegen deze achtergrond ook de verwachtingen van de evenementenbezoekers veranderd?

Steffen Koch: Een open houding is cruciaal. Een paar jaar geleden waren we op een branchenevenement, waar we konden praten met typische festivalbezoekers. En toen we vroegen aan wie ze zich zouden wenden als ze zich bedreigd of beroofd voelden op een festival, noemde niemand het beveiligingspersoneel - daar voelden ze zich niet bij op hun gemak. Als reactie hierop hebben we onze patrouilles nog vriendelijker gekleed en nog meer nadruk gelegd op openheid en empathie. De respons was fantastisch.

Wirtschaftsforum: U zelf bent nog in het oprichtingsjaar 1998 begonnen bij Schmitt Security. Sinds 1 januari 2024 bent u nu de managing director van het bedrijf - en toch nog steeds aanwezig op veel festivals.

Steffen Koch: Niet ondanks, maar juist daarom! Hoewel ik tegenwoordig natuurlijk veel administratieve taken heb, wil ik het contact met datgene wat ons als bedrijf kenmerkt - het werken op festivals en concerten - nooit verliezen. Hoewel dat bij 20-uurs dagen ook echt vermoeiend kan zijn, is het geen verplicht nummer, maar een enorme passie - voor mijzelf zoals voor onze projectleiders.

Wirtschaftsforum: Wat fascineert u daaraan?

Steffen Koch: Als u eenmaal aan de andere kant van het podium hebt gestaan en hebt gezien hoeveel plezier en enthousiasme de gast heeft tijdens zo’n evenement - als hij de band ziet die hij altijd al eens live wilde meemaken - dan voelt u op dat moment een enorme emotionaliteit die niemand u meer kan afnemen. Ook na meer dan 20 jaar in het vak ben ik daarom steeds weer onder de indruk van een geweldige show.