Decaf jako prawdziwy wybór
Wywiad z Jensem Eckhoff, Dyrektorem Zarządzającym
Kawa bezkofeinowa od dawna prowadziła skryte życie – postrzegana raczej jako kompromis, a nie prawdziwa opcja. Jednak to postrzeganie szybko się zmienia. Jako że konsumenci stają się bardziej świadomi zdrowia i szukają równowagi w swojej codziennej rutynie, rośnie zapotrzebowanie na wysokiej jakości kawę bezkofeinową. Już nie jest produktem niszowym, ewoluuje w świadomy, premium wybór. Jedną z firm, która od początku poświęciła się dekofeinizacji, jest Coffein Compagnie GmbH & Co. KG w Bremie. Z ponad 90-letnim doświadczeniem i jasnym skupieniem na wysokiej jakości kawie bez kofeiny, firma ta ustanowiła się jako światowy lider w swojej dziedzinie. Jens Eckhoff, Dyrektor Zarządzający, dzieli się wglądami w unikalną pozycję firmy na rynku, rosnącą relewancję kawy bezkofeinowej – i dlaczego jej prawdziwy potencjał dopiero się rozwija.
European Business: Dr Eckhoff, Coffein Compagnie ma głębokie korzenie w Bremie. Jak firma stała się światowym liderem w dziedzinie dekofeinizacji?
Jens Eckhoff: Brema od dawna jest centrum światowego handlu kawą i odegrała kluczową rolę na wczesnym etapie rozwoju dekofeinizacji. Kiedy wygasł oryginalny patent Ludwiga Roseliusa, nasz założyciel, Dr Erich Scheele, dostrzegł potencjał tej niszy i założył Coffein Compagnie w 1931 roku. Od początku firma skupiała się wyłącznie na dekofeinizacji zielonej kawy - nigdy na paleniu - co czyni nas prawdziwym specjalistą w tej dziedzinie. Dziś pozyskujemy surowe ziarna z głównych krajów-producentów, takich jak Brazylia, Kolumbia i Wietnam, przetwarzając je w naszym głównym zakładzie w Bremie oraz drugiej lokalizacji w Wietnamie. Około 65% naszej dekofeinizowanej kawy jest wysyłane do USA, 30% do Europy i 5% do Azji, gdzie zainteresowanie wysokiej jakości dekafem nadal rośnie.
European Business: Jakie metody stosujesz do dekofeinizacji kawy?
Jens Eckhoff: Oferujemy trzy główne metody, każda dostosowana do różnych potrzeb klientów. Hanseatic Water Decaf to łagodny, certyfikowany proces organiczny, który wykorzystuje tylko wodę i może być stosowany dla BIO Decaf. Jest też metoda Hanseatic Sugarcane, która używa naturalnie pochodzącego octanu etylu, oraz wreszcie metoda MC, bardziej tradycyjne podejście z użyciem dichlorometanu. Wybór zależy od profilu smakowego klienta, wymagań dotyczących certyfikacji oraz oczekiwań cenowych. Wszystkie nasze metody są certyfikowane jako Kosher, Halal, oraz IFS, spełniamy też standardy Rainforest i inne etykiety związane z zrównoważonym rozwojem.
European Business: Czy kawa dekofeinizowana wreszcie pozbywa się swojego starego wizerunku jako gorsza w smaku?
Jens Eckhoff: Tak, zdecydowanie. Jeśli zaczynasz od wysokiej jakości ziaren i stosujesz czysty proces, nowoczesna kawa dekofeinizowana jest prawie nie do odróżnienia od zwykłej kawy pod względem smaku. To podobne do ewolucji piwa bezalkoholowego – dziś chodzi o cieszenie się doświadczeniem bez skutków ubocznych. Coraz więcej konsumentów, zwłaszcza młodszych, chce pić kawę później w ciągu dnia, nie martwiąc się o kofeinę. Dekaf pozwala im to robić, bez poświęcania smaku. W Niemczech kawa dekofeinizowana ma około 4 do 5% udziału w rynku. Ale w USA, Hiszpanii czy niektórych częściach Azji może osiągnąć 10 do 20%. W miarę jak rośnie świadomość, więcej osób odkrywa, że dekaf może być smaczną, zdrową alternatywą.
European Business: Jak firma Coffein Compagnie zarządza dużoskalową produkcją na niestabilnym globalnym rynku?
Jens Eckhoff: Decompensujemy około 120 000 ton zielonej kawy rocznie w Bremerze – około 6 000 kontenerów wjeżdża i wyjeżdża co roku. Nasza placówka w Wietnamie dodaje kolejne 30 000 ton. Z operacjami na skalę Europy, Azji i biurze sprzedaży w USA, plus włoskim oddziale, który przetwarza wyekstrahowaną kofeinę dla przemysłu napojowego, działamy na prawdziwie globalną skalę. Oczywiście, ta skala niesie za sobą wyzwania – szczególnie na dzisiejszym rynku. Łańcuchy dostaw stały się wolniejsze i droższe, z opóźnieniami wysyłkowymi i większymi potrzebami finansowania z powodu dłuższych czasów tranzytu. Równocześnie ceny zielonej kawy podwoiły się lub nawet potroiły, a niepewności celne, zwłaszcza w USA, dodatkowo komplikują planowanie. Zarządzanie tymi czynnikami wymaga zwinności, doświadczenia i silnej dyscypliny finansowej.
European Business: Jakie są Twoje perspektywy na przyszłość kawy dekofeinizowanej – i dla firmy Coffein Compagnie?
Jens Eckhoff: Przyszłość wygląda obiecująco. Kawa nie traci na znaczeniu – ewoluuje. Coraz więcej osób chce cieszyć się smakiem i rytuałem picia kawy przez cały dzień, mając na uwadze swoje spożycie kofeiny. Dekaf pozwala im to robić – bez kompromisów w sferze smaku czy jakości. Naszym celem jest pozycjonowanie kawy dekofeinizowanej nie jako substytutu, ale jako świadomego, premium wyboru dostępnego we wszystkich pochodzeniach i formatach. Jako firma mamy dobre położenie, aby przewodzić tej zmianie. Założona w 1931 roku i wciąż będąca własnością rodzinną, zbudowaliśmy naszą reputację na spójności, jakości i zaufaniu. Posiadamy pełną certyfikację i prowadzimy własne laboratorium, aby zapewnić integralność produktu. Branża kawowa jest blisko związana, a nasza nazwa ma wagę. W Coffein Compagnie pracuję od 35 lat – wielu z moich kolegów jeszcze dłużej, niektórzy ponad 50 lat. Z około 400 pracownikami na całym świecie, jesteśmy dumni z naszej silnej kultury firmowej i długotrwałych relacji. Ta stabilność jest kluczowa do dostarczania doskonałości, bez względu na to, jak rynek się rozwija.
European Business: Podsumowując – dlaczego pić dekaf?
Jens Eckhoff: Ponieważ pozwala to cieszyć się świetną kawą o każdej porze, bez ograniczeń. I ponieważ, kiedy jest dobrze przygotowana, smakuje równie dobrze. Nie wierz mi na słowo – spróbuj.