“Nos aseguramos de que millones de personas tengan comida en sus mesas todos los días”
Entrevista con Peter Appel, director ejecutivo de Simon Loos Groep B.V.
La logística de alimentos es un negocio altamente sensible: la disponibilidad, la eficiencia y la presión de costos marcan el ritmo. Simon Loos Groep B.V. es uno de los principales proveedores en este segmento en los Países Bajos. El director ejecutivo Peter Appel explica cómo la empresa familiar, con alrededor de 3,000 empleados, un enfoque constante en la especialización y una clara estrategia de crecimiento, continúa expandiendo su posición en el mercado, y el papel que juegan la electrificación y los datos en ese proceso.
European Business: Sr. Appel, ha estado activo en logística durante muchos años. ¿Cómo comenzó su trayectoria?
Peter Appel: He dedicado toda mi vida profesional a la logística. En el año 2000, adquirí mi propia empresa de transporte. El 1 de enero de 2021, nos fusionamos con Simon Loos. Desde entonces, he sido accionista y CEO del grupo combinado. Oficialmente, he sido CEO durante 25 años, y con Simon Loos durante cinco. Dos empresas familiares se unieron, lo cual es bastante inusual.
European Business: La historia de la compañía se remonta mucho más atrás.
Peter Appel: Sí, mi abuelo fundó Simon Loos en 1938. Comenzó como un servicio de mensajería regional en Holanda del Norte. En la década de 1960, comenzó la asociación con Albert Heijn, lo que marcó el punto de partida para nuestro enfoque consistente en la distribución de alimentos. Desde la década de 1970, hemos desarrollado continuamente la empresa, con un claro énfasis en los Países Bajos y la región del Benelux.
European Business: ¿Cómo está posicionado el grupo hoy en día?
Peter Appel: Empleamos a alrededor de 3,000 personas y generamos aproximadamente 380 millones de EUR en ingresos. Más del 90% de eso proviene de actividades de transporte. Aproximadamente dos tercios se relacionan con entregas en tiendas para supermercados, mientras que un tercio cubre transportes desde productores hasta centros de distribución. Además, operamos ubicaciones de almacenes que ofrecen servicios de valor añadido como la preparación de pedidos y la construcción de exhibiciones.
European Business: ¿Quiénes son sus clientes?
Peter Appel: En el sector minorista, empresas como Albert Heijn, Jumbo, Lidl y SPAR. En el lado del productor, marcas como Heineken, FrieslandCampina, Unilever y PepsiCo. En otras palabras, movemos productos que todos conocen. A menudo digo: nos aseguramos de que millones de personas tengan comida en sus mesas todos los días.
European Business: ¿Qué los diferencia de la competencia?
Peter Appel: Transparencia. El transporte es calculable, por lo que debería ser abierto al respecto. Invertimos mucho en TI y contamos con nuestros propios equipos de datos internos. Analizamos tiempos de espera, patrones de pedidos y utilización de capacidad, y asesoramos activamente a nuestros clientes. No solo ejecutamos un servicio, actuamos como un socio. Cuando puedes demostrar dónde se pueden mejorar los procesos, sigue la confianza.
European Business: La sostenibilidad es un tema clave. ¿Cómo están posicionando la empresa?
Peter Appel: Muy claramente. Nos hemos propuesto el objetivo de operar mayoritariamente de forma eléctrica para 2032. Actualmente, alrededor del 10% de nuestra flota es eléctrica, y para finales de año tendremos más de 200 vehículos eléctricos en la carretera. Lo interesante es que la mayoría de nuestros camiones eléctricos se cargan en los sitios de nuestros clientes. Grandes cadenas minoristas como Albert Heijn y Lidl han invertido mucho en infraestructura de carga. El ritmo de desarrollo es rápido, más rápido de lo que esperábamos.
European Business: ¿Cómo describiría la cultura corporativa?
Peter Appel: Somos una empresa familiar tradicional. Líneas de comunicación cortas, responsabilidades claras. Nuestros conductores reciben una tarea, y confiamos en que la lleven a cabo de manera independiente. Este principio se extiende por toda la organización. Se permite cometer errores. Lo importante es que aprendas de ellos.
European Business: ¿Qué lo motiva personalmente?
Peter Appel: Desarrollo. Cuando comencé en 2000, los ingresos eran de 9 millones EUR. Hoy, juntos, nos dirigimos hacia 400 millones EUR. Construir, dar forma, electrificación, nuevas tecnologías, eso me motiva. Al mismo tiempo, puedo sentir lo rápido que está cambiando todo. Lo que solía tardar dos décadas ahora ocurre en cinco años. Nos desafía, y eso es precisamente lo que lo hace emocionante.