La création de Rolf Lasertechnik GmbH & Co. KG a été inspirée par la vision de Jürgen Rolf, qui reconnaissait l'importance croissante de la technologie laser. Avec sa femme Susanne Rolf et le soutien de leurs enfants Tobias et Carina Rolf, ils ont décidé de prendre le risque. « À l'époque, nous avons mis tous nos œufs dans le même panier », se souvient Tobias Rolf. « La première machine coûtait 650 000 EUR et nous devions être rentables dès le premier jour. » Dès le début, il était clair que le succès de l'entreprise n'était pas garanti. L'entreprise a commencé dans un espace de seulement 500 m², et bientôt il y eut un premier revers : un incendie électrique dans le bureau a mis le feu au bâtiment. « C'était une expérience traumatisante », raconte Tobias Rolf. Mais abandonner n'était pas une option. « Mon père a dit : 'Maintenant plus que jamais !' – et en quelques mois, l'entreprise a été reconstruite. » Cette expérience a renforcé la cohésion de l'entreprise familiale et a jeté les bases de l'éthique de travail qui caractérise l'entreprise à ce jour.

Croissance grâce à la focalisation sur la technologie laser

Dans les années suivantes, l'entreprise a connu une croissance continue. En 2007, Tobias Rolf a officiellement rejoint la direction, et l'entreprise s'est agrandie. Aujourd'hui, le site de Rolf Lasertechnik GmbH & Co. KG couvre un impressionnant 17 000 m², dont 3 500 m² de surface de production et 500 m² de bureaux. Le nombre d'employés a atteint 50, et l'entreprise traite environ 8 000 tonnes de métal chaque année. Un facteur clé du succès de Rolf Lasertechnik est sa concentration précoce sur la technologie laser. « Notre compétence principale réside dans la séparation thermique des métaux », explique Tobias Rolf. « Nous offrons une large gamme de services, y compris la découpe au laser, la découpe plasma et la découpe à l'oxygaz. De plus, nous réalisons également l'usinage, ce qui fait de nous un fournisseur complet pour l'industrie de la transformation des métaux. »

Avantage par la flexibilité en temps de crise

L'entreprise s'est spécialisée notamment dans la fabrication de petites séries et de prototypes. « Nous sommes souvent la première instance de fabrication pour le génie mécanique », dit Tobias Rolf. « Nous fabriquons des découpes et des profils pliés pour des clients qui nécessitent la plus haute précision et flexibilité. » Grâce au stockage de grandes quantités de matières premières, l'entreprise est en mesure de traiter les commandes à court terme et à moindre coût. « Cette flexibilité est une partie essentielle de notre modèle d'affaires et s'est avérée être un grand avantage, surtout en temps de crise », ajoute Tobias Rolf. Les dernières années ont toutefois mis l'entreprise à rude épreuve. « Les fluctuations des prix des matériaux ont été l'un des plus grands défis », se souvient le directeur général. « Nous avons eu des semaines où les prix de l'acier ont augmenté jusqu'à 25 %. » Cependant, l'entreprise a pu assurer l'approvisionnement en matériaux grâce à sa gestion prévoyante des stocks et à des partenariats solides — comme la collaboration avec un distributeur de Salzgitter. « Nous avons stocké toutes les tôles disponibles pour pouvoir continuer la production », rapporte Tobias Rolf. Mais la crise suivante n'a pas tardé à survenir. La guerre en Ukraine a frappé durement toute l'industrie métallurgique, en particulier en raison de l'arrêt de l'usine sidérurgique à Mariupol, l'un des plus grands fournisseurs d'acier brut en Europe. « Nous nous sommes retrouvés soudainement sans matériel », dit Tobias Rolf. « Nos fournisseurs ne pouvaient plus nous donner de prix fermes et les commandes déjà passées étaient annulées. » Grâce à la flexibilité et à la coopération étroite avec d'autres fournisseurs, l'entreprise a cependant pu continuer à produire et à maintenir sa clientèle.

Avec de fortes relations vers un avenir réussi

Malgré ces revers, Tobias Rolf regarde l'avenir avec optimisme. « Nous sommes sortis renforcés des crises », dit-il. « Notre flexibilité et la coopération étroite avec les clients et les fournisseurs nous ont aidés à rester prospères. » Pour les années à venir, l'entreprise prévoit des investissements dans de nouvelles machines et technologies pour continuer à fabriquer au plus haut niveau de qualité. Un élément central de la stratégie est le développement de relations clients à long terme. « Nous entretenons une relation personnelle et égale avec nos clients », souligne Tobias Rolf. Cette proximité permet à l'entreprise d'offrir des solutions sur-mesure et de répondre de manière flexible aux besoins des clients. « Nos clients savent qu'ils peuvent compter sur nous, surtout en période de pénuries de livraison », ajoute-t-il. La fiabilité et la forte collaboration d'une entreprise à caractère familial se sont révélées être des facteurs de succès importants pour continuer à être flexible et fiable dans un marché en mutation.