Plasma au lieu d'antibiotiques
Interview avec Uwe Perbandt, directeur général de Viromed Medical GmbH
Ce qui a commencé avec un accident et une expérience faite maison s'est transformé en une révolution médicale. Uwe Perbandt, directeur général de Viromed Medical, a ouvert un marché de milliards avec sa technologie de plasma. Ses appareils guérissent les plaies chroniques en six semaines, là où les traitements conventionnels échouent. Maintenant, l'entreprise hambourgeoise est sur le point de percer à l'international.
Wirtschaftsforum : M. Perbandt, quels ont été les pas décisifs pour votre entreprise, avec le recul ?
Uwe Perbandt : Tout a commencé en 2004 par une expérience personnelle. J'ai eu un petit accident et ai expérimenté avec du plasma froid sur ma propre plaie car je n'avais pas envie de désinfecter. Mon médecin était stupéfait – après quatre semaines tout était guéri, alors que normalement cela prend beaucoup plus de temps. C’était le coup d’envoi. Dans le syndrome du pied diabétique, le plasma froid n'est pas juste quelque chose de nouveau ou de meilleur – il est devenu le standard d'or en dermatologie. Chaque étude sans exception montre l'effet révolutionnaire sur la guérison des plaies, et cela sans aucun effet secondaire. Le plus grand adversaire de notre idée n'était pas les revues spécialisées ou le manque d'études – c'était l'industrie des pansements de plaies : une plaie de pression chronique coûte en moyenne 7 500 EUR par an, dont deux tiers pour les pansements. Pour le pied diabétique, c’est 12 500 EUR. Ensuite, nous arrivons et fermons les plaies chroniques à 85% en six semaines, à plus de 90% en dix semaines. Cela menace un marché de plusieurs milliards.
Wirtschaftsforum : N'est-ce pas finalement aussi les assureurs qui sont réticents à adopter de nouvelles méthodes ?
Uwe Perbandt : Curieusement, les caisses privées paient volontiers pour le traitement au plasma froid depuis deux ans. Ils ont réalisé qu'un patient avec une plaie chronique coûte entre 6 000 et 8 000 EUR – ils préfèrent donc dire « allez-y avec un traitement au plasma ». Désormais, sur demande, chaque caisse d'assurance maladie légale paie également. Le comité d'évaluation a déjà évalué la prestation – entre 20,98 et 35 EUR. C'est une bénédiction pour le patient et un potentiel énorme pour les économies de coûts pour les caisses.
Wirtschaftsforum : Quelle est la configuration actuelle de votre entreprise ?
Uwe Perbandt : Nous avons notre site principal près de Hambourg avec la manufacture complète et le siège social. Nous gérons nos activités en Allemagne dans de nombreux domaines médicaux par nous-mêmes, car nous sommes très bien connectés et nous faisons du très bon marketing médical. En 2021, nous avons réalisé un chiffre d'affaires de 134 millions EUR sans vente traditionnelle. À l'étranger, nous travaillons avec des distributeurs.
Wirtschaftsforum : Quelle a été l'évolution au cours des dernières années ?
Uwe Perbandt : Le chiffre d'affaires a énormément augmenté. Nous avons d'abord expliqué aux médecins ce qu'est le plasma atmosphérique froid et ce qu'il peut faire. Nous recevons 20 à 30 demandes par jour de médecins qui veulent un appareil. Notre recette du succès : nous laissons les médecins tester gratuitement l'appareil pendant six semaines, y compris les consommables. Le taux de conclusion était de 100% – à chaque fois. Nous avons par exemple réalisé une campagne publicitaire avec 1 200 naturopathes et équipé immédiatement 300 cabinets. Nous travaillons ici avec environ 20 personnes. Même si nous multiplions par dix le chiffre d'affaires l'année prochaine, ce qui est prévu, nous n'aurons pas besoin de beaucoup plus de personnel. Nous avons sciemment opté pour notre nouvel appareil, qui est comme un bond quantique.
Wirtschaftsforum : Quelle est la particularité de votre nouvel appareil ?
Uwe Perbandt : L'ancien appareil pesait 600 g et devait être appliqué sur la plaie. Le nouvel appareil pèse environ 160 g et est utilisé comme un stylo. Le plasma froid est appliqué sans contact avec la peau. Ainsi, par exemple, nous éliminons le pied d'athlète en deux traitements maximum, et l'herpès labial également en deux traitements. L'appareil est un véritable système plug-and-play et tient 45 minutes avec une charge.
Wirtschaftsforum : Travaillez-vous également sur des applications pour les poumons ?
Uwe Perbandt : C'est notre révolution. Nous avons 600 000 infections postopératoires graves par an en Allemagne, 21 000 décès dus à des infections qui ne sont pas publiées. Les bactéries MRSA, contre lesquelles aucun antibiotique n'est plus efficace, constituent une pandémie silencieuse. Avec notre Pulmo-Plas, nous pouvons réduire le taux de mortalité de plus de 40% à presque zéro chez les patients ventilés. Nous tuons toutes les bactéries dans les poumons en 90 secondes, y compris les MRSA.
Wirtschaftsforum : Quelles sont les raisons de votre succès et quelles sont vos ambitions futures ?
Uwe Perbandt : J'ai identifié le problème tôt et suis allé directement voir le Professeur Welte à Hanovre, le principal expert mondial en médecine pulmonaire. Au début, il trouvait que mon idée semblait relever de la science-fiction, mais cela a éveillé son intérêt. Aujourd'hui, le MHH, l'Institut Helmholtz de Brunswick et l'université de Jena collaborent avec nous – ce qui représente une avance en recherche de quatre à cinq ans. Maintenant, tout semble fonctionner presque tout seul : pour la première fois, le Centre allemand de recherche en pneumologie a publié sur une entreprise privée comme la nôtre. Les médecins nous contactent d'eux-mêmes, et un appareil devient rentable après seulement quelques patients. D'ici 2027, j'attends une valeur d'action d'au moins 11 EUR.