Plasma en lugar de antibióticos
Entrevista con Uwe Perbandt, director ejecutivo de Viromed Medical GmbH
Lo que comenzó con un accidente y un experimento hecho en casa se convirtió en una revolución médica. Uwe Perbandt, director ejecutivo de Viromed Medical, ha creado un mercado multimillonario con su tecnología de plasma. Sus dispositivos cierran heridas crónicas en seis semanas, donde las terapias convencionales fallan. Ahora, la empresa con sede en Hamburgo está a punto de lograr un gran avance internacional.
Wirtschaftsforum: Señor Perbandt, ¿cuáles pasos considera que fueron decisivos para su empresa desde la perspectiva actual?
Uwe Perbandt: Todo comenzó en 2004 con una experiencia personal. Tuve un pequeño accidente y empecé a experimentar con plasma frío en mi propia herida porque no me apetecía desinfectarla. Mi médico se quedó asombrado – en cuatro semanas todo había cicatrizado, aunque normalmente lleva mucho más tiempo. Ese fue el disparo de salida. En el síndrome del pie diabético, el plasma frío no es solo algo nuevo o mejor – se ha convertido en el estándar de oro en dermatología. Cada estudio sin excepción muestra el efecto revolucionario en la cicatrización de heridas, y todo esto sin efectos secundarios. El mayor enemigo de nuestra idea no fueron las revistas especializadas o la falta de estudios – fue la industria de los apósitos para heridas: Una úlcera por presión crónica cuesta en promedio 7.500 EUR por año, dos tercios de eso para los apósitos. En el pie diabético es de 12.500 EUR. Luego llegamos nosotros y cerramos heridas crónicas al 85% en seis semanas, y más del 90% en diez semanas. Esto amenaza un mercado de miles de millones.
Wirtschaftsforum: ¿No son también los aseguradores quienes se resisten a nuevos enfoques?
Uwe Perbandt: Curiosamente, desde hace dos años las aseguradoras privadas pagan gustosamente por el tratamiento de plasma frío. Se han dado cuenta de que un paciente con una herida crónica cuesta entre 6,000 y 8,000 EUR, por lo que prefieren decir 'haga el tratamiento con plasma'. Mientras tanto, cualquier seguro de salud pública también paga por solicitud. El comité de evaluación ya ha evaluado el servicio, con un costo entre 20,98 y 35 EUR. Esto es una bendición para el paciente y un gran potencial para el ahorro de costos en las aseguradoras.
Wirtschaftsforum: ¿Cuál es la estructura actual de su empresa?
Uwe Perbandt: Tenemos nuestra sede principal cerca de Hamburgo con la manufactura completa y la central. Nos ocupamos del negocio en Alemania en muchos sectores médicos por nuestra cuenta, ya que estamos muy bien conectados y realizamos un marketing médico excelente. En 2021, generamos 134 millones de EUR en ventas sin distribución tradicional. En el extranjero, trabajamos con distribuidores.
Wirtschaftsforum: ¿Cómo ha sido el desarrollo en los últimos años?
Uwe Perbandt: Las ventas han aumentado enormemente. Primero, explicamos a los médicos qué es el plasma atmosférico frío y qué puede hacer. Recibimos diariamente entre 20 y 30 solicitudes de médicos que quieren un aparato. Nuestra receta para el éxito: dejan que los médicos prueben el aparato durante seis semanas sin costo alguno, incluidos los materiales de consumo. La tasa de cierre fue del 100% – cada vez. Por ejemplo, realizamos una campaña publicitaria con 1,200 naturópatas y equipamos 300 consultorios de inmediato. Trabajamos aquí con unos 20 empleados. Incluso si el próximo año decuplicamos las ventas, lo cual parece indicar, no necesitaremos mucho más personal. Hemos optado conscientemente por nuestro nuevo dispositivo, que es como un salto cuántico.
Wirtschaftsforum: ¿Cuál es la particularidad de su nuevo dispositivo?
Uwe Perbandt: El dispositivo antiguo pesaba 600 g y tenía que ser colocado sobre la herida. El nuevo dispositivo pesa aproximadamente 160 g y se maneja como un bolígrafo. El plasma frío se aplica sin contacto con la piel. Con esto, por ejemplo, eliminamos el pie de atleta en un máximo de dos tratamientos, y el herpes labial también en dos tratamientos. El dispositivo es un verdadero sistema plug-and-play y dura 45 minutos con una carga.
Wirtschaftsforum: ¿También están trabajando en aplicaciones para los pulmones?
Uwe Perbandt: Esta es nuestra revolución. Tenemos 600,000 infecciones postoperatorias graves por año en Alemania, 21,000 muertes por infecciones que no se publican. Las bacterias MRSA, contra las que ningún antibiótico funciona ya, son una pandemia silenciosa. Con nuestro Pulmo-Plas podemos reducir la tasa de mortalidad de pacientes ventilados de más del 40% a casi cero. Matamos todas las bacterias en los pulmones en 90 segundos, incluyendo MRSA.
Wirtschaftsforum: ¿Cuáles son las razones de su éxito y hacia dónde piensa dirigirse?
Uwe Perbandt: Reconocí el problema desde temprano y fui directamente al profesor Welte en Hannover, el experto líder mundial en medicina pulmonar. Al principio pensó que mi idea era ciencia ficción, pero despertó su interés. Hoy en día, el MHH, el Instituto Helmholtz en Braunschweig y la Uni Jena trabajan con nosotros, lo que nos da una ventaja de investigación de cuatro a cinco años. Ya casi funciona por sí solo: el Centro Alemán de Investigación Pulmonar ha publicado por primera vez sobre una empresa privada como la nuestra. Los médicos nos buscan por su propia cuenta, y un aparato se amortiza después de pocos pacientes. Para 2027, espero un valor de acción de al menos 11 EUR.