European Business: Monsieur Bolsius, aujourd'hui, que pouvons-nous constater pour What’s Cooking ? Vous pouvez vous féliciter de 75 ans d'excellence culinaire et de croissance d'entreprise. Le nom de votre entreprise est cependant une de vos innovations les plus récentes - qu'est-ce qui a conduit à ce changement ? 

Christophe Bolsius: À l'origine, notre entreprise a commencé comme une petite boucherie en périphérie de Gand en Flandre, fondée par un boucher local nommé Francles Coopman en 1948. Alors qu'il consacrait toute son énergie à produire de délicieux produits savoureux, il ne semblait pas réfléchir beaucoup au nom qu'il voulait donner à son entreprise. Peut-être est-ce pour cela qu'il l'a simplement nommée Ter Beke d'après une petite rivière locale. Aujourd'hui, nous opérons dans 29 pays différents à travers l'Europe, et nous avons connu une croissance particulièrement rapide ces dernières années, à la fois organiquement et par le biais de grandes acquisitions. Ainsi, nous avons depuis longtemps dépassé notre nom d'origine qui est également assez difficile à prononcer dans la plupart des langues autres que le néerlandais, tandis que les nombreux noms différents de nos filiales créaient une certaine confusion parmi nos partenaires stratégiques. C'est pourquoi nous voulions nous fixer sur un nouveau nom facile, amusant et convivial, et nous avons trouvé What’s Cooking? comme la solution parfaite pour nous. Avec la signification sous-jacente de ce nouveau nom, nous nous ouvrons également à chaque point de contact avec nos parties prenantes pour leurs contributions et problèmes.

European Business: Début 2025, vous avez décidé de vendre votre activité de produits savoureux pour vous concentrer exclusivement sur vos plats préparés à partir de maintenant. Quelles étaient les raisons de ce choix stratégique ? 

Christophe Bolsius: Nous avions réalisé depuis un certain temps que le marché des plats préparés avait encore un énorme potentiel de croissance, notamment en Europe centrale et orientale. Nous pensons que nous sommes dans une position unique pour profiter de cette opportunité grâce à nos excellents produits et notre vaste expérience, et nous voulons pouvoir nous concentrer exclusivement sur ces objectifs à partir de maintenant. 

European Business: En quoi vos produits diffèrent-ils d'un pays à l'autre ? 

Christophe Bolsius: Certains produits varient seulement légèrement, tandis que d'autres diffèrent considérablement - en fonction du marché et des préférences des consommateurs. C'est pourquoi nous employons des équipes dédiées de R&I dans chaque région où nous opérons, qui connaissent parfaitement tous les profils gustatifs locaux : Après tout, il est impératif que nous comprenions totalement nos clients locaux afin de pouvoir leur offrir les bons produits avec les saveurs qu'ils apprécient. Nous savons que même les pays voisins peuvent différer considérablement les uns des autres : la France, par exemple, est un pays de bœuf à part entière, où la lasagne de porc aurait du mal à trouver sa place sur les étagères des supermarchés. À travers la frontière en Belgique, cependant, vous êtes immédiatement dans un pays de porc où presque aucun bœuf n'est vendu du tout. Les variations transnationales que nous devons prendre en compte vont bien au-delà de nos produits seuls, car différents marchés viennent également avec différentes exigences en matière d'emballage et de durabilité que nous devons accommoder. 
 
European Business: À quel point la durabilité est-elle importante pour What’s Cooking ? 

Christophe Bolsius: La durabilité est vraiment au cœur de tout ce que nous faisons - stratégiquement et dans nos opérations quotidiennes. C'est également là que proviennent la plupart de nos innovations actuelles, par exemple en termes de réduction du plastique dans nos emballages où nous continuons à nous améliorer. Puisque nous voulons progresser de manière significative dans tous les domaines du champ d'application un à trois, nous impliquons également étroitement nos partenaires dans des discussions constructives pour rendre nos chaînes d'approvisionnement plus durables et résilientes à l'avenir. Chez What’s Cooking?, nous ressentons véritablement une grande responsabilité envers nos consommateurs et notre environnement, et nous avons l'ambition claire d'être les leaders en matière de durabilité dans notre secteur. C'est pourquoi nous invitons tous nos partenaires à nous rejoindre dans ce voyage - afin que nos petits-enfants puissent vivre des vies heureuses et épanouies comme la nôtre. 

European Business: Quel serait le produit phare de What’s Cooking? 

Christophe Bolsius: La lasagne est de loin notre héros mondial. En fait, nous sommes largement reconnus comme ‘le’ fournisseur de lasagne en Europe, et une grande partie de notre portefeuille de produits a été construit autour de cela. Lorsque nous entrons dans un nouveau marché avec nos célèbres plats préparés - que ce soit dans le secteur de la vente au détail ou de la restauration - nous commençons généralement par notre lasagne. C'est après tout l'un des plats les plus emblématiques et les plus appréciés au monde, et tous nos 1 400 employés - ou comme nous aimons les appeler, les chefs - passent leurs journées de travail entières dédiées à offrir à nos consommateurs des produits alimentaires de la plus haute qualité. Même si la lasagne est un pilier de What’s Cooking? depuis longtemps, cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas adopter une approche innovante à son égard : par exemple, il y a quelques années, nous avons introduit la lasa... (message truncated)###})

European Business : En quoi vos produits diffèrent-ils d'un pays à l'autre ? 

Christophe Bolsius : Certains produits ne varient que légèrement, tandis que d'autres diffèrent considérablement – cela dépend du marché et des préférences des consommateurs. C'est pourquoi nous employons des équipes de R&I dédiées dans chaque région où nous opérons, qui connaissent parfaitement les profils de goût locaux : après tout, il est impératif que nous comprenions totalement nos clients locaux afin de pouvoir leur proposer les bons produits avec les saveurs qu'ils apprécient. Nous savons que même les pays voisins peuvent différer considérablement les uns des autres : la France, par exemple, est un pays de bœuf à part entière, où les lasagnes au porc auraient du mal à se vendre en supermarché. Juste de l'autre côté de la frontière, en Belgique, vous êtes immédiatement dans un pays de porc où presque aucun bœuf n'est vendu du tout. Les variations transfrontalières que nous devons prendre en compte vont bien au-delà de nos produits seuls, car les différents marchés viennent également avec des exigences différentes en matière d'emballage et de durabilité que nous devons respecter. 
 
European Business : Quelle importance accordez-vous à la durabilité chez What's Cooking ? 

Christophe Bolsius : La durabilité est vraiment au cœur de tout ce que nous faisons – stratégiquement et dans nos opérations quotidiennes. C'est également là que proviennent la plupart de nos innovations actuelles, par exemple en termes de réduction de plastique dans nos emballages où nous continuons d'améliorer. Comme nous voulons vraiment progresser dans tous les domaines du scope un à trois, nous impliquons également étroitement nos partenaires dans des discussions constructives pour rendre nos chaînes d'approvisionnement plus durables et résilientes à l'avenir. Chez What's Cooking ?, nous ressentons vraiment une forte responsabilité envers nos consommateurs et notre environnement, et nous avons l'ambition claire d'être les leaders en matière de durabilité dans notre industrie. C'est pourquoi nous invitons tous nos partenaires à nous rejoindre dans ce voyage – afin que nos petits-enfants puissent vivre des vies heureuses et épanouies comme nous. 

European Business : Quel produit considérez-vous comme le produit phare de What’s Cooking ? 

Christophe Bolsius : La lasagne est de loin notre héros mondial. En fait, nous sommes largement reconnus comme le fournisseur de lasagnes en Europe, et une grande partie de notre portefeuille de produits a été construite autour de cela. Lorsque nous entrons sur un nouveau marché avec nos célèbres plats préparés – que ce soit dans le secteur de la vente au détail ou du service alimentaire – nous commençons généralement par nos lasagnes. Après tout, c'est l'un des plats les plus emblématiques et appréciés dans le monde, et tous nos 1 400 employés – ou comme nous aimons les appeler, chefs – consacrent leurs journées de travail à offrir à nos consommateurs les produits alimentaires de la plus haute qualité. Bien que la lasagne soit un pilier de What's Cooking? depuis longtemps, cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas adopter une approche innovante : par exemple, il y a quelques années, nous avons introduit la lasagne froide comme nouvelle variation de produit, destinée à être consommée comme un plat rafraîchissant en été. À l'époque, cela avait été inédit, et c'était probablement l'une de nos innovations les plus audacieuses. Nos consommateurs l'ont adoptée dès le premier jour, cependant.

European Business : Quelle est l'ambition de What's Cooking? pour l'avenir ? 

Christophe Bolsius : Notre rêve est d'être perçu comme le partenaire de plats préparés de choix dans tous les principaux marchés de la restauration et de la vente au détail en Europe. Nous disposons de toutes les capacités de produit, de marketing et de R&I pour rendre cette vision réalité, et nous explorons déjà des opportunités prometteuses au-delà de l'Europe où il y a un appétit croissant pour des repas de haute qualité au goût excellent.