Wirtschaftsforum: Signor Barth, lei rappresenta la terza generazione della famiglia; tre generazioni che si sono dedicate alla fabbricazione di parti ad alta precisione. Cosa è cambiato negli ultimi anni?

Wolfram Barth: Mio nonno ha fondato l'azienda nel 1970, trasformando un'azienda agricola in un'impresa di lavorazione dei metalli, che nel tempo si è specializzata nella lavorazione di materiali difficili da lavorare, resistenti al calore, operando soprattutto per l'industria automobilistica. Per promuovere la produzione in serie, nel 1993 è stata fondata una filiale in Romania. Mentre Binzwangen si considerava un Centro di Competenza per l'avviamento e si concentrava su componenti industriali e macchinari prodotti in piccole serie, la Romania divenne il Centro di Competenza per la produzione.

Wirtschaftsforum: Come si sono sviluppati entrambi i siti nel recente passato?

Wolfram Barth: Per molto tempo molto dinamici, con un alto livello di rispetto e la conoscenza di quale sito potesse fare cosa meglio. Quando nel 2017 sono emerse discussioni sulla fine del motore a combustione, abbiamo dovuto ripensare. La quota di Automotive nello stabilimento di Binzwangen è scesa dal 70% ad oggi al 20%, lo stabilimento in Romania è stato venduto.

Wirtschaftsforum: Come si presenta la situazione oggi?

Wolfram Barth: Impieghiamo 85 dipendenti a Binzwangen, con un fatturato di circa dieci milioni di EUR all'anno, generato in tutta Europa, principalmente nella regione DACH. Nel settore Automotive, ci concentriamo su parti indipendenti dalla propulsione. Oltre a ciò, produciamo parti complesse per la meccanica generale e ci focalizziamo maggiormente sul segmento della tecnologia energetica, che riguarda le parti metalliche per elettrolizzatori. Siamo coinvolti in grandi progetti infrastrutturali sull'idrogeno. Un altro pilastro è il tema BIM, digitalizzazione nel settore edile. Insieme a un partner, produciamo un game changer per la digitalizzazione nell'industria delle costruzioni, che permette la misurazione e documentazione precisa in connessione con lo smartphone. Il dispositivo permette un modo di lavorare completamente nuovo e semplifica drasticamente i workflow, mantenendo la conformità legale dei risultati delle misurazioni. Sviluppiamo l'hardware necessario e abbiamo a Binzwangen l'intera catena di fornitura fino al prodotto calibrato e pronto per la spedizione.

Wirtschaftsforum: BARTH è sempre rimasta fedele alla sua competenza chiave, ma al tempo stesso si è confrontata con i cambiamenti del mercato mostrando flessibilità e visione a lungo termine. Quali sono le sfide attuali?

Wolfram Barth: Per noi, i temi principali sono la digitalizzazione nel settore dell'edilizia e il settore delle parti per l'idrogeno; queste evoluzioni ci spingono avanti. Quello che ci rende difficile il lavoro sono i prezzi elevati dell'elettricità e una generale insicurezza nella pianificazione. Le crisi globali hanno un impatto sul business; ad esempio, le consegne dalla Cina subiscono ritardi a causa dei ribelli Huthi. In passato, gli ordini erano pieni con sei mesi di anticipo; oggi sono da quattro a sei settimane. Nonostante ciò, abbiamo la visione di posizionarci come fornitori top per l'industria europea.

Wirtschaftsforum: Dove si colloca BARTH nel mercato e quali sono le forze aziendali per espandere la posizione di mercato?

Wolfram Barth: Noi stabiliamo benchmark nel settore degli approvvigionamenti per elettrolizzatori per la produzione di idrogeno, quindi in una nicchia molto specifica. È un mercato con eccellenti prospettive future. Oltre alla qualità del prodotto, massima precisione e flessibilità, vediamo la nostra cultura aziendale come la nostra più grande forza. Come azienda familiare, lavoriamo insieme e alla pari; trattiamo gli uni gli altri con rispetto e manteniamo una mentalità hands-on con gerarchie piatte. Personalmente, lavoro molto volentieri su una macchina e voglio mantenere questa comprensione.

Wirtschaftsforum: Qual è la visione per il futuro?

Wolfram Barth: Vogliamo portare avanti l'azienda con successo verso il futuro nonostante tutte le incertezze, aumentare il fatturato nel settore della tecnologia energetica al 40% e porre maggiore enfasi sulla decarbonizzazione anche nei processi esistenti. Anche noi possiamo e contribuiremo alla filiera della lavorazione dei metalli verso il Green Steel. Tra l'altro, è prevista l'installazione di un elettrolizzatore in combinazione con 350 kW di fotovoltaico. Contemporaneamente, ci troviamo di fronte a molti ostacoli. Siamo un'azienda in piena salute, quest'anno abbiamo investito oltre 2,5 milioni di EUR per diventare fornitori nel settore della tecnologia energetica – perché ci crediamo, anche se non c'erano contratti a lungo termine. Sarebbe bello se i fondi di sostegno fossero distribuiti in modo più pianificato a livello governativo. Le decisioni su miliardi di euro vengono prese a livello governativo. Quando noi, come aziende medie, chiediamo finanziamenti per milioni di euro, a livello burocratico ciò ci viene reso difficile fino a quando il mercato non ci ha superati o ci arrendiamo.