Una soluzione per tutto, qualunque cosa porti la svolta dei motori

Intervista con Edwin van Plaggenhoef, Direttore dell'Europa Centrale e Settentrionale di Cummins Deutschland GmbH

Cummins Deutschland GmbH Esposizione in Fiera
In occasione delle esposizioni in fiera, Cummins presenta regolarmente importanti sviluppi della sua tecnologia

Lo sviluppo, la produzione e la manutenzione di motori diesel e a gas per diversi campi di applicazione - dalla costruzione navale ai centri di calcolo - hanno trasformato il gruppo americano Cummins in un leader globale nell'innovazione nel segmento dei motori e dei sistemi di alimentazione. Edwin van Plaggenhoef, Direttore dell'Europa Centrale e Settentrionale di Cummins Deutschland GmbH, ha rivelato in un'intervista con Wirtschaftsforum quali sviluppi l’azienda sta seguendo con particolare attenzione attualmente - nei motori diesel e ben oltre.

Wirtschaftsforum: Signor van Plaggenhoef, nel suo paese d'origine, gli Stati Uniti, Cummins è da molti decenni un 'Household-Name'; in Europa non è necessariamente così!

Edwin van Plaggenhoef: È vero - e il nostro team sta lavorando intensamente per cambiare questa situazione. Tuttavia i nostri prodotti spesso operano in maniera nascosta e non sono direttamente visibili ai consumatori finali - poiché l'impegno globale della nostra azienda si estende su una vasta gamma di prodotti, componenti e soluzioni nel settore dei motori, generatori e sistemi di alimentazione elettrica. La nostra azienda, con oltre 70.000 dipendenti in tutto il mondo, è organizzata in cinque aree di business - Components, Engine, Distribution, Power Systems e Accelera by Cummins - nelle quali ci impegniamo con una profonda competenza nei singoli mercati. 

Edwin van Plaggenhoef, Direttore dell'Europa Centrale e Settentrionale presso la Cummins Deutschland GmbH
Edwin van Plaggenhoef, Direttore dell'Europa Centrale e Settentrionale presso la Cummins Deutschland GmbH

Wirtschaftsforum: In qualità di responsabile per il settore After Market all'interno della Business Unit Distribution per l'Europa centrale e settentrionale, su cosa si concentra attualmente nel lavoro quotidiano?

Edwin van Plaggenhoef: Ci impegniamo ancora profondamente nella produzione di motori diesel, che continuamo a sviluppare incessantemente in tutti i campi di applicazione. Le nostre serie più piccole vengono spesso utilizzate nell'ambito Off-Highway. Un altro segmento forte è nella generazione di energia, per esempio nei data center, dove i nostri motori sono utilizzati come soluzione di standby per garantire un funzionamento sicuro nel caso in cui l'alimentazione elettrica del centro dati dovesse fallire. Anche nel settore navale e nei trasporti su strada, come negli autobus, la richiesta per i nostri motori diesel continua ad essere molto forte.

Cummins Deutschland GmbH Fuel Cel
Le celle a combustibile rappresentano un importante campo di innovazione per Cummins
Cummins Deutschland GmbH Tecnologia
Nessuno può dire con certezza quale tecnologia sarà leader in futuro: per questo motivo Cummins sviluppa in tutte le direzioni

Wirtschaftsforum: Una tendenza che continuerà alla luce della crescente elettrificazione e del cambiamento nelle tecnologie di propulsione?

Edwin van Plaggenhoef: Cummins ha sperimentato una crescita molto forte in tutti questi segmenti negli ultimi due anni. Ci aspettiamo che entro il 2030 sarà ancora necessaria una quantità di motori diesel sul mercato equivalente a quella attuale. La questione, dal nostro punto di vista, è piuttosto quali produttori di motori investiranno nello sviluppo di questa tecnologia alla luce del significativo cambiamento tecnologico ed economico, nonché delle più severe condizioni normative, come il regolamento Euro-7. Non bisogna trascurare che tutti i partecipanti rilevanti del mercato stanno attualmente affrontando una grande incertezza – poiché quale forma di tecnologia diventerà la leader a medio termine è attualmente imprevedibile per chiunque. Certo è solo che i motori elettrici e le batterie non rappresenteranno la soluzione adeguata per tutte le applicazioni. Quindi, una elettrificazione totalmente completa di tutti i settori di propulsione e produzione energetica non avverrà così 'semplicemente'. Proprio per questo motivo, Cummins ha una soluzione pronta per tutte le tecnologie e amplierà significativamente i suoi portafogli di prodotti in questo contesto. 

Wirtschaftsforum: Quali nuove tecnologie stai esplorando?

Edwin van Plaggenhoef: Stiamo lavorando tra l'altro su cosiddette Fuel Cells, che sono fondamentalmente motori a combustione di idrogeno, e su elettrolizzatori, che possono produrre idrogeno. Anche l'avanzamento della tecnologia delle batterie è per noi un punto focale importante. Per poter seguire queste innovazioni con maggiore rigore, Cummins ha creato un anno fa Accelera, una nuova Business Unit dove tutte queste attività sono strategicamente concentrate. Inoltre, due anni fa abbiamo acquisito l'azienda Meritor, che è presente nel mercato mondiale da decenni come fornitore di varie componenti automotive e si è particolarmente distinta per freni, assi e relativi sistemi di sicurezza. Anche queste competenze sono un prezioso arricchimento per i nostri ambiti di business. 

Cummins Deutschland GmbH a livello mondiale
Cummins produce e mantiene i suoi prodotti a livello mondiale
Cummins Deutschland GmbH Gestione della Produzione
Un fattore chiave di successo per Cummins è l'impegno globale nella produzione e nella manutenzione

Wirtschaftsforum: Quali sono, secondo lei, i principali fattori di successo dei vostri prodotti?

Edwin van Plaggenhoef: Al primo posto c'è sicuramente la nostra promessa di qualità inconfutabile e affidabile, per la quale Cummins è nota da oltre un secolo. In aggiunta, offriamo supporto illimitato ai nostri clienti in tutto il mondo, il che è quasi unico nel nostro settore. Molti dei nostri concorrenti, ad esempio, possono offrire solo una copertura del servizio a livello europeo. Dato che la maggior parte dei nostri clienti opera a livello globale, il nostro impegno su scala mondiale è un importante punto di distinzione.

Wirtschaftsforum: Come si distingue Cummins come azienda?

Edwin van Plaggenhoef: Sono stato in diverse posizioni in Cummins per 27 anni, quindi personalmente potrei mancare di confronti diretti. Tuttavia, sono convinto che la chiave del nostro successo risieda nel nostro impegno al di là della semplice attività aziendale. Naturalmente, alla fine della giornata, i numeri di vendita devono convincere e il risultato operativo deve essere redditizio – ma questo non è sufficiente a lungo termine.

Wirtschaftsforum: Come si manifesta la cultura aziendale di Cummins nella vita quotidiana?

Edwin van Plaggenhoef: Desideriamo che tutti i nostri dipendenti abbiano la possibilità di svilupparsi continuamente – sia a livello professionale che personale. Inoltre, desideriamo metterli in condizione di contribuire efficacemente anche nelle comunità in cui operiamo con le nostre sedi globali. Per questo motivo, supportiamo organizzazioni no profit locali attive – ad esempio, il Tafel-Verein vicino alla nostra location a Francoforte – non solo con donazioni in denaro, ma anche permettendo ai nostri dipendenti di dedicare alcune ore ogni anno a un progetto che gli sta particolarmente a cuore. Allo stesso tempo, il tema della diversità gioca un ruolo fondamentale per noi: vogliamo che persone di ogni sesso e provenienza possano contribuire a arricchire la nostra azienda con i loro apporti. Questa convinzione unisce tutti i livelli di leadership nella nostra organizzazione ed è, a mio avviso, un fattore di successo chiave per il futuro di Cummins: abbiamo bisogno di tutti i talenti e le prospettive per affrontare le sfide altrettanto variegate che accompagnano il cambiamento nella nostra industria!