Forum Economico: Signor Ruiz, quali sono oggi i prodotti più importanti nel vostro assortimento?

Josue Ruiz: Le nostre varietà 'Colanka' e 'Holanka Crema' sono i nostri bestseller. Molto richiesti sono anche il nostro 'Espresso Rassico' e i nostri caffè filtrati 'Kaffeestunde' e 'Ratsherren'. Inoltre, notiamo una tendenza crescente verso i chicchi interi. Le macchine automatiche per uso domestico stanno guadagnando ulteriormente importanza sul mercato - anche a seguito degli sviluppi durante e dopo la pandemia. Questa domanda di caffè in grani si riflette in gran parte del nostro assortimento.

Nel complesso, i consumatori di caffè di oggi sono veri e propri intenditori e hanno una maggiore consapevolezza di aroma e gusto. Sono più inclini a sperimentare nel loro consumo e nella preparazione e attribuiscono sempre più importanza a un'offerta diversificata di diverse varietà di caffè. Un ulteriore segno della crescente consapevolezza della qualità è l'aumentato interesse per le informazioni sulle singole varietà di caffè. Con la nostra gamma di prodotti possiamo rispondere molto bene a questi sviluppi.

Forum Economico: Ci sono altri prodotti nel vostro portafoglio oltre al caffè?

Josue Ruiz: Sì, il nostro assortimento include anche tè, cioccolato e set regalo.

Forum Economico: Ci saranno nuovi prodotti o varietà nel prossimo futuro?

Josue Ruiz: Stiamo sempre lavorando a nuovi sviluppi. Attualmente stiamo sviluppando, tra le altre cose, caffè 'Single Origin', per esempio dalla Costa Rica o dall'Etiopia. Naturalmente, stiamo anche rispondendo al trend verso le rarità del caffè ampliando ancora di più la nostra gamma.

Forum Economico: Da dove prendete il vostro caffè?

Josue Ruiz: Il nostro principale fornitore è la cooperativa di caffè COOPEDOTA in Costa Rica. Da essa Hochland Kaffee ottiene il 50% del suo caffè grezzo annuale. Questa partnership esiste dal 1964, quindi possiamo celebrare 60 anni di relazioni commerciali dirette. Inoltre, lavoriamo a stretto contatto con fornitori dal Messico, Nicaragua, Honduras, Perù ed Etiopia.

Forum Economico: Come assicurate una produzione sostenibile?

Josue Ruiz: Controlliamo regolarmente di persona le nostre catene di approvvigionamento, viaggiamo nelle nostre aree di coltivazione, visitiamo i campi e le produzioni e verifichiamo molto attentamente le condizioni e le norme locali di lavoro. Inoltre, modernizziamo regolarmente le tecnologie nella torrefazione e nello stabilimento di produzione a Stoccarda. La gestione responsabile delle risorse naturali è sempre stata parte della nostra filosofia aziendale. Pertanto, stiamo attualmente testando materiali di imballaggio riciclabili per i nostri prodotti. Una sfida, tuttavia, è che il caffè tostato necessita di una certa protezione dell'aroma. Altrimenti, perderebbe qualità e gusto. Non tutti i materiali possono garantire ciò.

Forum Economico: Il vostro caffè è certificato Fair Trade?

Josue Ruiz: Non vendiamo caffè con il sigillo Fair Trade, poiché il nostro concetto di Direct Trade, ovvero il mantenimento di una relazione commerciale diretta e ininterrotta, è in molti modi equivalente o addirittura migliore di una certificazione. Il miglior esempio di ciò è la partnership di 60 anni già menzionata con COOPEDOTA in Costa Rica. Dal 2019 siamo inoltre certificati IFS.

Forum economico: Quali sono i temi per l'anno 2024?

Josue Ruiz: A settembre 2023 ho assunto la direzione dell'azienda insieme ai miei due figli. Anche io provengo da una ‘famiglia di caffè’. Ora stiamo lavorando insieme a una strategia per il nostro futuro. Un tema importante per l'anno 2024 sarà sicuramente il sessantesimo anniversario con i nostri produttori in Costa Rica. Lo celebreremo. In generale, vogliamo rendere il nostro marchio ancora più noto, quindi comunicheremo più intensamente. Vogliamo dimostrare che le situazioni win-win possono funzionare economicamente - anche in tempi difficili.

Forum economico: Come valutate le prospettive di mercato per l'anno 2024?

Josue Ruiz: La situazione generale è complessa. Il tema della sostenibilità giocherà un ruolo importante. I prezzi dell'energia e i costi dei materiali sono alti e pesano sul mercato. Problemi logistici e interruzioni delle catene di fornitura creano ulteriori oneri. L'economia è incerta e nervosa e ciò porta a reazioni a catena indesiderate. Naturalmente, questo influisce anche sulla nostra attività. Attualmente produciamo circa 800 tonnellate di caffè all'anno. Abbiamo una capacità di 1.000 tonnellate e intendiamo sfruttarla nel medio e lungo termine. Siamo economicamente solidi e i nostri prodotti incontrano il gusto del momento. Pertanto, nonostante tutto, guardiamo al futuro con fiducia.