Foro Económico: Sr. Ruiz, ¿cuáles son hoy en día los productos más importantes en su catálogo?

Josue Ruiz: Nuestras variedades 'Colanka' y 'Holanka Crema' son nuestros productos más vendidos. También son muy solicitados nuestro 'Espresso Rassico' y nuestros cafés de filtro 'Kaffeestunde' y 'Ratsherren'. Además, estamos notando una tendencia creciente hacia los granos enteros. Los sistemas automáticos para uso doméstico siguen ganando importancia en el mercado, una tendencia que también ha sido favorecida por los desarrollos durante y después de la pandemia. Esta demanda de café de grano se refleja en gran parte de nuestro catálogo.

En general, los consumidores de café de hoy son verdaderos entusiastas y tienen una conciencia más desarrollada sobre el aroma y el sabor. Están más dispuestos a experimentar en su consumo y en la preparación, y valoran cada vez más una oferta diversa de diferentes tipos de café. Otro indicio del creciente conocimiento sobre la calidad es el mayor interés en información sobre las distintas variedades de café. Con nuestra gama de productos podemos satisfacer muy bien estos desarrollos.

Foro Económico: ¿Hay otros productos además del café en su portafolio?

Josue Ruiz: Sí, nuestro surtido también incluye té, chocolate y sets de regalo.

Foro Económico: ¿Habrá nuevos productos o variedades en el futuro cercano?

Josue Ruiz: Siempre estamos trabajando en nuevas desarrollos. Actualmente estamos desarrollando lo que se llama cafés de ‘Origen Único’, por ejemplo, de Costa Rica o de Etiopía. Naturalmente, estamos prestando más atención a la tendencia hacia las rarezas del café y ampliando aún más nuestra gama en este aspecto.

Foro Económico: ¿De dónde obtiene su café?

Josue Ruiz: Nuestro principal proveedor es la cooperativa de café COOPEDOTA en Costa Rica. De ella, Hochland Kaffee obtiene el 50% de su café crudo anual. Esta asociación ha estado en vigor desde 1964, por lo que podemos celebrar 60 años de relaciones comerciales directas. Además, trabajamos en estrecha colaboración con proveedores de México, Nicaragua, Honduras, Perú y Etiopía.

Foro Económico: ¿Cómo asegura una producción sostenible?

Josue Ruiz: Regularmente verificamos nuestras cadenas de suministro en persona, viajamos a nuestras áreas de cultivo, visitamos los campos y las producciones y examinamos muy de cerca las condiciones laborales y las condiciones locales. Además, modernizamos regularmente las tecnologías en la tostaduría y la planta de producción en Stuttgart. El manejo responsable de los recursos naturales siempre ha sido parte de nuestra filosofía empresarial. Así, actualmente estamos probando material de empaque reciclable para nuestros productos. Sin embargo, un desafío aquí es que el café tostado necesita cierta protección del aroma. De lo contrario, pierde calidad y sabor. No todos los materiales pueden garantizar esto.

Foro Económico: ¿Su café está certificado como Comercio Justo?

Josue Ruiz: No ofrecemos café con el sello de Comercio Justo, ya que nuestro concepto de Comercio Directo, es decir, mantener una relación comercial directa e ininterrumpida, es en muchos aspectos equivalente o incluso superior a una certificación. El mejor ejemplo de esto es la mencionada asociación de 60 años con COOPEDOTA en Costa Rica. Desde 2019, también estamos certificados por IFS.

Foro Económico: ¿Cuáles son sus temas para el año 2024?

Josue Ruiz: En septiembre de 2023, junto con mis dos hijos, asumí el control de la empresa. Yo también provengo de una ‘familia del café’. Ahora estamos trabajando juntos para desarrollar una estrategia para nuestro futuro. Un tema importante en 2024 será definitivamente el 60 aniversario con nuestros productores en Costa Rica. Eso lo celebraremos. En general, queremos hacer nuestra marca aún más conocida, por lo que vamos a comunicarnos más activamente. Queremos mostrar que las situaciones de beneficio mutuo pueden funcionar económicamente, incluso en tiempos difíciles.

Foro Económico: ¿Cómo evalúa las perspectivas de mercado para el año 2024?

Josue Ruiz: La situación general es complicada. El tema de la sostenibilidad jugará un gran papel. Los precios de la energía y los costos de los materiales son altos y pesan sobre el mercado. Problemas logísticos y cadenas de suministro interrumpidas crean cargas adicionales. La economía es incierta y nerviosa, lo que lleva a reacciones en cadena desagradables. Por supuesto, esto también afecta a nuestro negocio. Actualmente producimos alrededor de 800 t de café al año. Tenemos capacidades para 1.000 t y nos gustaría utilizarlas a medio y largo plazo. Estamos bien establecidos económicamente y nuestros productos capturan el espíritu de los tiempos. Por lo tanto, a pesar de todo, miramos hacia el futuro con optimismo.