La tazza di caffè perfetta
Intervista con Ingo Swoboda, Managing Director di Julius Meinl Deutschland GmbH
Bere caffè è una tradizione in Germania. Negli ultimi anni, nuovi brand internazionali di caffè hanno rivitalizzato il mercato. Julius Meinl Deutschland GmbH di Ratingen, una filiale del tradizionale specialista austriaco del caffè Julius Meinl, si sta confrontando con successo con la concorrenza combinando tradizione con prodotti contemporanei di alta qualità.
Wirtschaftsforum: Signor Swoboda, Julius Meinl ha notevolmente espanso la sua gamma di prodotti negli anni. Il caffè rimane il prodotto principale?
Ingo Swoboda: Caffè e tè sono di gran lunga i più importanti nel nostro assortimento, con il caffè come nostro prodotto chiave. Offriamo anche marmellate, dolci e cacao, tra gli altri. Naturalmente, il nostro caffè è disponibile in varie forme, come chicchi, capsule o caffè macinato. Per le aziende, offriamo non solo una gamma personalizzata di prodotti ma anche attrezzature per il caffè e il tè, porcellane di alta qualità, un'ampia selezione di macchine da caffè, dalle tradizionali macchine per espresso a macchine automatiche, macinacaffè e macchine a capsule, oltre a tutti gli utensili e gli strumenti da barista necessari.
Wirtschaftsforum: Quali tendenze stanno emergendo attualmente sul mercato?
Ingo Swoboda: Biologico, Fair Trade e sostenibilità sono i temi dominanti. Con il nostro nuovo assortimento stiamo stabilendo standard nel mercato. Al mercato HORECA offriamo una gamma completa di prodotti certificati biologici e Fair Trade. La ‘Vienna Line’ è stata sviluppata specificamente per il mercato del retail e le sue esigenze. Quest'anno abbiamo introdotto una nuova varietà di melange biologica e Fairtrade per il consumo domestico. Inoltre, siamo tra i primi fornitori ad avere capsule di caffè compostabili in casa, ovvero capsule che i consumatori possono compostare da soli a casa. Le aziende straniere hanno introdotto nuove tendenze del caffè in Germania, come ad esempio i Flat Whites o le bevande personalizzate. Osserviamo molto attentamente il mercato statunitense, poiché spesso è la culla di nuove tendenze. Attualmente, il Cold Brew è già un argomento importante là. Per questo abbiamo sviluppato con un partner americano un dispositivo speciale che permette di preparare il caffè a freddo. Su questa base si possono anche creare long drink e varianti di cocktail. In particolare i giovani sono molto inclini a questi prodotti.
Wirtschaftsforum: Con quali innovazioni di prodotto risponde Julius Meinl alla crescente domanda di maggiore sostenibilità?
Ingo Swoboda: Come azienda familiare, guidata dalla quinta generazione da Christina e Thomas Meinl, la sostenibilità ha sempre giocato un ruolo importante per noi, ed è parte del nostro DNA. Ancora prima che la sostenibilità diventasse un termine popolare, abbiamo lanciato il programma ‘Generations Program’ di Julius Meinl, che si concentra sulla costruzione di relazioni durature con i coltivatori di caffè e le comunità locali nei paesi di origine. Supportiamo le imprese locali per consentire loro di sviluppare i loro affari in modo sostenibile e di trasmettere la loro conoscenza alle generazioni future. Per quanto riguarda i nostri prodotti, rispondiamo ad esempio con le nostre miscele HoReCa biologiche e certificate Fairtrade già menzionate, le capsule compostabili al 100% in casa e la linea Vienna, che da quest'anno è anch'essa certificata biologica e Fairtrade.
Wirtschaftsforum: Il mercato del caffè in Germania è altamente competitivo, sia per le marche tedesche tradizionali che per i fornitori internazionali. Cosa distingue Julius Meinl in questa competizione?
Ingo Swoboda: Siamo un marchio premium. Rimarremo fedeli a questa strategia, anche se i grandi player del mercato del caffè tedesco hanno quasi sempre offerte nel retail. Julius Meinl rappresenta la tradizione e l'esperienza nel campo del caffè. Abbiamo un sentimento per il prodotto. Siamo inoltre vicini ai nostri clienti nel vero senso della parola attraverso la nostra strategia regionale e scopriamo in un dialogo continuo cosa li muove e dove sono le difficoltà. Inoltre, la nostra azienda è sempre stata in linea con lo spirito del tempo. Abbiamo sempre mantenuto i nostri valori e tradizioni, ma siamo stati anche aperti alle novità. Questa strategia ci ha resi resilienti. Così abbiamo superato due guerre mondiali e varie crisi.
Wirtschaftsforum: Quali obiettivi vi siete posti per il prossimo periodo con Julius Meinl Deutschland?
Ingo Swoboda: Abbiamo ampliato la nostra rete di vendita in Germania da 300 punti vendita a 1.000 dall'inizio del 2024. Anche nel prossimo periodo vogliamo rafforzare ulteriormente la nostra presenza. Tuttavia, è soprattutto importante per noi mantenere il nostro alto livello di qualità. Qui non faremo compromessi. Stiamo anche crescendo molto bene nel settore gastronomico in Germania. In totale, la nostra rete qui comprende già circa 1.200 clienti. Inoltre, recentemente abbiamo sviluppato molti concetti internazionali che vorremmo implementare l'anno prossimo, come la nostra Barista Challenge con una finale a Vienna.
Wirtschaftsforum: Dove vorreste vedere Julius Meinl in Germania a lungo termine?
Ingo Swoboda: Vogliamo conquistare il mercato tedesco LEH, partendo dal sud fino a raggiungere il nord. Costruiremo progressivamente le varie regioni. Anche nel mercato HORECA, che è dominato da alcuni grandi nomi, vogliamo diventare più rilevanti. Quando un ristoratore ha bisogno di un partner di caffè di alta qualità, dovrebbe pensare a noi.