Michael Mayer: Ik heb het bedrijf in 1997 opgericht met zes timmermannen. Dat ging twee jaar heel goed, totdat binnen drie maanden onze twee hoofdklanten failliet gingen en we voor enorme problemen stonden; het bedrijf was in principe ten einde. Deze moeilijke tijd was zeer leerzaam voor ons: we hebben belangrijke ervaringen opgedaan, ons opnieuw gepositioneerd en met een uitstekend team de crisis overwonnen. Het duurde twee jaar voordat we hersteld waren, daarna zijn we onze eigen weg gegaan en staan we vandaag de dag, mede dankzij deze ervaring, economisch uitstekend.

Wirtschaftsforum: Hoe zag de herpositionering eruit?

Michael Mayer: We hebben geleerd dat men zich moet concentreren op zichzelf en zijn sterke punten. We vonden een nieuwe bank, keken naar verschillende markten en specialiseerden ons vervolgens in de voedselsector waar we klanten toegevoegde waarde willen bieden. Vandaag de dag hebben we 120 werknemers, realiseren een omzet van 25 miljoen EUR en hebben een top-rating. Belangrijker dan economisch succes zijn echter de mensen erachter. We hebben hier een unieke cultuur met buitengewone mensen; daarom kunnen we de Champions League, de besten van de besten, bedienen. We hebben flink geïnvesteerd, altijd vooruitgekeken, verschillende bedrijfstakken zoals winkelinrichting en een eigen lichtbedrijf opgezet, en voeren jaarlijks ongeveer 150 projecten uit. Veel van onze klanten maken ook gebruik van onze adviescompetentie als aanvullende dienst – een USP waarmee we ons van de concurrentie onderscheiden. Dat we projecten van Wenen tot Luxemburg en van Italië tot hoog in het noorden bedienen, komt doordat er altijd de wil was om het beter te doen.

Wirtschaftsforum: Heeft deze drang naar het betere AHA ook in crises standgehouden?

Michael Mayer: Ja. We hebben toegewijde mensen en een hoge flexibiliteit; dit heeft ons geholpen tijdens de Coronaperiode. We konden op nieuwe markten voet aan de grond krijgen en hebben naast het food-segment de focus gelegd op de detailhandel in levensmiddelen en banken, evenals bioscopen en nieuwe belevingswerelden gecreëerd. Deze high-end oplossingen konden we alleen implementeren met een flexibel team. Een grotere uitdaging was de energiecrisis. Toch hadden we altijd goede resultaten, nooit tijdelijke werkloosheid en konden we onze cultuur voortleven. Dankzij onze structuur zijn we vergelijkbaar met een speedboot die altijd een doel voor ogen heeft, maar ook koerswijzigingen kan maken.

Wirtschaftsforum: AHA verzorgt de Champions League, de besten der besten. Hoe slagen ze daarin?

Michael Mayer: Een belangrijke koerswijziging was de omschakeling van de productie naar hoeveelheid 1 en de focus op individualiteit. Hierdoor zijn we de meest individuele speler op de markt en kunnen we brancheoverschrijdend nieuwe wegen inslaan die verder gaan dan de klassieke winkelinrichting. Vandaag plannen we hele gebouwencomplexen en bieden we locatieadvies; klanten werken op lange termijn met ons samen en geven ons hun vertrouwen, waardoor waardevolle vriendschappen konden ontstaan. De mix van flexibiliteit, snelheid en buitengewone menselijke relaties, die gekenmerkt worden door wederzijds respect, is een unieke eigenschap.

Wirtschaftsforum: En de sleutel tot succes?

Michael Mayer: Onze projecten zijn succesvoller omdat we de mensen erachter zien, omdat we onze klanten succesvoller willen maken. Het gaat ons niet om onszelf te realiseren, we willen succesvolle 360-graden concepten voor onze klanten creëren.

Wirtschaftsforum: U bent een kenner van de sector. Hoe beoordeelt u de toekomst?

Michael Mayer: 2024 zal voor ons succesvol zijn. Ik ben dankbaar dat we het beste team ooit hebben. De politieke ontwikkelingen in Duitsland zie ik kritisch; het midden- en kleinbedrijf mist ondersteuning. Maar het is veerkrachtig en laat zich niet klein krijgen.