Stabiliteit in plaats van prijzenoorlog: Energievoorziening met substantie
Interview met Stefan Harder, directeur van E.VITA GmbH
De energie-industrie is volop in verandering: klimaatdoelen, de warmtetransitie, digitalisering en volatiele markten stellen energieleveranciers voor enorme uitdagingen. E.VITA GmbH uit Stuttgart laat zien hoe men zich in deze dynamische omgeving succesvol kan handhaven - met een duidelijke strategie, innovatiegeest en een oproep voor meer continuïteit in de politiek. In het interview legt Stefan Harder, directeur van E.VITA GmbH, uit hoe het bedrijf sinds 2009 continu is gegroeid, welke hindernissen er overwonnen moeten worden en waarom hij ondanks onzekerheden optimistisch naar de toekomst kijkt.
Wirtschaftsforum: Heer Harder, u staat sinds de oprichting in 2009 aan het hoofd van E.VITA GmbH. Wat motiveerde u destijds om de geliberaliseerde energiemarkt te betreden?
Stefan Harder: We zagen de kansen die zich voordeden door de opening van de markt. Na mijn studie bedrijfskunde en mijn eerste werkzaamheden bij de Hamburger Gaswerken en in Direct Marketing, kwam het contact met onze huidige aandeelhouders tot stand. Samen hebben we ingezien dat een onafhankelijke energieleverancier met een duurzaam bedrijfsmodel een sterk alternatief kan zijn voor gevestigde leveranciers. Zo hebben we E.VITA opgericht – en ik ben er tot op de dag van vandaag enthousiast over.
Wirtschaftsforum: Hoe zou u E.VITA vandaag omschrijven?
Stefan Harder: Wij zijn een middelgroot energiebedrijf met ons hoofdkantoor in Stuttgart en een filiaal in Hamburg. 62 medewerkers zorgen bij ons voor alle processen zelf – van verkoop tot facturering, energievoorziening en datamanagement. Wij leveren voornamelijk aan zakelijke klanten en de woningsector in heel Duitsland; we voorzien particuliere klanten gericht van speciale producten zoals elektrische verwarming en warmtepompen. Laatstgenoemde zijn ook een centraal element van onze toekomststrategie.
Wirtschaftsforum: Wat zijn momenteel de grootste uitdagingen voor uw bedrijf?
Stefan Harder: De grootste uitdaging voor ons is het gebrek aan continuïteit in het politieke energiebeleid. Investeringen en strategische beslissingen hebben zekerheid nodig. Helaas ervaren we vaak dat politieke koerswijzigingen te kortzichtig zijn en vervolgens weer omvergeworpen worden. Dit maakt het moeilijk voor ons om betrouwbaar te plannen – vooral bij thema's zoals de warmtetransitie of CO2-heffingen. Wij hopen op een lange termijn en stabiel kader.
Wirtschaftsforum: Welke rol speelt digitalisering hierbij?
Stefan Harder: Een zeer grote. We zetten sterk in op de digitalisering van onze processen. Een voorbeeld is onze eigen AI ‘EVI’. In het begin nam deze alleen telefoontjes aan, maar inmiddels behandelt zij binnenkomende verzoeken volledig en ontlast zo onze teams. Ook ons klantenportaal wordt gemoderniseerd in het kader van een uitgebreide relaunch – met het doel om uiteindelijk volledig papierloos te werken. We gaan echter stap voor stap te werk om de kwaliteit van de klantencommunicatie te waarborgen.
Wirtschaftsforum: Veel energieleveranciers zetten in op agressieve prijsoorlogen. Hoe positioneert E.VITA zich hierin?
Stefan Harder: Heel duidelijk: wij doen niet mee aan verliesgevende prijsgevechten. Al in onze beginjaren hebben we vastgesteld dat sommige aanbieders onrealistisch lage prijzen boden – vaak ten koste van duurzaamheid. Dergelijke discounters komen en gaan, terwijl wij op de lange termijn betrouwbaar op de markt willen blijven. Daarom focussen we ons op stabiele zakelijke relaties, vooral met kleine en middelgrote bedrijven, en hechten we veel waarde aan persoonlijk contact in plaats van massareclame.
Wirtschaftsforum: Welke specifieke producten en diensten biedt u aan?
Stefan Harder: Onze kernactiviteit blijft de energielevering – elektriciteit en gas. Maar we ontwikkelen ons verder: de pure commodity-verkoop heeft zijn beperkingen. Daarom breiden we ons portfolio uit met oplossingen op het gebied van E-Mobility, Smart Metering en individuele adviesdiensten. Samen met partners begeleiden we onze klanten op de weg naar prosumer, dus actieve producent en consument van energie. Zo willen we meerwaarde creëren en actief bijdragen aan de energietransitie. Hierbij zullen we blijven als een betrouwbare partner voor onze klanten, maar ons meer ontwikkelen van traditionele leverancier naar oplossingsprovider. Digitalisering en AI zullen ons helpen processen efficiënter te maken en klanten nog individueler te bedienen. Tegelijkertijd zetten we in op duurzame energiebronnen en breiden we ons partnernetwerk uit. Mijn wens aan de politiek: duidelijke kaders die ons planningszekerheid bieden. Dan kunnen we onze bijdrage aan de energietransitie nog beter leveren.