Wirtschaftsforum: Meneer Schöller, sinds SCHOENERGIE 15 jaar geleden begon met zonne-energieopwekking en hernieuwbare energieën, heeft het de ontwikkelingen in de sector meegemaakt en vormgegeven. Wat waren belangrijke kwesties voor het bedrijf?

Gerd Schöller: Sindsdien hebben we veel projecten gerealiseerd op het gebied van een- en tweefamiliehuizen, maar hebben we ook veel industriële bedrijven begeleid bij het opzetten van hun eigen energieproductie. Daarnaast hebben we energieleveranciers de mogelijkheid geboden om zonne-energie te produceren uit grote, open velden. In de afgelopen jaren hebben we ons steeds meer gericht op opslag, omdat met eigen energieproductie de wens van klanten toeneemt om energie op elk moment van de dag en nacht te kunnen gebruiken. Daar kwam ook het onderwerp laadinfrastructuur voor elektromobiliteit bij. En bij dit alles was het onderwerp veiligheid altijd aan de orde, samen met voorspelbare elektriciteitsprijzen voor de toekomst – in deze richting zijn we consequent blijven ontwikkelen en hebben deze drie gebieden binnen ons bedrijf opgebouwd. Vandaag de dag werken hier bij ons 300 medewerkers op zes locaties in Rijnland-Palts, Noordrijn-Westfalen en in het Saarland.

Wirtschaftsforum: Wat waren belangrijke stappen in de ontwikkeling van SCHOENERGIE?

Gerd Schöller: Als we terugkijken, hebben we drie fasen doorgemaakt in de ontwikkeling van het bedrijf. De eerste vijf jaar werden gekenmerkt door een bepaalde stagnatie; door het politieke reglement lag de zonne-energiesector behoorlijk op zijn gat. We wilden echter doorgaan en hebben in de tweede fase veel in het buitenland gewerkt, in Nederland, Engeland en zelfs in Zuid-Amerika. In 2016 begon de derde fase: we hebben voor het eerst een groeistrategie bedacht en geïmplementeerd. Sinds 2018 zijn we gegroeid van een jaaromzet van 13 miljoen EUR naar ongeveer 100 miljoen vorig jaar. Daarnaast hebben we in de laatste twee jaar ongeveer 200 werknemers aangenomen en zijn we van een klein ambachtelijk bedrijf naar een middelgroot bedrijf gegroeid. Bij al deze groei is het voor ons belangrijk: wat we doen, doen we vanuit de overtuiging dat we iets zinvols bijdragen. Iets duurzaams, door middel van ons werk besparen we duurzaam CO2. Hoe meer we groeien, hoe meer projecten we kunnen realiseren, hoe meer we voor het milieu kunnen doen. We nemen daarmee bewust verantwoordelijkheid.

Wirtschaftsforum: U leidt nu 300 medewerkers in plaats van 30. Hoe heeft dit uw beroep veranderd?

Gerd Schöller: Ik geloof dat ik de afgelopen jaren mezelf vijf keer opnieuw heb moeten uitvinden (lacht). Vijf jaar geleden zat ik nog aan de keukentafel bij veel klanten, was ik veel meer in contact met klanten. We voeren eigenlijk altijd op zicht. Men heeft overal inzicht, kent alle klanten, weet van elke factuur. Dat is echt enorm veranderd; ik heb geleerd veel aan anderen te delegeren en vertrouw op mijn medewerkers – omdat ik niet meer zo diep in de individuele onderwerpen kom. Ik ben uit de operationele zaken, ook al betrap ik mezelf er soms op dat ik het weer wil doen (lacht).

Wirtschaftsforum: De groei van het bedrijf komt niet zomaar uit de lucht vallen – wat ziet u als de redenen voor het succes van SCHOENERGIE?

Gerd Schöller: Voor ons is het erg belangrijk om authentiek te zijn in wat we doen. Er is deze veelgebruikte zin 'Men kan alleen succesvol zijn in wat men graag doet', maar dat geldt voor ons omdat we echt overtuigd zijn van onze zaak. En ik geloof dat dat ons succes brengt. Het andere zijn de medewerkers: een team van mensen die volledig achter staan wat we hier samen doen, die altijd klaar staan om de extra mijl te gaan en die dat dan ook echt doen. Dat maakt het grootste deel van het succes uit: een team dat er zin in heeft om iets te veranderen.

Wirtschaftsforum: Wat is tegen deze achtergrond uw visie op het bedrijf, waar wilt u het in de toekomst, bijvoorbeeld in de komende drie tot vijf jaar, naartoe leiden?

Gerd Schöller: Voor ons gaat het nu allereerst om een periode van stabilisatie in te gaan, om de productiviteit in het bedrijf te verhogen, ook door nieuwe medewerkers goed in te werken en hen de mogelijkheid tot verdere opleiding te bieden. De basis daarvoor hebben we gelegd met onze eigen SCHOENERGIE-Academie, waarin we per jaar tot 200 trainingen willen aanbieden. Vakopleiding en -bijscholing is een enorm onderwerp – we hebben talenten in het bedrijf, een schat die het waard is om ontgrendeld te worden!