De taal van de geneeskunde spreken
Interview met Giulio Falconi, Senior Director van Sol-Millennium Europe Sp. z o.o
In de wereld van de gezondheidszorg zijn precisie en veiligheid belangrijker dan ooit. Als wereldwijde fabrikant van spuiten, naalden en accessoires, combineert Sol-Millennium Europe Sp. z o.o wereldnormen met lokale kwaliteit, zodat artsen en verpleegkundigen patiënten veilig kunnen behandelen. Met innovatieve technologieën, duurzame processen en een standvastige toewijding aan wereldwijde kwaliteitsnormen, zet het bedrijf de maatstaf in medische technologie.
Sol-Millennium is een wereldwijd gezondheidszorgbedrijf dat zich toelegt op het onderzoek, de ontwikkeling, de productie en de distributie van hoogwaardige medische apparaten die de beste klinische praktijken ondersteunen terwijl ze gezondheidspersoneel – en patiënten – beschermen tegen de risico's die gepaard gaan met naaldprikverwondingen, blootstelling aan bloed en gevaarlijke medicijnen, medicatiefouten en infecties.
Vroege wereldwijde expansie
Het bedrijf herleidt zijn oorsprong naar 1982, toen de moederentiteit van Sol-Millennium werd opgericht als fabrikant van mallen voor medische apparaten.
Senior directeur Giulio Falconi, gevestigd in het Europese hoofdkantoor van Sol-Millennium in Warschau, merkt op dat Sol-Millennium in 2007 specifiek werd opgericht om medische apparaten te ontwikkelen, ontwerpen, produceren en distribueren. “Ons eerste product was een spuit voor vaccinatiecampagnes. Dit is opmerkelijk omdat onze eerste klant een distributeur in Brazilië was die specifiek een apparaat zocht dat geschikt was voor een vaccinatiecampagne in de regio van São
Paulo – deze distributeur zou uiteindelijk ons eerste internationale kantoor worden", stelt Giulio Falconi. "De wereldwijde expansie begon onmiddellijk. Tegen 2009 hadden we twee wereldwijde kantoren – één in Brazilië en een ander in de Verenigde Staten. Onze aanwezigheid in Europa begon in 2012, toen het kantoor in Warschau werd opgericht als Sol-Millennium Europe, verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de hele Europese regio, Afrika en het Midden-Oosten." Vanaf daar groeide Sol-Millennium uit tot een echt wereldwijd bedrijf, vandaag de dag gevestigd in Chicago, Verenigde Staten. Het staat bekend als een verticaal geïntegreerd bedrijf voor medische benodigdheden en een van 's werelds grootste fabrikanten van naalden en spuiten, samen met een uitgebreid assortiment aan medische benodigdheden.
Introductie van nieuwe producten
"Onze innovatieve technologie vermindert prikincidenten, verlaagt de medicatiekosten en verhoogt de veiligheid bij het hanteren van spuiten en naalden," zegt Giulio Falconi. "Naarmate we wereldwijd uitbreidden, verbreedden we ons productportfolio. We begonnen met naalden en spuiten en diversifieerden geleidelijk. Vandaag dekken we een veel breder spectrum – van medische apparaten tot algemene gezondheidszorgoplossingen. We opereren zowel als fabrikant als distributeur, waarbij we zorgbeheerapparaten, katoenen verbanden en andere producten in ons portfolio hebben geïntroduceerd. We zijn ook van plan om uit te breiden naar de markt voor schoonheidszorg, door expertise uit de gezondheidszorgsector over te brengen op producten die nuttig zijn in dat segment. Ons doel is om ons commercieel bereik en onze organisatie te versterken, evoluerend van een gespecialiseerd distributiebedrijf dat eigen producten verkoopt naar een bredere distributeur met een lokale aanwezigheid in meerdere landen om diverse kanalen te coördineren."
Resultaat van de pandemie
De COVID-19 pandemie bleek cruciaal voor Sol-Millennium. Het begon met vaccinatiespuiten, en breidde uit met het leveren van spuiten voor vaccinatiecampagnes evenals persoonlijke beschermingsmiddelen via haar bedrijfsnetwerk in verschillende landen. "We ontdekten dat we niet alleen goed zijn in het maken van gespecialiseerde spuiten, maar ook in het sourcen van producten en het beheren van complexe logistiek. We besloten om onze lokale voetafdruk te vergroten. Voor COVID werd er gesproken over het openen van lokale kantoren; daarna werd dit de primaire strategie van het bedrijf. We breiden ons portfolio uit, betreden nieuwe markten en streven naar aanvullende producten – dat is het positieve resultaat," merkt Giulio
Falconi op. Tegelijkertijd stond het bedrijf voor aanzienlijke logistieke uitdagingen. "We zijn in feite afhankelijk van een klein aantal landen voor productlevering, maar we werken hard om onze sourcing te diversifiëren en samenwerkingen in verschillende markten aan te gaan, zodat we dichter bij de markten kunnen produceren die we bedienen. Dit is uitdagend omdat het de productieschaal beperkt, maar het maakt lokale productie mogelijk. Onze R&D-expertise – met een team gevestigd in Europa – zorgt ervoor dat producten identiek blijven, zelfs als ze in verschillende fabrieken worden geproduceerd," legt Giulio Falconi uit.
Uitbreiding naar schoonheidszorg
Vandaag ligt de focus op het produceren van medische apparaten voor ziekenhuizen, insulineafgifte voor diabeteszorg en bloedafname. In de toekomst plant Sol-Millenium om een andere technologie te verkennen – katoen –, waardoor de afhankelijkheid van op olie gebaseerde materialen wordt verminderd en uitbreiding mogelijk is naar persoonlijke beschermingsmiddelen, gespecialiseerde kleding en doekjes, operatiedoeken en weefsels voor wondzorg. "We zullen dezelfde klantenbasis blijven bedienen – ziekenhuis- en patiëntenzorg – terwijl we uitbreiden naar het segment cosmetica en schoonheidszorg met katoenproducten," wijst Giulio Falconi erop. Vergeleken met grote marktspelers presenteert Sol-Millennium, met ongeveer 280 werknemers en een gerichte omzet van 80 miljoen USD, zich als een zeer innovatief bedrijf met een betaalbaar portfolio dat de tand des tijds doorstaat tegenover grote concurrenten. "In veel gevallen kunnen we tegen lagere kosten produceren, meer in lijn met de marktverwachtingen. Dit geldt niet voor elk product, maar voor veel," zegt Giulio Falconi. "Voor de komende jaren is ons doel om veldondersteuning aan klanten te bieden in evenwicht met het handhaven van kosten-efficiëntie voor serviceverlening. Digitalisering zal een belangrijk hulpmiddel zijn om de service-efficiëntie en klanttevredenheid te verhogen. We zijn ook begonnen aan een reis naar een hogere milieu- en sociale verantwoordelijkheid. We hebben de Equovadis- en ISO 140001-certificeringen behaald voor Europese activiteiten. In het benaderen van de markt is ons doel om ons bewustzijn van de behoeften van klanten te vergroten om tot het juiste productaanbod te komen voordat we een contract met de klant ondertekenen. Ik, met een wetenschappelijke opleiding, blijf gedreven door elke dag iets nieuws te leren, en samenwerken met internationale collega's bij ons wereldwijde bedrijf is echt inspirerend. Iedereen brengt zijn eigen ervaring en ideeën mee naar het bedrijf, en de bedrijfscultuur is dat we luisteren."