Wöhrle is een traditioneel bedrijf. Opgericht in 1921 heeft het middelgrote familiebedrijf tot op de dag van vandaag zijn familiekarakter behouden - zelfs nu het is gegroeid tot meer dan 300 medewerkers. Directeur Michael Fahrenbach, die al 28 jaar in de branche en zeven jaar in het bedrijf werkt, legt uit waarom dit hem bijzonder motiveert: "Bij de aandeelhouders, waaronder nog steeds de oprichtersfamilie, voel je de passie voor ondernemerschap. Ze zijn allen doorgewinterde ondernemers; ze herkennen marktkansen en nemen bewust ondernemersrisico’s." In de afgelopen jaren heeft Wöhrle zich, gedreven door de markt, nieuwe producten en technologieën, steeds meer gespecialiseerd.

Nieuwe technologie, nieuwe vereisten

Als specialist in stans-, trek-, pers- en draaidelen evenals samenstellingen en gereedschappen ondersteunt Wöhrle zijn klanten uit de auto-industrie en aanverwante industrieën in het transformatieproces naar e-mobiliteit.

De grootste innovatie in de geschiedenis van het bedrijf dateert uit de recente periode: "Deze machine bevat veel nieuwigheden die nog niet op de markt beschikbaar zijn. Het heeft een zeer breed scala aan functies, zodat we optimaal voorbereid zijn op de komende eisen in dit transformatieproces", aldus de directeur.

Dankzij de nieuwe machine kunnen nu stansdelen van 50 tot 2.000 t perskracht aangeboden worden. Hij ziet dit als een belangrijk argument op de markt, omdat de transformatie wezenlijke veranderingen met zich meebrengt: "Elektrische voertuigen hebben slechts een fractie van de componenten in vergelijking met verbrandingsmotoren. De kennis die we in meer dan 100 jaar hebben opgedaan, kunnen en moeten we nu verrijken met nieuwe onderwerpen", benadrukt Michael Fahrenbach.

Hij meldt 80% nieuwe ontwikkelingen bij de klanten. Hierop moet de toeleveringsindustrie zich instellen om de klanten te kunnen ondersteunen. Het bedrijf profiteert van zijn eigen gereedschapmakerij, die het mogelijk maakt om gereedschappen voor stansen en vormtechnieken tot een lengte van 4.000 mm en een gewicht van 20.000 kg te ontwikkelen en te produceren. Michael Fahrenbach benadrukt: "Het is voor ons belangrijk om onze knowhow binnen het bedrijf te houden."

Partnerschap telt

Naast het hoofdkantoor in Wildberg, gelegen ten zuiden van Stuttgart, heeft Wöhrle een tweede Duitse vestiging in Krautheim aan de Jagst en nog een in Slowakije. De omzet van het bedrijf bedraagt ongeveer 60 miljoen EUR. Michael Fahrenbach noemt wat hij de grootste kracht van het bedrijf vindt: "Als traditioneel bedrijf zijn we al meer dan 100 jaar op de markt. Dit heeft een directe invloed op onze cultuur: We werken veel op basis van vertrouwen. Samenwerking is erg belangrijk voor ons. Het is belangrijk voor ons dat het werk leuk is. Dit wordt al vele jaren zo geleefd." Zowel op het niveau van klanten als van leveranciers streeft Wöhrle naar een partnerschap. De directeur legt uit: "Partnerschap wordt steeds belangrijker. Duurzaamheid wordt gecreëerd door duurzame partnerschappen."

Globale positie

De strategie met betrekking tot het transformatieproces is gericht op het uitbreiden van de capaciteiten met betrekking tot individuele toepassingen op het gebied van e-mobiliteit. Onderwerpen zoals elektrificatie, thermomanagement en aandrijfsystemen spelen hierbij een belangrijke rol. Als de huidige grootste uitdagingen in de markt ziet Michael Fahrenbach de politieke kaders en de energiecrisis. Momenteel is Wöhrle voornamelijk actief in Europa, maar ook op andere continenten, zoals in Brazilië en India.

Voor de toekomst is het plan zich nog globaler te positioneren. "Daarvoor zijn we op zoek naar strategische partners", zegt Michael Fahrenbach. De focus op de kernmarkten zal blijven bestaan. De gegroeide bedrijfscultuur zal ook in de toekomst worden voortgezet. Zo kan de directeur ook rekenen op zijn medewerkers als het gaat om digitalisering. Momenteel wordt er een nieuw ERP-systeem geïntroduceerd. "We hebben een geweldig team met toegewijde en gepassioneerde medewerkers die het project wilden realiseren", vertelt hij.