De kaas die uit de kou komt
Interview met Dennis van Huet, directeur van ZZA B.V.
De Italiaanse keuken is populairder dan ooit. Pizza, pasta en dergelijke zijn tegenwoordig ook de meest voorkomende gerechten in restaurants en op het privémenu. Een goede pizza heeft natuurlijk mozzarella nodig – en dat is precies waar ZZA B.V. uit het Nederlandse Nederweert om de hoek komt kijken, waar alles draait om mozzarella. Deze kan dankzij een speciale vriestechniek altijd en overal in de beste kwaliteit direct op pizza of pasta gestrooid worden. Het jonge bedrijf heeft inmiddels de Aziatische markt veroverd, maar ook in Europa neemt de vraag naar de bevroren zachte kaas toe.
ZZA B.V. is nu drie jaar op de markt, maar als onderdeel van de Geris Group, een specialist in de inkoop en verkoop en verfijning van boter en kaas, heeft ZZA al een langere geschiedenis. Tegenwoordig omvat het portfolio van het bedrijf, dat tien werknemers heeft, verschillende soorten mozzarella. "De mozzarella wordt in kleine blokjes of juliennereepjes gesneden en vervolgens diepgevroren met de innovatieve vriestechniek IQF - Individually Quick Frozen. De pizzabakker kan dan precies de gewenste hoeveelheid mozzarella uit de zak halen en over de pizza strooien. Dit geldt natuurlijk ook voor de machinale pizzaproductie", legt algemeen directeur Dennis van Huet uit, die sinds 2023 bij het bedrijf is.
Een Europees product
De door ZZA verwerkte Mozzarella is voor 100% gemaakt van koemelk, meestal geleverd door boeren uit Nederland, Denemarken en Duitsland, zonder enige toevoegingen. Aan het einde van het verwerkingsproces gaat de versnipperde Mozzarella door een vriestunnel, wat ervoor zorgt dat elk klein stukje als blokje of julienne apart wordt ingevroren. "Dit is in principe dezelfde techniek die we ook kennen van bessen of groenten en die we nu toepassen op kaas," zegt Dennis van Huet. "Door dit proces heeft de Mozzarella een houdbaarheid van twee jaar."
Stevig groeiende markten
Zuivelproducten uit Nederland en Duitsland genieten internationaal een hoge reputatie. Het is dan ook geen verrassing dat inmiddels meer dan 80% van de productie van ZZA naar buiten Europa wordt geëxporteerd, met Azië en het Midden-Oosten als belangrijke markten. "China groeit sterk, omdat de consumptie van westerse voedingsmiddelen daar flink toeneemt, en ook pizza is een belangrijke groeimarkt. Hetzelfde geldt voor Vietnam, Japan, de Filipijnen en Maleisië, maar ook voor Dubai en Libanon. Juist in landen zonder noemenswaardige zuivelindustrie en met een warm klimaat, waar verse mozzarella niet lang houdbaar is, stijgt de vraag naar diepgevroren, natuurlijke kaas", legt Dennis van Huet uit. Momenteel levert ZZA alleen aan B2B-klanten, maar aangezien eindgebruikers steeds vaker kiezen voor diepvriesproducten en gemaksvoeding, is het goed mogelijk dat ZZA in de toekomst ook producten rechtstreeks aan consumenten gaat aanbieden. Daarnaast zijn groei in de Aziatische markt en de ontwikkeling van nieuwe producten topprioriteiten op de bedrijfsagenda.