Specjalne polimery i biobazowane chemikalia dla zrównoważonej przyszłości
Wywiad z Marcello Boldrini, CEO Kraton Corporation
Kraton Corporation to wiodący globalny producent wysokowydajnych specjalnych polimerów i biobazowanych rozwiązań chemicznych. W czasach, gdy kwestie środowiskowe i zrównoważone praktyki coraz bardziej stają się przedmiotem uwagi, produkty Kraton oferują nie tylko wszechstronność, ale również przyjazne dla środowiska rozwiązania dla różnych branż, w tym kleje, opakowania i produkty medyczne. W wywiadzie z Wirtschaftsforum, CEO Marcello Boldrini opowiedział o historii, innowacjach i perspektywach przyszłościowych firmy.
Wirtschaftsforum: Pan Boldrini, jak rozwijała się Kraton Corporation na przestrzeni lat?
Marcello Boldrini: Kraton ma interesującą historię, która zaczęła się w latach 50-tych, kiedy to został założony jako linia produktów w ramach firmy Shell. Nazwa „Kraton” pochodzi z greckiego i oznacza „siłę”. Pierwotny wynalazek, znany jako styrenowe block-kopolimery, miał dostarczać nowe materiały dla przemysłu oponiarskiego. Chociaż nigdy nie zostały wykorzystane w oponach, stworzyliśmy nową kategorię produktów, znanych dzisiaj jako elastomery, które znajdują zastosowanie w wielu dziedzinach.
Wirtschaftsforum: Jakie kamienie milowe warto podkreślić?
Marcello Boldrini: W 2001 roku Kraton został wydzielony z firmy Shell i przez lata doświadczał znacznego wzrostu. Ważnym kamieniem milowym była akwizycja Arizona Chemical w 2016 roku, która podwoiła naszą wielkość i umocniła naszą pozycję na rynku. W 2022 roku zostaliśmy przejęci przez DL Chemical, koreańską firmę, co dało nam możliwość działania jako niezależna spółka zależna.
Wirtschaftsforum: Jakie produkty oferuje Kraton i czym się różnią?
Marcello Boldrini: Mamy dwie główne dziedziny działalności. Pierwsza obejmuje styrenowo-blokowe kopolimery, natomiast druga opiera się na produktach biobazowanych, które są pozyskiwane z produktów ubocznych obróbki drewna sosnowego w przemyśle celulozowo-papierniczym. Te produkty znajdują zastosowanie w takich obszarach jak kleje, opakowania i wiele innych. Obydwie dziedziny działalności się uzupełniają. Na przykład, niektóre z naszych styrenowo-blokowych kopolimerów i pochodnych biobazowanych są używane w produkcji klejów, co umożliwia naszym klientom oferowanie bardziej zrównoważonych rozwiązań.
Wirtschaftsforum: Jak Kraton inwestuje w badania i rozwój?
Marcello Boldrini: Inwestujemy rocznie około 40 do 50 milionów USD w badania i rozwój. Nasza strategia innowacyjna ma na celu rozwijanie nowych zastosowań, szczególnie w dziedzinie elektroniki i materiałów zrównoważonych. Na przykład pracujemy nad nowymi materiałami dla komunikacji 5G i z powodzeniem zastąpiliśmy PVC w zastosowaniach medycznych bardziej zrównoważonymi alternatywami. Innym przykładem jest nasza linia produktów ‘CirKular+TM’, która służy jako kompatybilizator dla przetworzonych tworzyw sztucznych. Te produkty pomagają naszym klientom osiągać ich cele recyklingowe i redukować obciążenie środowiska.
Wirtschaftsforum: Jak ważna jest zrównoważona rozwój dla Kraton?
Marcello Boldrini: Zrównoważony rozwój jest kluczowym elementem naszej filozofii korporacyjnej. Nasi dostawcy z branży papierniczej prowadzą zrównoważoną gospodarkę leśną, a my możemy śledzić pochodzenie naszych surowców. Posiadamy liczne certyfikaty potwierdzające nasze zaangażowanie w zrównoważony rozwój, co jest bardzo cenione przez naszych klientów. Opracowujemy również produkty, które wspierają zrównoważony rozwój naszych klientów, na przykład dodatki do opon, które redukują zużycie paliwa. Nasze materiały pozwalają producentom opon oferować bardziej efektywne produkty, nie pogarszając ich wydajności.
Wirtschaftsforum: Jaką rolę odgrywają digitalizacja i sztuczna inteligencja w Kraton?
Marcello Boldrini: Wykorzystujemy sztuczną inteligencję w badaniach i rozwoju, aby przyspieszyć nasze procesy innowacyjne, oraz w produkcji, aby optymalizować jakość i zbierać dane. Implementacja tych technologii pomaga nam pracować efektywniej i poprawiać nasze procesy produkcyjne. Uważamy to za ważny krok w utrzymaniu konkurencyjności.
Wirtschaftsforum: Jakie wyzwania widzi Kraton w przyszłości?
Marcello Boldrini: Przemysł chemiczny jest cykliczny i w ostatnich latach doświadczyliśmy niektórych wyzwań, szczególnie z powodu nadprodukcji w niektórych regionach. Mimo to jesteśmy dobrze przygotowani, aby radzić sobie z naszymi długoterminowymi umowami i stabilną siecią dostawców surowców. Nadal skupiamy się na zrównoważonym rozwoju i innowacjach, aby rozwijać nowe produkty i umacniać naszą pozycję rynkową.
Wirtschaftsforum: Jakie cele Kraton ma na przyszłość?
Marcello Boldrini: Nasze cele obejmują dalszą integrację zrównoważonego rozwoju w naszą strategię biznesową oraz wykorzystanie sztucznej inteligencji do optymalizacji naszych operacji. Dążymy również do dalszego wzrostu poprzez innowacje i rozwój nowych produktów. Ogólnie rzecz biorąc, dążymy do umocnienia pozycji Kraton jako lidera w dostawie specjalnych polimerów i biochemikaliów w branży, a jednocześnie mamy na uwadze pozytywny wpływ na środowisko.