Innovationen auf der Oberflächenebene
Interview mit Martin Andersson, Leiter der Sparte Industrieholz Zentraleuropa bei Sherwin-Williams Schweden AB
Seit fast 160 Jahren ist The Sherwin-Williams Company mit Sitz in Cleveland, Ohio, USA, ein weltweiter Marktführer in der Bereitstellung von fortschrittlichen Farben und Beschichtungen für Kunden weltweit. Da die Leistungserwartungen steigen und die Nachhaltigkeit wichtiger denn je wird, nimmt die Innovation eine noch größere Bedeutung ein. In seinem Interview mit European Business diskutierte Martin Andersson, der die industrielle Holzdivision des Unternehmens in Zentraleuropa leitet, wichtige technologische Entwicklungen, sich wandelnde Kundenanforderungen und jüngste Veränderungen in der Marktstrategie.
European Business: Herr Andersson, Sherwin-Williams ist weltweit bekannt für seine Farben und Beschichtungen. Sie leiten die Abteilung für industrielle Holzverarbeitung in Frankreich, den Benelux-Ländern und der DACH-Region. Wie arbeiten Sie täglich mit Kunden zusammen?
Martin Andersson: Unsere Abteilung arbeitet mit einer breiten Kundenspanne in der Holzverarbeitungsindustrie zusammen. Einige konzentrieren sich auf Möbel- oder Küchenproduktion, während andere Türen, Fenster, Böden oder eine Vielfalt von Holz- und holzbasierten Produkten auf industrieller Ebene herstellen. Die tägliche Zusammenarbeit mit unseren Kunden ist essenziell. Unsere Verkaufs- und Technikteams arbeiten direkt mit den Kunden zusammen, um ihr Wachstum zu unterstützen und ihre Produktionsprozesse durch unsere Expertise zu verbessern.
European Business: Gibt es besondere Herausforderungen bei der Arbeit mit Farben und Beschichtungen auf Holz?
Martin Andersson: Holz ist ein lebendiges Material, das eine Reihe technischer Herausforderungen mit sich bringt. Die Verwendung verschiedener Untergründe kann die Komplexität weiter erhöhen. Trotz dieser Faktoren können wir sicherstellen, dass das Endprodukt unabhängig vom verwendeten Holz- oder Komposit-Typ stets das gewünschte Aussehen und die gewünschte Leistung liefert. Viele unserer Kunden sind sehr designorientiert, sodass das Erreichen des richtigen Aussehens, der Farbe und des Gesamtkostenverhältnisses anspruchsvoll sein kann. Diese Arbeit wird von unseren F&E-Teams, technischen Dienstspezialisten und spezialisierten Farb- und Design-Experten unterstützt.
European Business: Gibt es derzeit bestimmte Trends im industriellen Holzmarkt, auf die Sherwin-Williams reagiert?
Martin Andersson: Historisch gesehen waren Hochglanzoberflächen sehr gefragt. In letzter Zeit haben wir jedoch eine Verschiebung hin zu matten Oberflächen mit einheitlichem Aussehen und verbesserter Widerstandsfähigkeit gegen Kratzer und Flecken beobachtet. Endverbraucher erwarten heute, dass Oberflächen den täglichen Gebrauch aushalten – beispielsweise sollte ein wenig Flüssigkeit am Boden einer Kaffeetasse oder eines Weinglases keine dauerhaften Flecken hinterlassen. Diese Erwartung beeinflusst eindeutig die Anforderungen unserer Kunden.
European Business: Bedeutet das, dass Endverbraucher anspruchsvoller werden?
Martin Andersson: Wir arbeiten nicht direkt mit Endverbrauchern, daher sind wir auf das Feedback unserer Kunden angewiesen. Was wir sehen, ist eine wachsende Betonung auf Leistung und Haltbarkeit. Dies wird nicht nur durch die Erwartungen der Verbraucher, sondern auch durch regulatorische Anforderungen getrieben. Zum Beispiel muss Möbel, die in öffentlichen Räumen verwendet werden, oft strenge Standards für Fleckenresistenz und langfristige Haltbarkeit erfüllen.
European Business: Welche Rolle spielt Nachhaltigkeit für Sherwin-Williams und Ihre Kunden?
Martin Andersson: Nachhaltigkeit ist ein zentraler Schwerpunkt in unserem Betrieb. Wir arbeiten kontinuierlich daran, den Einsatz von gefährlichen Substanzen zu reduzieren und den Energieverbrauch zu senken – sowohl in unseren eigenen Herstellungsprozessen als auch in denen unserer Kunden. Wir führen auch fortlaufende Lebenszyklusanalysen durch, um besser zu verstehen, wie unsere Produkte mit den Materialien der Kunden interagieren und um Möglichkeiten zur weiteren Reduzierung von Kohlenstoffemissionen zu identifizieren.
European Business: Was macht Sherwin-Williams anders als die Wettbewerber auf diesem Markt?
Martin Andersson: Eine unserer Schlüsselstärken ist unser umfangreiches Servicenetzwerk, das es uns ermöglicht, Kunden vor Ort zu unterstützen – in ihrer eigenen Sprache und mit lokalem Lagerbestand – um schnellen und effektiven Service zu gewährleisten. Wir haben auch erheblich in Europa durch organisches Wachstum und Akquisitionen expandiert, was unser Produktportfolio erweiterte. Besonders wichtig ist, dass wir neue Unternehmen, wenn wir sie integrieren, nicht einfach in den Sherwin-Williams-Konzern eingliedern – wir suchen aktiv nach deren Expertise und Marktpositionen. Unser Ziel ist es, das Beste aus beiden Welten zu kombinieren, während wir die Kernidentität von Sherwin-Williams bewahren. Dieser Ansatz stärkt unsere Teams, Produkte und Marken und ermöglicht es uns, maßgeschneiderte Lösungen für unsere Kunden zu liefern.
European Business: Sie selbst sind vor mehr als 16 Jahren durch eine solche Akquisition zu Sherwin-Williams gekommen.
Martin Andersson: Das stimmt. Ich kam 2010 zum Unternehmen. Es war tatsächlich die erste Akquisition von Sherwin-Williams im Segment für industrielle Holzprodukte. Seitdem hatte ich die Möglichkeit, durch eine Vielzahl von funktionsübergreifenden Rollen zu wachsen. Ich begann 2004 bei Becker Acroma als Entwicklungsingenieur, übernahm dann weiterführende Entwicklungsverantwortlichkeiten und Teamführung. Später, nach der Akquisition, wechselte ich in das Produktmarketing und das Key Account Management, und heute bin ich für das Verkaufsmanagement verantwortlich. Diese kontinuierlichen Wachstumsmöglichkeiten sind ein Hauptgrund, warum ich bei der Firma geblieben bin – zusammen mit der fortlaufenden Herausforderung, neue Möglichkeiten in verschiedenen Märkten zu identifizieren und zu nutzen.