„Wir wollen nicht die Günstigsten sein – wir wollen die Besten sein.“
Interview mit Boudewijn van der Kroft, Geschäftsführer von TerraSana
Biologische Lebensmittel sind längst über einen Nischenmarkt hinausgewachsen. Aber anhaltender Erfolg erfordert weit mehr als nur ein grünes Etikett. Boudewijn van der Kroft erklärt, warum kompromisslose Qualität, eine klare langfristige Vision und echte Nachhaltigkeit TerraSana von Anfang an geprägt haben – und warum es wichtiger ist, sich täglich zu verbessern, als Perfektion zu beanspruchen.
European Business: Herr van der Kroft, TerraSana ist zu einer der etablierten Bio-Marken Europas geworden. Wie hat das Unternehmen angefangen?
Boudewijn van der Kroft: TerraSana wurde 1989 von Kees Barnhard gegründet, einem der Pioniere für Bio-Lebensmittel in den Niederlanden. Das Unternehmen begann mit Müsli, Nüssen und Trockenfrüchten. Anfang der 1990er-Jahre ging Kees eine Partnerschaft mit einer japanischen Familie ein, was einen Wendepunkt für das Geschäft darstellte. Diese Zusammenarbeit legte den Grundstein für das, was heute eine unserer stärksten Produktkategorien ist: authentische japanische Küche. Drei Mitglieder der Gründerfamilie sind heute aktiv in der Firma tätig, und wir beabsichtigen, langfristig ein unabhängiges Familienunternehmen zu bleiben.
European Business: Wie hat sich TerraSana im Laufe der Jahre entwickelt?
Boudewijn van der Kroft: Eine der wichtigsten strategischen Entscheidungen war, sich vollständig auf unsere eigene Marke zu konzentrieren. Früher verteilten wir Produkte für andere Unternehmen, aber heute dreht sich alles um TerraSana. Gleichzeitig haben wir unsere Produktionsanlagen ausgebaut, insbesondere für Nussbutter, Superfoods und Sojasaucen. Vor zwei Jahren haben wir auch den Bio-Süßwarenhersteller CandyTree erworben. Wir wachsen weiterhin stetig, aber immer auf eine Weise, die zu unseren Werten und unserer Identität passt.
European Business: Was definiert TerraSana heute?
Boudewijn van der Kroft: Unser Name bedeutet „gesunde Erde“, und das spiegelt genau wider, wer wir sind. Jedes Produkt ist biologisch, fast vollständig pflanzlich und wurde nach einem einfachen Prinzip entwickelt: Wir fügen nichts hinzu, was nicht dazugehört. Wir sind der Meinung, dass Zutatenlisten so kurz wie möglich sein sollten. Wenn wir ein neues Produkt entwickeln, führen wir Blindverkostungen gegen Konkurrenzprodukte durch. Wir bringen es nur auf den Markt, wenn wir wirklich glauben, dass unseres besser schmeckt. Qualität steht immer vor Geschwindigkeit.
European Business: Welche Produkte und Märkte treiben derzeit Ihr Geschäft voran?
Boudewijn van der Kroft: Rund 75% unseres Umsatzes kommen aus internationalen Märkten. Deutschland, Belgien, Frankreich, Spanien und Polen sind besonders wichtig für uns, aber auch Ost- und Nordeuropa. Heute bieten wir mehr als 450 Produkte an. Unsere größte Kategorie ist die internationale Küche, insbesondere japanische Lebensmittel, aber wir haben auch auf thailändische, indonesische, vietnamesische, indische, koreanische und italienische Spezialitäten erweitert. Außerdem produzieren wir Nussbutter, Süßwaren und viele andere Bio-Produkte. Unsere Kunden sind Bio-Großhändler, Fachhandelsketten und ausgewählte Online-Händler in ganz Europa.
European Business: Digitalisierung und Nachhaltigkeit verändern praktisch jede Branche. Wie beeinflussen diese Themen TerraSana?
Boudewijn van der Kroft: Die Digitalisierung ermöglicht es uns, viel effizienter zu arbeiten. Bestellungen treffen zunehmend elektronisch ein, unsere Produktion wird von integrierten ERP-Systemen unterstützt und viele Prozesse sind hochautomatisiert. Nachhaltigkeit hingegen ist seit dem ersten Tag ein Teil unserer DNA. Wir sind B Corp zertifiziert, haben in Solarenergie investiert und können unsere Nussbutterproduktion vollständig mit Strom aus unseren eigenen Solarzellen betreiben. Natürlich beziehen wir Zutaten aus aller Welt, also behaupten wir nie, perfekt zu sein. Was wir jedoch sagen, ist, dass wir uns bemühen, jeden Tag ein wenig besser zu werden und Produkte mit Zutaten anzubieten, die besser sind als die derzeit auf dem Markt erhältlichen.
European Business: Was unterscheidet TerraSana von seinen Wettbewerbern?
Boudewijn van der Kroft: Wenn Sie nach höchster Qualität suchen, sollten Sie mit uns sprechen. Wir haben nie das Ziel verfolgt, der billigste Anbieter zu sein. Unser Ehrgeiz ist es, die besten Produkte anzubieten – mit herausragendem Geschmack und den saubersten möglichen Zutatenlisten. Diese Philosophie durchzieht alles, was wir tun. Wir sagen oft „Probieren geht über Studieren“, denn sobald die Menschen unsere Produkte probieren, verstehen sie sofort den Unterschied.
European Business: Wie würden Sie Ihre Unternehmenskultur beschreiben?
Boudewijn van der Kroft: Drei Werte definieren uns: positiv sein, offen sein und verantwortlich sein. Transparenz ist essentiell, weshalb wir offen kommunizieren, woher unsere Zutaten stammen. Gleichzeitig ermutigen wir die Menschen, ihre individuellen Stärken einzubringen. Niemand muss in allem exzellent sein. Starke Teams werden gebildet, indem man verschiedene Talente kombiniert und voneinander lernt.
European Business: Was sind Ihre Prioritäten für die kommenden Jahre?
Boudewijn van der Kroft: Wir werden unser Portfolio an internationaler Küche weiter ausbauen, möglicherweise um neue Länder ergänzen. Wir sehen auch enormes Potenzial in innovativen Nussbuttern mit unverwechselbaren Geschmacksrichtungen, wie dem Mandel-Chai, den wir letztes Jahr eingeführt haben, und dem gerade eingeführten salzig-süßen Vanille-Dattel. Darüber hinaus wollen wir unsere Präsenz auf unseren bestehenden Märkten vertiefen und allmählich in neue Regionen außerhalb Europas expandieren. Es gibt noch enorm viel Raum für Wachstum für unser Marken- und Handelsmarkengeschäft, und das macht die Zukunft so spannend.
European Business: Schließlich, was motiviert Sie persönlich jeden Tag?
Boudewijn van der Kroft: Was mich am meisten inspiriert, ist zu sehen, wie ein relativ kleines Team Produkte erschafft, auf die wir wirklich stolz sein können. Bevor ich zu TerraSana kam, hatte ich kaum je einen Bio-Lebensmittelladen besucht. Heute achte ich viel mehr darauf, was wir essen und wie Lebensmittel produziert werden, und kaufe so viel Bio wie möglich. Wenn unsere Arbeit dazu beiträgt, die Welt ein wenig besser zu hinterlassen als wir sie vorgefunden haben, dann weiß ich, dass wir in die richtige Richtung gehen.