« Nous ne voulons pas être les moins chers – Nous voulons être les meilleurs. »
Entretien avec Boudewijn van der Kroft, Directeur Général de TerraSana
Les aliments biologiques ont depuis longtemps dépassé le statut de marché de niche. Mais un succès durable nécessite bien plus qu'une étiquette verte. Boudewijn van der Kroft explique pourquoi une qualité sans compromis, une vision à long terme claire et une véritable durabilité ont façonné TerraSana dès le début, et pourquoi s'améliorer un peu chaque jour compte plus que de prétendre à la perfection.
European Business: M. van der Kroft, TerraSana est devenue l'une des marques biologiques établies en Europe. Comment l'entreprise a-t-elle commencé ?
Boudewijn van der Kroft: TerraSana a été fondée en 1989 par Kees Barnhard, l'un des pionniers de l'alimentation biologique aux Pays-Bas. L'entreprise a commencé avec du muesli, des noix et des fruits secs. Au début des années 1990, Kees a établi un partenariat avec une famille japonaise, ce qui a marqué un tournant pour l'entreprise. Cette collaboration a jeté les bases de ce qui est encore aujourd'hui l'une de nos catégories de produits les plus solides : la cuisine japonaise authentique. Trois membres de la famille du fondateur sont maintenant activement impliqués dans l'entreprise, et nous avons l'intention de rester une entreprise familiale indépendante à long terme.
European Business: Comment TerraSana a-t-elle évolué au fil des ans ?
Boudewijn van der Kroft: L'une des décisions stratégiques les plus importantes a été de se concentrer entièrement sur notre propre marque. Nous distribuions auparavant des produits pour d'autres entreprises, mais aujourd'hui, tout tourne autour de TerraSana. En même temps, nous avons agrandi nos installations de production, notamment pour les beurres de noix, les superaliments et les sauces soja. Il y a deux ans, nous avons également acquis le fabricant de confiseries biologiques CandyTree. Nous continuons à croître régulièrement, mais toujours d'une manière qui correspond à nos valeurs et à notre identité.
European Business : Qu'est-ce qui définit TerraSana aujourd'hui ?
Boudewijn van der Kroft : Notre nom signifie « terre saine », ce qui reflète parfaitement ce que nous sommes. Chaque produit est biologique, presque entièrement à base de plantes et développé selon un principe simple : nous n'ajoutons jamais rien qui ne devrait pas y être. Nous pensons que les listes d'ingrédients devraient être aussi courtes que possible. Lorsque nous développons un nouveau produit, nous réalisons des tests à l'aveugle face à des produits concurrents. Nous ne le lançons que si nous croyons sincèrement que le nôtre a meilleur goût. La qualité passe toujours avant la rapidité.
European Business : Quels produits et quels marchés stimulent actuellement votre activité ?
Boudewijn van der Kroft : Environ 75 % de notre chiffre d'affaires provient des marchés internationaux. L'Allemagne, la Belgique, la France, l'Espagne et la Pologne sont particulièrement importantes pour nous, mais également l'Europe de l'Est et du Nord. Aujourd'hui, nous proposons plus de 450 produits. Notre plus grande catégorie est la cuisine internationale, en particulier la cuisine japonaise, mais nous nous sommes également étendus aux spécialités thaïlandaises, indonésiennes, vietnamiennes, indiennes, coréennes et italiennes. De plus, nous produisons des beurres de noix, de la confiserie et de nombreux autres produits biologiques. Nos clients sont des grossistes biologiques, des chaînes de magasins spécialisés et des détaillants en ligne sélectionnés à travers l'Europe.
European Business : La numérisation et la durabilité transforment pratiquement chaque industrie. Comment ces sujets influencent-ils TerraSana ?
Boudewijn van der Kroft : La numérisation nous permet de fonctionner beaucoup plus efficacement. Les commandes arrivent de plus en plus électroniquement, notre production est soutenue par des systèmes ERP intégrés et de nombreux processus sont hautement automatisés. Cependant, la durabilité fait partie de notre ADN depuis le premier jour. Nous sommes certifiés B Corp, avons investi dans l'énergie solaire et pouvons faire fonctionner notre production de beurre de noix entièrement avec de l'électricité générée par nos propres panneaux solaires. Bien sûr, nous nous approvisionnons en ingrédients du monde entier, donc nous ne prétendons jamais être parfaits. Ce que nous disons, c'est que nous nous efforçons de devenir un peu meilleurs chaque jour et d'offrir des produits avec des ingrédients qui sont meilleurs que ceux actuellement sur le marché.
European Business : Qu'est-ce qui différencie TerraSana de ses concurrents ?
Boudewijn van der Kroft : Si vous recherchez la plus haute qualité, vous devriez nous parler. Nous n'avons jamais eu l'ambition d'être le fournisseur le moins cher. Notre ambition est d'offrir les meilleurs produits—avec un goût exceptionnel et les listes d'ingrédients les plus pures possible. Cette philosophie traverse tout ce que nous faisons. Nous disons souvent, « Goûter, c'est croire », car une fois que les gens essaient nos produits, ils comprennent immédiatement la différence.
European Business : Comment décririez-vous votre culture d'entreprise ?
Boudewijn van der Kroft : Trois valeurs nous définissent : être positif, être ouvert et être responsable. La transparence est essentielle, c'est pourquoi nous communiquons ouvertement d'où viennent nos ingrédients. En même temps, nous encourageons les gens à apporter leurs forces individuelles. Personne n'a besoin d'exceller en tout. Des équipes fortes sont construites en combinant différents talents et en apprenant les uns des autres.
European Business : Quelles sont vos priorités pour les années à venir ?
Boudewijn van der Kroft : Nous continuerons à élargir notre portefeuille de cuisine internationale, en ajoutant éventuellement de nouveaux pays à notre assortiment. Nous voyons également un énorme potentiel dans les beurres de noix innovants aux saveurs distinctives, comme le chai d'amande que nous avons introduit l'année dernière et la datte vanille salée sucrée que nous introduisons actuellement. Au-delà, nous voulons approfondir notre présence sur nos marchés existants tout en nous étendant progressivement à de nouvelles régions en dehors de l'Europe. Il reste encore énormément de place pour la croissance de notre entreprise de marque et de marque privée, et c'est ce qui rend l'avenir si excitant.
European Business : Enfin, qu'est-ce qui vous motive personnellement chaque jour ?
Boudewijn van der Kroft : Ce qui m'inspire le plus, c'est de voir une équipe relativement petite créer des produits dont nous pouvons vraiment être fiers. Avant de rejoindre TerraSana, je n'avais pratiquement jamais visité une boutique d'alimentation biologique. Aujourd'hui, je fais beaucoup plus attention à ce que nous mangeons, à la façon dont la nourriture est produite et j'achète autant que possible du biologique. Si notre travail contribue à laisser le monde dans un état légèrement meilleur que nous l'avons trouvé, alors je sais que nous avançons dans la bonne direction.