Wirtschaftsforum: Señor Wagner, ¿cómo empezó la historia de KAHL?

Jochen Wagner: La empresa fue fundada en 1970 por Otto Kahl y su esposa Monika. Él trabajaba en el diseño de sillas, incluido en Thonet, y se fijó en el fabricante de muebles de oficina Schärf, que buscaba distribuidores. Así, el matrimonio Kahl estableció el negocio con su propio presupuesto y trabajo incansable. En los 51 años de su existencia, KAHL ha crecido continuamente. En 2001, los fundadores entregaron la empresa a tres de sus hijos. Ellos también están buscando ahora retirarse, por lo que mi colega director general, Frank Winkler, y yo estamos diseñando la sucesión de la próxima generación. Aunque por apellido no somos Kahl, nos consideramos parte de la familia empresarial.

Wirtschaftsforum: ¿Qué posición ocupa la empresa en el mercado?

Jochen Wagner: En nuestro segmento somos líderes a nivel nacional. Nuestro volumen de negocios anual es de aproximadamente 20 millones EUR. En nuestra sede en Mannheim, actualmente empleamos a unos 50 trabajadores, con tendencia a seguir aumentando.

Wirtschaftsforum: ¿Cómo es su cartera de productos?

Jochen Wagner: Venimos de los muebles de oficina clásicos, pero en la página del producto hemos ofrecido desde hace mucho tiempo todo lo necesario para pasar de una construcción cruda a un lugar de trabajo completamente confortable. Sin embargo, estamos cambiando cada vez más del comercio a la consultoría. Queremos captar al cliente en una etapa muy temprana e iniciar un diálogo con él para determinar qué diseño es sensato, si un concepto como el de New Work se adapta o no a él. La creación de valor es más alta en la consultoría, aunque el comercio todavía representa la mayor parte de nuestro volumen de ventas.

Wirtschaftsforum: ¿Qué ha cambiado en su negocio durante la época de Corona?

Jochen Wagner: En comparación con muchos de nuestros colegas de la industria, la pandemia nos ha afectado de manera bastante leve. Afortunadamente, en 2020 estábamos en una posición económica muy sólida, teníamos clientes leales y hemos podido sobrevivir hasta hoy sin necesidad de recurrir a trabajo a tiempo reducido ni a recibir un solo euro en ayudas. Nos ayudó mucho haber tenido ya todo lo que necesitábamos en ese momento: Desde 2018, nos hemos involucrado intensamente con el tema de Nuevo Trabajo, ya que muchos clientes tenían necesidades en este área. Para hacer tangible el tema, convertimos nuestra propia casa en un mundo de experiencia de Nuevo Trabajo. Se llama New Work Dock. Para el Nuevo Trabajo no solo se necesitan espacios, sino, sobre todo, estructura IT. En otoño de 2019 habíamos hecho nuestros deberes. Todos nuestros empleados podían trabajar de manera móvil y remota y algunos ya estaban migrados a la nube. Así que estábamos bien preparados y no necesitamos hacer inversiones adicionales en esta área. 2020 fue, después de todo, el segundo mejor año en la historia de nuestra empresa. El mercado en sí ha permanecido constante en volumen. No obstante, la impresión es diferente porque las necesidades han cambiado.

Wirtschaftsforum: ¿Es Nuevo Trabajo una tendencia entre sus clientes?

Jochen Wagner: La mayoría de nuestros clientes están inicialmente muy inseguros. No tienen un compás y buscan una mano amiga a través de los tiempos turbulentos. Para muchos clientes que están configurados de manera muy tradicional, podemos crear estructuras de trabajo completas y acompañar la transformación desde una etapa temprana hasta la implementación final. Y, en última instancia, se muestra que una respuesta excelente a los desafíos de la pandemia de Corona se llama Nuevo Trabajo.

Wirtschaftsforum: ¿Qué cualidades hacen que KAHL se destaque especialmente?

Jochen Wagner: No en último lugar por nuestro New Work Dock, donde los clientes también pueden trabajar. Nuevo Trabajo y digitalización a veces generan miedos. Por lo tanto, es importante llevar a los empleados en el viaje. Para ello, tenemos los socios adecuados y somos nosotros mismos el punto de contacto central para nuestros clientes. Nuestros clientes pueden sentir y experimentar aquí con nosotros, que vivimos de manera consistente lo que defendemos con convicción. Por eso diría que nos destacamos principalmente por nuestra honestidad.

Wirtschaftsforum: ¿Qué papel juega para usted el tema de la sostenibilidad?

Jochen Wagner: La sostenibilidad ya es sumamente importante y lo será aún más. Los clientes la desean, pero principalmente es algo que valoramos nosotros mismos. Por eso, en la medida de lo posible, obtenemos suministros de socios regionales o nacionales. Esto no solo es una promesa clara de calidad, sino también beneficioso para la huella ecológica. Transportar muebles a través del mundo cuando pueden ser fabricados aquí con la mejor calidad no tiene sentido para nosotros.

Wirtschaftsforum: ¿Qué planea para 2022?

Jochen Wagner: Queremos mostrar aún más claramente cómo en un modelo de trabajo híbrido bien organizado, la oficina en casa y la oficina física pueden funcionar idealmente juntas. En colaboración con el startup de Mannheim nuwo, por ejemplo, hemos desarrollado un concepto moderno que permite a los empleados estar equipados en casa en base a leasing. Esto funciona muy simplemente según el principio del modelo de 'job bike' ya establecido en muchas empresas.