Okuma: De Noodles a Alta Tecnología
Entrevista con Ralf Christian Tränkle, Director Comercial (CSO) de OKUMA DEUTSCHLAND GmbH
Lo que comenzó en 1898 en Japón con máquinas para hacer noodles, hoy es un conglomerado líder mundial en máquinas herramienta: Okuma GmbH ofrece en el mercado alemán un amplio portafolio de tornos, fresadoras y rectificadoras con soluciones integradas de hardware y software. El director comercial Ralf Tränkle habla sobre los desafíos actuales y el papel de la automatización y digitalización.
Wirtschaftsforum: Sr. Tränkle, Okuma tiene una larga historia. ¿Podría contarnos algo sobre la historia de la empresa?
Ralf Christian Tränkle: Un dato curioso sobre nuestra empresa es que comenzamos como fabricantes de máquinas para hacer pasta. Okuma fue fundada en 1898 en Nagoya, Japón, y nuestro primer producto fue una máquina para hacer pasta, la cual todavía está en nuestro museo y funciona. Históricamente, Okuma estaba muy enfocado en Japón. Antes de la Segunda Guerra Mundial, ya éramos el mayor fabricante de máquinas herramienta en el mercado japonés. Una característica distintiva de Okuma es nuestra alta integración vertical: fabricamos muchas cosas por nosotros mismos, desde camas de máquinas hasta motores y encoders. También nuestro propio sistema de control, que lanzamos al mercado en 1963, es una parte central de nuestra ADN.
Wirtschaftsforum: ¿Cómo está posicionada Okuma en Alemania?
Ralf Christian Tränkle: La sede europea fue fundada en Krefeld en 1988, y desde 2019, OKUMA DEUTSCHLAND es parte del grupo Okuma mediante la adquisición del distribuidor Hommel CNC Technik. En Alemania tenemos alrededor de 150 empleados, incluidos 50 técnicos de servicio, y operamos cuatro centros tecnológicos a nivel nacional.
Wirtschaftsforum: ¿Qué caracteriza a sus máquinas herramientas?
Ralf Christian Tränkle: Okuma tiene una cartera de productos muy amplia en máquinas de procesamiento. Ofrecemos tornos, centros de mecanizado, centros de torneado y fresado, rectificadoras, soluciones de automatización y diversas soluciones de software para máquinas y PC, todo con un alto nivel de integración de valor. Actualmente, nuestros centros de torneado y fresado son especialmente demandados, ya que satisfacen la necesidad de los clientes de mayor flexibilidad en lotes pequeños de manera óptima. Estas instalaciones combinadas permiten fabricar piezas completas en una máquina, lo cual es especialmente importante dado la escasez de trabajadores cualificados. A esto se suma el tema de la automatización, que ofrecemos en parte nosotros mismos y en parte lo realizamos con socios fuertes.
Wirtschaftsforum: ¿Quiénes son sus clientes típicos?
Ralf Christian Tränkle: Nuestra clientela principal son las empresas medianas y los fabricantes a sueldo que necesitan alta flexibilidad, ya que a menudo deben reaccionar con rapidez a nuevos pedidos. La producción en masa y en grandes series, como en la industria automotriz, no es nuestro principal foco. Especialmente para las empresas más pequeñas, nuestro propio control Okuma ofrece ventajas: combina hardware y software en un sistema óptimamente coordinado, ideal para requisitos de fabricación flexibles.
Wirtschaftsforum: ¿Qué hace a las máquinas Okuma destacarse frente a la competencia?
Ralf Christian Tränkle: Debido a nuestra alta profundidad de creación de valor, ofrecemos sistemas perfectamente coordinados de hardware y software que simplemente funcionan. Si compone un sistema con diferentes componentes de varios proveedores, el riesgo de problemas es mayor. Nuestras máquinas provienen de una sola fuente; esto ofrece la ventaja de tener un único punto de contacto para la máquina y su control. En segundo lugar, nuestras máquinas se caracterizan por su precisión y durabilidad. En tercer lugar, ofrecemos una excelente red de servicios, ya que conocemos muy bien nuestro sistema y podemos encontrar soluciones rápidamente. Además, nuestros clientes valoran los bajos costos operativos totales y la alta disponibilidad de las máquinas; las máquinas de Okuma funcionan increíblemente estables.
Wirtschaftsforum: ¿Cómo han afectado las crisis recientes a su negocio?
Ralf Christian Tränkle: La situación en Alemania no es fácil. La presión de los costos, la escasez de trabajadores calificados y la alta burocracia representan grandes desafíos. Sin embargo, gracias a nuestra leal base de clientes y nuestra amplia oferta, hemos podido maniobrar relativamente bien a través de estas crisis.
Wirtschaftsforum: ¿Qué papel juegan la digitalización y la inteligencia artificial para usted y sus clientes?
Ralf Christian Tränkle: El tema de la automatización nos está impulsando mucho actualmente. Hay demandas cada vez mayores en la digitalización para optimizar los procesos de producción. Nuestros clientes, principalmente empresas pequeñas, aún no están tan avanzados en este camino como las grandes corporaciones, pero notamos que la captura de datos de máquina con OPC UA o MT-connect también se está volviendo cada vez más importante para nuestros clientes. Gracias a nuestro propio sistema de control, tenemos la capacidad de extraer datos muy profundos de las máquinas y, por lo tanto, estamos bien posicionados. Japón está mucho más avanzado que Europa en el área de Internet de las Cosas. La interfaz basada en Windows de nuestra controladora permite además una fácil conexión de datos y análisis personalizados para el cliente a través de interfaces API.
Wirtschaftsforum: ¿Cuál es el futuro de Okuma?
Ralf Christian Tränkle: Actualmente nuestro foco está en la automatización, donde ya ofrecemos muchos productos. El siguiente paso será expandir la digitalización para una mayor optimización del proceso, ya sea mediante la reducción de desperdicio y tiempo de inactividad o mediante mantenimiento predictivo. Ya estamos trabajando con clientes faro seleccionados para dar forma a este futuro.