Buen placer al cuadrado
Entrevista con Mag. Wolfgang Stöhr, Director General de la empresa Ritter Sport-Schokolade Gesellschaft m.b.H.
La icónica chocolatina Ritter Sport ha representado por mucho tiempo más que un simple placer dulce. Es la expresión de valores vividos: calidad, sostenibilidad e innovación. La empresa familiar alemana se enfoca consistentemente en la responsabilidad hacia las personas y la naturaleza. Mag. Wolfgang Stöhr, Director General de la empresa Ritter Sport-Schokolade Gesellschaft m.b.H. en Wiener Neudorf, Austria, habla sobre la fortaleza de la marca, decisiones valientes - y la motivación de hacer 'buena chocolatina por convicción'.
Wirtschaftsforum: Señor Mag. Wolfgang Stöhr, Ritter Sport tiene una larga historia. ¿Qué hace tan especial a esta empresa familiar?
Mag. Wolfgang Stöhr: Ritter Sport fue fundada en 1912 por Alfred y Clara Ritter cerca de Stuttgart y sigue siendo propiedad familiar hasta hoy. Esta independencia nos permite pensar a largo plazo – en generaciones en lugar de en trimestres. Calidad, sostenibilidad e innovación definen nuestra filosofía. El icónico cuadrado, introducido en 1932 por sugerencia de Clara Ritter, está hoy legalmente protegido y se ha convertido en una marca reconocida mundialmente. La producción se concentra en dos sitios: las tabletas de chocolate se fabrican principalmente en la planta matriz en Alemania, y en la planta austriaca de Breitenbrunn se producen también especialidades como 'Amicelli'.
Wirtschaftsforum: ¿Así que la innovación tiene una larga tradición en Ritter Sport?
Mag. Wolfgang Stöhr: Absolutamente. El eslogan 'Cuadrado. Práctico. Bueno.' ha estado arraigado en la memoria colectiva desde los años 70. Poco después vino la 'Colorida Variedad' – revolucionaria en ese momento porque cada variedad tenía su propio color en lugar de los embalajes marrones, blancos o negros habituales. Un paso audaz que ha moldeado la marca hasta hoy. También en nuestra gama de productos tomamos caminos innovadores: fuimos pioneros en el chocolate en tableta vegano y desde 2016 somos líderes de mercado claros en este segmento en Austria. Nuestro credo es: quien busca el placer también debe tener el valor de probar cosas nuevas sin perder de vista la calidad.
Wirtschaftsforum: Ritter Sport también representa la responsabilidad ecológica. ¿Cómo se manifiesta esto concretamente?
Mag. Wolfgang Stöhr: Desde los años 90 hemos establecido asociaciones a largo plazo con agricultores de cacao en Nicaragua. En aquel tiempo apenas se conocía la palabra sostenibilidad. Ahora incluso poseemos una plantación propia allí: El Cacao. Esto se ha convertido en un verdadero proyecto modelo que combina la responsabilidad social con la agricultura ecológica. Desde 2018 producimos exclusivamente con cacao 100% certificado como sostenible, de acuerdo con los estándares de la Rainforest Alliance y Fairtrade.
Wirtschaftsforum: ¿Es esta demanda económicamente viable a largo plazo?
Mag. Wolfgang Stöhr: Sí, la ecología y la economía no tienen por qué ser contradictorias. Al contrario: una gestión sostenible aumenta la estabilidad a largo plazo. Nuestras cadenas de suministro son transparentes, y mediante la estrecha colaboración con los agricultores creamos una base confiable para ambas partes. Esto también se refleja en la cultura interna: tenemos una retención de empleados en Austria de doce años en promedio, con muy poca fluctuación. Esta fiabilidad, tanto interna como externa, es parte de nuestra receta para el éxito.
Wirtschaftsforum: ¿Cómo afecta el cambio climático concretamente a su sector?
Mag. Wolfgang Stöhr: Los impactos son enormes. El precio del cacao ha explotado literalmente, en parte debido a las pérdidas de cosecha causadas por el clima. Mi evaluación: el nivel no volverá a ser como antes. Las fluctuaciones permanecerán, pero nos estamos adaptando conscientemente. La resiliencia mental es tan necesaria como el ajuste estructural.
Wirtschaftsforum: ¿Cómo se integra la filial austriaca en la red internacional de Ritter Sport?
Wolfgang Stöhr: Hemos estado activos en Austria desde 1983, con sede en Wiener Neudorf, y nos consideramos una filial clásica de marketing y ventas. Nuestro equipo está compuesto por diez personas, pero aquí tenemos distribución completa de facto – cada austríaco conoce Ritter Sport. Adaptamos la dirección estratégica de Alemania para el mercado local, diseñamos nuestras propias campañas, presencias en redes sociales y también ediciones especiales. Por ejemplo, para el aniversario de 40 años, hubo una tabla especial ‘Austria’.
Wirtschaftsforum: ¿Qué le motiva personalmente en su posición?
Mag. Wolfgang Stöhr: Me encanta esta combinación de gestión estratégica de marcas y comunicación directa, ya sea con clientes, socios comerciales o mi equipo. Es un trabajo gratificante en una empresa que realmente vive sus valores. Y siendo honesto: quien vende chocolate casi automáticamente genera buen humor. Cuando comencé en Ritter Sport hace más de diez años y llevaba chocolate regularmente a casa, de repente me volví tan popular entre familiares y amigos como nunca antes.
Wirtschaftsforum: Para finalizar: ¿Cuál es el futuro para Ritter Sport en Austria y más allá?
Mag. Wolfgang Stöhr: Nuestro objetivo es seguir siendo líderes en sostenibilidad, calidad e innovación. Queremos dar forma a la categoría de dulces y establecer tendencias, ya sea con nuevos sabores, soluciones innovadoras de empaquetado o una producción responsable. En última instancia, nuestro objetivo es que nuestro chocolate no solo tenga buen sabor, sino que también haga el bien.