« L'industrie alimentaire est confrontée à un changement profond ! »
Interview avec Thomas Wünsche, directeur de l'industrie Food & Beverage chez ANDRITZ Separation
La population mondiale augmentera d'environ deux milliards de personnes au cours des 20 prochaines années, ce qui posera d'énormes défis pour l'approvisionnement alimentaire mondial. De plus, les jeunes consommateurs imposent des exigences beaucoup plus strictes en matière de durabilité et de bien-être animal. Comment le groupe technologique international ANDRITZ veut accompagner cette transformation pour l'industrie agroalimentaire a été expliqué par Thomas Wünsche dans une interview avec Wirtschaftsforum.
Wirtschaftsforum: Quels sont les domaines d'activité qui sont particulièrement au centre de vos préoccupations ?
Thomas Wünsche : L'objectif principal est de développer des solutions de processus qui fournissent des protéines de haute qualité plus rapidement pour répondre à la croissance rapide de la population mondiale. La diminution mondiale des terres agricoles et des pâturages, un focus de plus en plus important sur le bien-être et l'élevage des animaux mais aussi les pertes de récoltes dues à la sécheresse ou aux inondations nécessitent de rechercher des solutions de processus alternatives. Ces processus doivent fournir des protéines en moins de temps avec moins de ressources. L'indépendance vis-à-vis des facteurs climatiques, une consommation réduite de terres, une utilisation réduite de l'énergie et de l'eau sont des priorités et permettent également de réduire les émissions de CO2. Dans ce contexte, nous nous intéressons, par exemple, à des solutions contribuant à minimiser le gaspillage alimentaire et à permettre la production d'aliments bénéfiques pour la santé. Un exemple de cela est la production de protéines par des voies alternatives, telles que l'utilisation de larves.
Wirtschaftsforum : Cela est justement un sujet brûlant dans le discours public.
Thomas Wünsche : Cependant, l'urgence de la pénurie de protéines mondiale est méconnue - avec des conséquences potentiellement catastrophiques pour l'humanité si nous ne prenons pas des mesures déterminées dès aujourd'hui. Selon les prévisions de l'OMS, la population mondiale augmentera de près de deux milliards de personnes au cours des 20 prochaines années, et cette augmentation de la population concernera principalement les pays du soi-disant tiers monde - les régions où la sécurité alimentaire durable n'est même pas suffisamment assurée aujourd'hui. Les débats que nous menons en Europe sur les sources de protéines alternatives ou les aliments véganes passent complètement à côté de la problématique centrale. Récemment, j'ai passé beaucoup de temps au Nigeria - et il est surprenant de voir à quel point de nombreuses innovations dans la technologie alimentaire sont déjà mises en œuvre de manière beaucoup plus large là-bas.
Wirtschaftsforum : Comment cela se manifeste-t-il ?
Thomas Wünsche : En Europe, nous sommes confrontés à un problème de luxe. Une personne moyenne a besoin d'environ 100 g de protéines par jour. Si le prix des protéines par kilogramme augmente d'un EUR, personne ne le remarque ici. Au Nigeria, où le salaire mensuel moyen peut être de 100 EUR, une telle hausse des prix est cependant un problème existentiel. En fait, les prix des aliments ont quadruplé dans certains domaines là-bas au cours des dernières années, tandis que les salaires n'ont augmenté que d'environ 20%. Pour assurer une fourniture sûre et durable des aliments essentiels, une efficacité maximale est indispensable. D'une part, l'efficacité de la transformation et de la valorisation des produits agricoles doit être augmentée et les aliments de base produits doivent être rendus durables contre les facteurs climatiques. D'autre part, les hommes et les animaux sont en compétition pour l'utilisation des blocs de construction alimentaires de base. L'utilisation de nutriments inadaptés à la consommation humaine devrait être privilégiée dans l'alimentation animale, tout en optimisant suffisamment le taux de conversion, c'est-à-dire la transformation des protéines végétales en protéines animales. C'est exactement à ce niveau que nous pouvons apporter notre soutien ciblé avec notre savoir-faire.
Wirtschaftsforum : Des impulsions dont on pourrait également tirer des leçons en Europe ?
Thomas Wünsche : Les jeunes consommateurs en particulier remettent en question les habitudes alimentaires établies et accordent une grande importance à la durabilité et au bien-être animal. Cela signifie également que l'industrie agroalimentaire locale est confrontée à un changement profond - lors duquel nous souhaitons accompagner nos clients en tant que partenaire solide.
Wirtschaftsforum : Monsieur Wünsche, avec un chiffre d'affaires annuel de plus de 8,6 milliards EUR, ANDRITZ se présente comme un groupe technologique international dans divers secteurs - de l'industrie papetière à la construction de centrales hydroélectriques. Comment la division Food-and-Beverage que vous gérez s'intègre-t-elle dans le contexte global de l'activité de l'entreprise ?
Thomas Wünsche : ANDRITZ s'est considérablement agrandi au cours des 20 dernières années grâce à des acquisitions stratégiques, incluant des parties d'entreprises de marques renommées comme Krauss-Maffei et Klöckner-Humboldt-Deutz. Nous avons maintenant réussi à consolider tous ces éléments sous le nom d'ANDRITZ, apparaissant ainsi comme une unité cohérente sur le marché - cela a été un défi non négligeable dans le segment Food-and-Beverage, car ANDRITZ n'était pas auparavant principalement associé à ce secteur économique.
Avec un chiffre d'affaires annuel d'environ 140 millions d'EUR, ce domaine d'activité représente encore une petite partie de l'engagement total de notre entreprise sur le marché, même si nous reconnaissons des potentiels de croissance très clairs pour nos technologies et les poursuivons avec confiance.
Wirtschaftsforum : Quelle est votre compétence principale dans ce domaine ?
Thomas Wünsche : Dans le segment Food-and-Beverage, ANDRITZ agit comme un constructeur de machines classique – nous fournissons donc des installations en tant qu'unités de base fonctionnelles. Au cours de notre histoire de 170 ans, nous développons et mettons en œuvre des solutions complètes pour l'industrie alimentaire et de l'alimentation animale ainsi que pour de nombreux autres secteurs depuis des décennies. De plus, l'unité d'affaires « Alternative Protein Solutions » a été créée, qui se consacre exclusivement aux solutions de processus complètes pour nos clients. Dans ce contexte, nous avons réalisé des investissements significatifs dans un nouveau centre de R&D, où nous pouvons simuler et valider les processus correspondants, afin de pouvoir ensuite fabriquer des installations sur mesure pour nos clients sur cette base.