La formule de succès douce de l'Italie
Interview avec Giacomo De Ferrari, responsable export de Elah-Dufour S.p.a.
Dans des moments d'incertitudes économiques, il y a des produits qui s'avèrent résistants aux crises – le chocolat comme réconfort pour l'âme en fait indubitablement partie. Avec les marques traditionnelles Novi, Dufour et Elah, l'entreprise familiale italienne Elah-Dufour représente plus de 100 ans de savoir-faire artisanal, d'innovation et de qualité supérieure. Le directeur des exportations Giacomo De Ferrari a discuté avec Wirtschaftsforum du secret du succès de l'entreprise.
Wirtschaftsforum : Monsieur De Ferrari, le groupe Elah-Dufour est un acteur important du marché italien des confiseries. Pouvez-vous nous donner un aperçu de l'histoire et du développement de l'entreprise ?
Giacomo De Ferrari : Notre groupe réunit trois marques historiques : Novi, Elah et Dufour. Ces trois marques ont été fondées au début du 20e siècle – Novi en 1903, Elah en 1909 et Dufour en 1926. Ces marques n'ont pas seulement façonné leurs catégories de produits respectives, mais sont également profondément enracinées dans la culture et le mode de vie italiens. Dans les années 1980, la famille Repetto, qui dirige encore aujourd'hui l'entreprise, a fusionné ces marques pour créer le groupe Elah-Dufour. Depuis lors, nous avons connu une croissance continue, en renforçant notre leadership sur le marché italien et en développant notre présence internationale. L'année 2024 a marqué un jalon historique pour nous, car nous avons atteint des records de ventes en octobre, les plus élevés de notre histoire. Cette croissance, nous la devons à notre capacité à allier avec succès tradition et innovation.
Wirtschaftsforum: Quels produits sont au cœur de votre gamme, et qu'est-ce qui les rend spéciaux ?
Giacomo De Ferrari: Notre gamme de produits est très variée, mais les produits les plus connus et les plus appréciés proviennent de notre marque de chocolat Novi. Les chocolats Gianduja et en particulier le ‘Nocciolato’ – une tablette de Gianduja avec des noisettes entières – sont un symbole de qualité et de plaisir depuis des décennies. Ce qui rend ces produits spéciaux, c'est leurs ingrédients : nous utilisons exclusivement du cacao provenant d'une région spécifique en Équateur, réputée pour sa qualité exceptionnelle, et des noisettes du Piémont, qui sont considérées comme les meilleures au monde. En plus du chocolat, Dufour propose une large gamme de bonbons aux fruits et de gelées, caractérisés par une forte proportion de fruits, tandis qu'Elah est leader en Italie dans la préparation de desserts tels que les puddings et les mousses. Nous combinons tradition artisanale et technologie de pointe pour créer des produits qui sont à la fois authentiques et innovants.
Wirtschaftsforum : Votre entreprise occupe une position forte sur le marché italien. Comment se présente-t-elle à l'international ?
Giacomo De Ferrari : En Italie, nous sommes leaders du marché dans plusieurs catégories, notamment les tablettes de chocolat, où nous détenons une part de marché de 25 %. À l'international, nous croissons pas à pas, ce qui n'est pas une tâche facile dans un marché aussi concurrentiel que celui des confiseries. En particulier dans des pays comme la France, les États-Unis et le Brésil, nous voyons un potentiel prometteur. En Allemagne, nous sommes en train d'étendre notre activité et sommes déjà présents dans plusieurs chaînes de détail. Globalement, nous réalisons actuellement 15 à 20 % de notre chiffre d'affaires à l'étranger. Notre stratégie consiste à répondre aux préférences et exigences spécifiques de chaque marché tout en préservant les valeurs et la qualité qui nous distinguent.
Wirtschaftsforum : Quels défis l'exportation pose-t-elle ?
Giacomo De Ferrari : L'exportation exige un haut degré d'adaptabilité et de patience. Chaque pays possède ses propres structures de marché, goûts et sensibilités aux prix, qui doivent être pris en compte. Un obstacle particulier est souvent posé par les multinationales dominantes, déjà fermement établies dans de nombreux marchés. Cependant, grâce à notre focalisation sur la qualité et l'innovation, nous avons un avantage. Notre tablette de pistache, qui est particulièrement populaire en Allemagne, montre qu'un produit de haute qualité et unique peut trouver sa place sur les étagères même en présence d'une forte concurrence.
Wirtschaftsforum: Comment gérez-vous l'augmentation des coûts des matières premières ?
Giacomo De Ferrari: Les prix des matières premières, notamment pour le cacao, ont considérablement augmenté ces derniers mois – un défi auquel nous faisons face avec une stratégie claire. Notre approche consiste à ne jamais lésiner sur la qualité. Au lieu de cela, nous nous concentrons sur l'optimisation de nos processus internes tout en soulignant la valeur ajoutée de nos produits auprès des clients. De nombreux consommateurs sont aujourd'hui prêts à dépenser un peu plus pour un produit de haute qualité. Cette tendance nous est favorable, car nous avons toujours été reconnus pour notre excellente qualité. Finalement, nous voyons également ces prix augmentés comme une opportunité de nous positionner davantage comme une marque premium.
Wirtschaftsforum: Quels sont les plans stratégiques du groupe Elah-Dufour pour les années à venir ?
Giacomo De Ferrari: Nos objectifs sont clairs : nous souhaitons augmenter sensiblement notre part de marché à l'international, notamment aux États-Unis, au Brésil et en Asie. En parallèle, nous travaillons à renforcer notre présence en Allemagne et en Suisse. Un autre point d'attention est l'innovation, tant au niveau des produits que des emballages, où nous développons des solutions plus durables. De plus, nous voulons capter de nouvelles tendances, comme la demande croissante pour les produits à base de pistache, et cibler ces marchés spécifiquement.
Wirtschaftsforum: La participation à des salons internationaux est essentielle pour de nombreuses entreprises. Qu'en est-il pour vous ?
Giacomo De Ferrari: Les salons jouent un rôle central dans notre stratégie marketing. Nous participons régulièrement à l'Anuga à Cologne et à la SIAL à Paris, deux des événements les plus importants de l'industrie alimentaire. Ces plateformes nous permettent de présenter nos produits à un large public international et de nouer de nouveaux contacts commerciaux. Pour 2025, nous prévoyons également notre première participation à la TuttoFood à Milan. Bien que nous soyons déjà bien connus en Italie, nous voyons dans ce salon une opportunité d'étendre notre portée internationale. De plus, nous misons sur des salons au Brésil et aux États-Unis pour pousser notre expansion sur les marchés outre-mer.
Wirtschaftsforum: Quelles valeurs motivent vous et votre équipe dans votre travail quotidien ?
Giacomo De Ferrari: La base de notre action est la passion pour la qualité et l'innovation. Nous sommes fiers de nos racines italiennes et de la tradition qui sous-tend nos marques. En même temps, nous avons une vision claire pour l'avenir : nous voulons toujours nous améliorer, tant dans nos produits que dans la manière dont nous répondons aux besoins de nos clients. Cet engagement est porté par toute notre équipe qui travaille quotidiennement avec passion pour offrir le meilleur à nos clients.