Préparer l'eau pour l'avenir
INTERVIEW AVEC Andrea Ponta, Directeur Général
L'infrastructure de l'eau attire rarement beaucoup d'attention lorsqu'elle fonctionne bien. Pourtant, à travers l'Europe, les services publics subissent une pression croissante due au changement climatique, au vieillissement des réseaux, à l'augmentation des besoins en investissement et aux attentes plus strictes en matière d'efficacité et de durabilité. Surtout dans les régions rurales et géographiquement complexes, assurer des services d'eau fiables est devenu une tâche à long terme exigeante. Dans cet environnement, Azienda Cuneese Dell’Acqua S.p.A. à Cuneo, Italie, se distingue par ses racines régionales solides, sa mission de service public et son investissement de plus en plus ciblé dans les outils numériques. Ce faisant, elle contribue à sécuriser les services d'eau essentiels à long terme.
European Business : M. Ponta, pouvez-vous commencer par nous donner un aperçu de Azienda Cuneese Dell’Acqua S.p.A. et de son développement au fil des années ?
Andrea Ponta : L’ACDA a été fondée dans les années 1990, en s'appuyant sur les activités de service des eaux précédemment gérées par la municipalité de Cuneo et quelques autres municipalités. Alors que le cadre réglementaire en Italie évoluait, de plus en plus de municipalités ont transféré la responsabilité de l'approvisionnement en eau, de l'assainissement et du traitement des eaux usées à l'entreprise. C'est ainsi que l'ACDA a progressivement grandi pour devenir ce qu'elle est aujourd'hui. Nous desservons actuellement 108 municipalités dans la province de Cuneo. Nous sommes une société par actions de droit privé, mais notre propriété est entièrement publique, car nos actionnaires sont exclusivement les municipalités que nous desservons. Ce qui rend notre travail spécial, c'est également le territoire lui-même. Nous opérons dans une zone très variée entre les Alpes Maritimes et les plaines, desservant tout, des très petites communautés de montagne à la capitale provinciale de Cuneo.
European Business : Qu'est-ce que cela signifie concrètement pour votre activité quotidienne ?
Andrea Ponta : Cela signifie que notre travail est profondément ancré dans le territoire. L'eau ne peut pas être gérée à distance. Il faut des personnes, des capacités techniques et des structures sur le terrain. En même temps, nous sommes soumis aux règles de la commande publique, même si nous sommes organisés sous le droit privé. Pour les mesures techniques plus importantes et les investissements, nous travaillons donc par le biais d'appels d'offres et de contrats-cadres avec des entrepreneurs externes. Nos équipes internes se concentrent principalement sur la maintenance ordinaire, les interventions d'urgence, les réparations de fuites et le contrôle opérationnel des réseaux et des installations de traitement. Ainsi, nous combinons l'expertise opérationnelle interne avec le soutien externe pour les projets plus grands et plus complexes.
European Business : La durabilité est un sujet clé partout aujourd'hui. Que signifie-t-elle pour votre entreprise ?
Andrea Ponta : La durabilité a plusieurs dimensions pour nous. La première est la ressource elle-même. L'eau ne peut plus être considérée comme acquise, même dans notre région. La sécheresse de 2022 l'a clairement montré. Une priorité majeure est donc de réduire les pertes d'eau dans le réseau et de promouvoir une utilisation de l'eau plus consciente. La deuxième dimension est la durabilité économique. Notre entreprise est financée par des tarifs et des factures, nous avons donc la responsabilité d'utiliser les ressources avec soin. C'est pourquoi nous avons introduit un système de contrôle de gestion rigoureux pour surveiller les coûts et garantir l'efficacité. Une troisième dimension est l'innovation. Nous testons des systèmes dans les zones montagneuses qui peuvent collecter l'humidité de l'air et rendre l'eau potable disponible pendant les périodes de sécheresse.
European Business : Vous avez mentionné la digitalisation à plusieurs reprises. Pourquoi devient-elle si importante dans le secteur de l'eau ?
Andrea Ponta : Parce qu'elle nous aide à investir de manière beaucoup plus ciblée. L'un des principaux défis structurels dans notre région est la faible densité de population. Nous avons un territoire très vaste, de nombreux réseaux et installations répartis, mais comparativement peu d'utilisateurs par kilomètre carré. Cela signifie des ressources financières limitées pour une base d'infrastructures très étendue. Comme de nombreuses installations et conduites sont anciennes, nous ne pouvons pas simplement tout remplacer d'un coup. Nous devons agir intelligemment. C'est là que la digitalisation devient essentielle. Grâce en partie au financement du PNRR, nous avons pu développer des systèmes de comptage par district, de détection de fuites et d'applications de jumeau numérique. Ces outils nous aident à identifier les points critiques du réseau et à prioriser les investissements de manière beaucoup plus précise.
European Business : Quels sont les plus grands défis et objectifs pour les années à venir ?
Andrea Ponta : Le défi central est de concilier deux besoins qui semblent aller dans des directions opposées. D'une part, le service de l'eau doit rester physiquement présent sur le territoire. Vous ne pouvez pas le fournir en ligne. Vous avez besoin de racines locales, de réponses locales et de connaissances locales. D'autre part, les opérateurs doivent devenir plus grands et plus forts, car l'échelle est nécessaire pour la capacité financière, l'innovation et la capacité à construire des systèmes efficaces. La question clé pour l'avenir est donc l'agrégation : travailler ensemble de manière plus étroite, créer des structures plus solides et, éventuellement, poursuivre des fusions, tout en préservant l'identité locale et la présence locale.
European Business : Enfin, qu'est-ce qui définit Azienda Cuneese Dell’Acqua S.p.A. aujourd'hui?
Andrea Ponta : Je dirais trois choses : responsabilité, présence territoriale et volonté de modernisation. Nous gérons un service public essentiel dans un environnement géographique exigeant. Cela nécessite une discipline opérationnelle, une responsabilité financière et une logique d'investissement claire. En même temps, nous voulons rester proches des communautés que nous servons. Nous sommes convaincus que la digitalisation, la durabilité et l'agrégation intelligente sont la bonne voie à suivre. L'eau restera l'un des enjeux définissant l'avenir, et nous voulons jouer notre rôle avec sérieux et une vision à long terme.