Preparare l'acqua per il futuro
INTERVISTA a Andrea Ponta, Direttore Generale
Le infrastrutture idriche raramente attirano molta attenzione quando funzionano bene. Tuttavia, in tutta Europa, le aziende di servizi pubblici sono sotto crescente pressione a causa dei cambiamenti climatici, delle reti invecchiate, dell'aumento delle necessità di investimento e delle aspettative più rigorose in termini di efficienza e sostenibilità. Specialmente nelle regioni rurali e geograficamente complesse, garantire servizi idrici affidabili è diventato un compito a lungo termine impegnativo. In questo contesto, Azienda Cuneese Dell’Acqua S.p.A. di Cuneo, Italia, si distingue per le sue radici regionali solide, la sua missione di servizio pubblico e i suoi investimenti sempre più mirati in strumenti digitali. Facendo ciò, sta contribuendo a garantire servizi idrici essenziali nel lungo termine.
European Business: Sig. Ponta, può iniziare dandoci una panoramica di Azienda Cuneese Dell’Acqua S.p.A. e del suo sviluppo negli anni?
Andrea Ponta: L'ACDA è stata fondata negli anni '90, sviluppandosi a partire dalle attività di servizio idrico precedentemente gestite dal comune di Cuneo e da alcuni altri comuni. Man mano che il quadro normativo in Italia si evolveva, sempre più comuni trasferivano la responsabilità della fornitura di acqua, della fognatura e del trattamento delle acque reflue alla società. È così che l'ACDA è gradualmente cresciuta diventando ciò che è oggi. Attualmente serviamo 108 comuni nella Provincia di Cuneo. Siamo una società per azioni di diritto privato, ma la nostra proprietà è interamente pubblica, poiché i nostri azionisti sono esclusivamente i comuni che serviamo. Ciò che rende speciale il nostro lavoro è anche il territorio stesso. Operiamo in un'area molto variata tra le Alpi Marittime e le pianure, servendo tutto, dalle piccole comunità montane alla capitale provinciale di Cuneo.
European Business: Che cosa significa questo in termini pratici per la vostra attività quotidiana?
Andrea Ponta: Significa che il nostro lavoro è profondamente radicato nel territorio. L'acqua non può essere gestita a distanza. È necessario avere persone, capacità tecniche e strutture sul posto. Allo stesso tempo, siamo soggetti alle regole degli appalti pubblici, anche se siamo organizzati secondo il diritto privato. Per interventi tecnici più ampi e per gli investimenti, quindi lavoriamo tramite gare d'appalto e accordi quadro con appaltatori esterni. I nostri team interni si concentrano principalmente sulla manutenzione ordinaria, interventi d'emergenza, riparazioni di perdite e controllo operativo delle reti e degli impianti di trattamento. Quindi combiniamo l'esperienza operativa interna con il supporto esterno per progetti più grandi e complessi.
European Business: La sostenibilità è oggi un tema chiave ovunque. Che significato ha nel vostro settore?
Andrea Ponta: La sostenibilità per noi ha diverse dimensioni. La prima è la risorsa stessa. L'acqua non può più essere data per scontata, anche nella nostra area. La siccità del 2022 lo ha reso molto chiaro. Una priorità importante è quindi ridurre le perdite d'acqua nella rete e promuovere un uso dell'acqua più consapevole. La seconda dimensione è la sostenibilità economica. La nostra attività è finanziata tramite tariffe e bollette, perciò abbiamo la responsabilità di utilizzare le risorse con attenzione. Per questo motivo abbiamo introdotto un robusto sistema di controllo di gestione per monitorare i costi e garantire l'efficienza. La terza dimensione è l'innovazione. Stiamo testando sistemi in aree montane che possono raccogliere l'umidità dall'aria e rendere disponibile l'acqua potabile durante i periodi di siccità.
European Business: Avete menzionato più volte la digitalizzazione. Perché sta diventando così importante nel settore idrico?
Andrea Ponta: Perché ci aiuta a investire in modo molto più mirato. Una delle principali sfide strutturali nella nostra area è la bassa densità di popolazione. Abbiamo un territorio molto vasto, molte reti e impianti distribuiti su di esso, ma relativamente pochi utenti per chilometro quadrato. Ciò significa risorse finanziarie limitate per una base infrastrutturale molto estesa. Poiché molti impianti e condotte sono vecchi, non possiamo semplicemente sostituire tutto in una volta. Dobbiamo agire in modo intelligente. Qui la digitalizzazione diventa essenziale. Grazie anche ai fondi PNRR, siamo stati in grado di sviluppare sistemi per la misurazione distrettuale, la rilevazione delle perdite e le applicazioni di gemello digitale. Questi strumenti ci aiutano a identificare i punti critici nella rete e a prioritizzare gli investimenti in modo molto più preciso.
European Business: Quali sono le maggiori sfide e gli obiettivi per i prossimi anni?
Andrea Ponta: La sfida centrale è conciliare due esigenze che sembrano contrapposte. Da un lato, il servizio idrico deve rimanere fisicamente presente nel territorio. Non può essere fornito online. È necessaria una presenza radicata, una risposta e una conoscenza locali. D'altro canto, gli operatori devono diventare più grandi e più forti, perché la scala è necessaria per la capacità finanziaria, l'innovazione e la capacità di costruire sistemi efficienti. Quindi, la questione chiave per il futuro è l'aggregazione: lavorare più strettamente insieme, creare strutture più forti e, eventualmente, perseguire fusioni, pur preservando l'identità e la presenza locale.
European Business: Infine, cosa definisce oggi Azienda Cuneese Dell’Acqua S.p.A.?
Andrea Ponta: Direi tre cose: responsabilità, presenza territoriale e volontà di modernizzazione. Stiamo gestendo un servizio pubblico essenziale in un ambiente geografico impegnativo. Ciò richiede disciplina operativa, responsabilità finanziaria e una logica di investimento chiara. Allo stesso tempo, vogliamo rimanere vicini alle comunità che serviamo. Siamo convinti che digitalizzazione, sostenibilità e aggregazione intelligente siano la strada giusta da seguire. L'acqua rimarrà uno dei temi definitivi del futuro e vogliamo svolgere il nostro ruolo con serietà e una visione a lungo termine.