Une précision maximale jusqu'au micromètre, l'usinage des matériaux à froid sans endommagement thermique de la pièce ainsi que l'usinage de toutes les classes de matériaux, y compris les matériaux fragiles, sensibles à la chaleur et à bas point de fusion, sont les avantages clairs des lasers à impulsions ultra-courtes. GFH GmbH a plus de 20 ans d'expérience dans le développement de processus pour cette technologie laser et s'est établi comme un expert en fabrication de précision.

"Nous avons fait de la recherche du dernier micromètre notre maxime", déclare le directeur général Florian Lendner. "Avec notre expérience et notre flexibilité dans le domaine de la fabrication de haute précision, nous pouvons servir des marchés qui atteignent leurs limites avec les technologies conventionnelles."

Diffusion de la technologie

La technologie des lasers à impulsions ultracourtes est encore très jeune, et la GFH a grandement contribué à son établissement croissant dans l'industrie. Surtout, le développement du laser à impulsions ultracourtes, qui émet des impulsions dans la gamme des pico- à femtosecondes, a stimulé toute la technologie de l'entreprise. Elle permet un usinage extrêmement délicat sans impact mécanique et convient pour chaque matériau. Depuis sa fondation officielle en 1998 par le Prof. Dr. Hans Joachim Helml, la GFH a connu une croissance continue et emploie désormais 80 personnes.

"Nous avons grandi avec les lasers à impulsions ultracourtes", explique Florian Lendner, qui fait partie de l'entreprise depuis 2008. "La technologie a beaucoup évolué et nous avons réussi à l'industrialiser largement à travers ses applications. Nous nous considérons également comme des leaders technologiques en matière de perçage de haute précision et de tournage au laser. Étant donné que c'est toujours une technologie jeune, de nouvelles applications s'ajoutent tous les jours. Les mégatendances telles que la miniaturisation sont favorables aux lasers à impulsions ultracourtes."

Machines intelligentes

Avec le perçage au laser, la découpe laser, l'ablation, la gravure et le tournage au laser, GFH propose quatre procédés dans l'usinage à ultracourtes impulsions laser. En plus du développement et de la fabrication de machines, l'entreprise propose également la fabrication à façon depuis le prototype jusqu'à la production en série. L'entreprise prend en charge l'assemblage complet. « Nous exploitons la machine jusqu'au dernier micromètre », souligne le directeur général. « Ces dernières années, nous nous sommes concentrés sur la haute technologie dans le cycle de vie d'une machine. Nous sommes le seul fournisseur à offrir le tournage laser, un procédé pour l'usinage de haute précision de pièces rotationnelles symétriques, qui permet également de percer, de couper et de structurer en une seule étape de travail. »

Selon les exigences des clients, les installations de micro-usinage laser de haute précision avec des lasers à impulsion ultra-courte sont fabriquées sur la base d'un concept de machine modulaire. Différents types de base sont étendus avec des modules, de sorte qu'ils peuvent être précisément adaptés aux différentes applications. L'automatisation joue un rôle de plus en plus important.

La machine laser GL.smart est à la pointe de la technologie et, en tant que machine laser compacte, offre aux clients la possibilité de combiner perçage au laser, tournage et découpe, ainsi qu'une augmentation de la sortie grâce au traitement parallèle sur deux stations. L'intégration d'un chargeur de barres comme unité de chargement et le retrait des pièces finies par un robot à six axes garantissent une autonomie complète.

"Notre focus reste sur le développement logiciel", note Florian Lendner. "Nous voulons intégrer encore plus d'intelligence dans le logiciel. Il collecte des données, qui sont évaluées par des algorithmes et l'intelligence artificielle, permettant ainsi à la machine de se contrôler elle-même. Avec cette commande indépendante de l'opérateur, nous voulons surtout faciliter l'accès à cette technologie pour les PME." Les groupes cibles pour cette technologie de niche incluent, entre autres, l'industrie horlogère en Suisse, la technologie médicale, l'électronique, l'industrie des semi-conducteurs, ainsi que la construction d'outils et la métrologie.

Pour des clients à succès

L'équipe de GFH GmbH autour du directeur général Florian Lendner est très motivée à pousser plus loin la micro-usinage laser de haute précision avec des lasers à impulsions ultracourtes. "Je suis toujours fasciné par le laser et fier que nous soyons parmi les noms les plus connus de l'industrie", dit Florian Lendner. "Sans nos employés et leur longue expérience des processus, ce développement n'aurait pas été possible. Nous avons beaucoup avancé dans de nombreux processus. Le tournage au laser, par exemple, ouvre de nouvelles possibilités et une production économique pour nos clients. Nous voulons continuer à développer les processus et aller encore plus loin. L'intelligence dans les machines sera un focus clair pour que nos clients puissent réussir. À long terme, notre objectif est le leadership mondial sur le marché."