Wirtschaftsforum : Monsieur Simon, Monsieur Rolf, la NORDWEST Handel AG a une histoire impressionnante. Pouvez-vous nous donner un aperçu plus détaillé de l'évolution de l'entreprise et de sa structure actuelle ?

Jörg Axel Simon : Avec plaisir. La NORDWEST Handel AG a été fondée en 1919 à Brême en tant que coopérative. À cette époque, des marchands de quincaillerie du nord de l'Allemagne se sont unis pour contrebalancer l'industrie et obtenir de meilleures conditions d'achat. À cette époque, l'achat et la consolidation de volumes de marchandises étaient des thèmes centraux pour nous. À cause de la guerre, nous avons déménagé à Hagen. Depuis 2016, le siège de NORDWEST se trouve à son emplacement actuel à Dortmund. Au fil des décennies, NORDWEST a évolué, notamment après sa transformation en société anonyme en 1998. Cependant, au début des années 2000, nous avons traversé une grave crise qui a conduit à une restructuration des structures de propriété. En 2010, Rothenberger Holding a acquis un premier grand paquet d'actions, ce qui nous a ouvert la voie à un nouveau départ stable. Malgré ces bouleversements, notre objectif reste inchangé à ce jour : promouvoir le commerce des PME, en particulier les entreprises familiales dans ce domaine. Il a toujours été important pour nous de soutenir nos partenaires dans ces questions structurelles et économiques. Aujourd'hui, nous soutenons environ 1 250 partenaires de taille moyenne, notamment dans les secteurs de l'acier, de la construction, de l'artisanat, de l'industrie et de la technologie domestique. Cette large base nous permet de réagir de manière flexible aux évolutions du marché et d'être un partenaire solide pour nos commerçants.

Michael Rolf : Notre système d'approvisionnement dual mérite une mention particulière. Il repose sur deux piliers principaux : la régulation centrale et le commerce de gros. Dans la régulation centrale, nos partenaires achètent directement auprès de l'industrie, tandis que la facturation est gérée par nos soins. Cela offre à nos commerçants une sécurité de planification et les soulage des tâches administratives. Le second pilier est notre activité de commerce de gros, gérée via notre entrepôt central. Cet entrepôt central constitue un véritable avantage concurrentiel pour nos partenaires. Il leur permet de s'approvisionner dans un assortiment complet à des prix compétitifs sans avoir à constituer de grands stocks, car une grande partie des livraisons se fait dans un carton neutre avec le bon de livraison de notre partenaire distributeur directement au client final de notre partenaire. Avec plus de 250 millions d'EUR de chiffre d'affaires, ce secteur d'activité est une composante essentielle de notre modèle de réussite. 

Wirtschaftsforum : Qu'est-ce qui rend NORDWEST si particulier par rapport aux autres associations de grossistes et entreprises ?

Michael Rolf : Un de nos principaux facteurs de succès est notre manière de travailler en partenariat. Notre devise « Les services peuvent être équivalents, ce sont les personnes qui font la différence » décrit très précisément notre philosophie. Contrairement à de nombreuses autres associations de grossistes, nous travaillons en étroite collaboration et sur un pied d'égalité avec nos partenaires. Cela signifie que nous ne nous voyons pas juste comme des prestataires de services, mais comme des partenaires qui contribuent activement au succès des détaillants. La dynamique d'équipe et une collaboration basée sur la confiance sont des facteurs décisifs. Un autre élément distinctif est la multitude de services que nous proposons à nos partenaires. Plus nos détaillants utilisent nos services, plus ils peuvent se concentrer sur leur cœur de métier – leurs clients et les ventes. Nous prenons en charge les tâches administratives moins lucratives. Ainsi, nous avons développé des systèmes qui permettent aux détaillants de numériser leurs processus.

Jörg Axel Simon : En plus des services pour nos partenaires, nous accordons une grande importance à une culture d'entreprise ouverte et collégiale. En 2021, notre entreprise a adopté la culture du tutoiement. Cette décision a conduit à une atmosphère de travail beaucoup plus ouverte et dynamique. Nous sommes convaincus que ces valeurs telles que la communauté, l'initiative personnelle et la fiabilité, renforcent non seulement notre équipe interne mais aussi notre relation avec les partenaires. Cela crée une base de confiance particulière qui nous distingue de la concurrence.

Wirtschaftsforum : La numérisation est une question importante de nos jours. Quelle est la stratégie de numérisation de NORDWEST Handel AG ?

Michael Rolf : La numérisation est effectivement une partie intégrale de notre stratégie. Nous aidons nos détaillants à intégrer des solutions numériques rapidement et efficacement dans leur quotidien. Par exemple, durant la crise du COVID, nous avons réussi à mettre en place des boutiques en ligne pleinement opérationnelles pour les détaillants en seulement 48 heures. Ces projets montrent comment nous sommes flexibles pour répondre aux besoins de nos partenaires. Outre de telles solutions, nous offrons également une gamme de services numériques qui soulagent nos partenaires dans leur travail quotidien. Ainsi, par exemple, nos clients peuvent se connecter directement à notre plateforme de commerce électronique. Les commandes sont emballées de manière neutre et expédiées depuis notre entrepôt central avec le bon de livraison du détaillant respectif. Cela permet à nos partenaires de fournir un service de première classe à leurs clients sans avoir à maintenir de grands stocks.

Wirtschaftsforum : Monsieur Simon, quelle importance accordez-vous à la question de la succession dans l'entreprise pour NORDWEST ?

Jörg Axel Simon : La succession dans l'entreprise est d'une importance capitale pour nous. Nos partenaires sont principalement des entreprises familiales de taille moyenne, chez qui le passage à la génération suivante représente souvent un grand défi. Nous nous voyons dans l'obligation d'accompagner et de soutenir ces processus de succession. Nous offrons non seulement des services à valeur ajoutée permettant à nos partenaires de concurrencer les grandes structures corporatives, mais nous entretenons également des relations personnelles étroites avec les entrepreneurs et leurs successeurs. Cette relation à long terme est très importante pour nous, car nous voulons montrer aux générations suivantes que nous pouvons leur offrir une perspective d'avenir durable. Notre philosophie de l'ouverture et du partenariat convainc non seulement les entrepreneurs actuels, mais aussi les futurs dirigeants.

Wirtschaftsforum : Quels sont les grands projets à venir dans un avenir proche ?

Jörg Axel Simon : L'un de nos plus grands projets futurs est la construction d'un nouveau centre logistique à Alsfeld. Sur une superficie de 135 000 m², un bâtiment de 72 000 m2 sera construit, représentant le plus grand investissement dans l'histoire de la NORDWEST Handel AG. Avec ce nouveau centre logistique, nous souhaitons prendre en charge encore plus de processus pour nos détaillants – de l'approvisionnement en marchandises jusqu'à la livraison au client final.

Michael Rolf : Un autre sujet important est l'internationalisation. Nous constatons que le marché international devient de plus en plus important pour nous, en particulier dans les domaines du commerce électronique et des services numériques. Nous travaillons déjà sur les premières étapes pour gagner en compétitivité sur le plan international et offrir à nos détaillants les solutions appropriées.