Construction modulaire au lieu de construction massive
Interview avec Stefan Stein, directeur général de Portakabin Mobilraum GmbH et de Portakabin Produktions GmbH
Du conteneur de chantier au bâtiment durable : Portakabin Mobilraum GmbH se transforme du classique loueur de solutions de construction temporaires en un fournisseur innovant d'architecture modulaire. Avec 135 employés sur sept sites allemands et une production propre à Halle an der Saale, l'entreprise mise sur la durabilité, la numérisation et la flexibilité. Depuis son acquisition par le fonds d'investissement privé Antin en 2024, le groupe familial autrefois britannique suit une stratégie d'expansion claire.
Construction modulaire plutôt que construction massive
Louer plutôt qu'acheter, assembler plutôt que bétonner : Portakabin Mobilraum fabrique et livre des constructions temporaires telles que des conteneurs individuels et des ensembles de conteneurs. Avec 135 employés et une production propre à Halle, l'entreprise sert l'industrie, les municipalités et les clubs de sport. Le gros avantage : les constructions modulaires répondent aux normes des maisons passives et sont entièrement recyclables. Les racines de Portakabin Mobilraum remontent à l'ère d'OECON, lorsque les premiers conteneurs de construction étaient produits pour les chantiers. Ce qui a commencé comme une salle de repos pour les travailleurs du bâtiment s'est développé en un modèle d'affaires polyvalent. "Aujourd'hui, nous fabriquons entre cinq et huit conteneurs par jour à Halle", explique Stefan Stein, directeur général des unités commerciales allemandes depuis 2022. Cependant, le commerce traditionnel de conteneurs ne représente plus qu'une partie du chiffre d'affaires. L'accent stratégique est mis sur la construction modulaire.
Flexibilité comme compétence clé
La différence cruciale avec la construction de maisons préfabriquées réside dans la flexibilité. Portakabin Mobilraum loue ses bâtiments pour des périodes allant d'un mois à dix ans. "Le client ne s'engage pas sur de longues durées", explique Stefan Stein. À la fin de la période de location, les modules sont démontés et réutilisés pour de nouveaux projets. Les domaines d'application vont des bâtiments industriels aux jardins d'enfants et écoles, en passant par les installations de santé et les installations sportives. La clientèle est exclusivement commerciale, l'entreprise offre des solutions complètes incluant la planification et l'assistance pour les demandes de construction par l'intermédiaire de bureaux d'architecture partenaires.
Durabilité en construction bois-acier
Les modules sont constitués d'une construction hybride bois-acier. L'empreinte écologique est également améliorée par des temps de construction plus courts, moins de trafic sur les chantiers et des déchets minimisés. Dans les usines de production, Portakabin Mobilraum investit dans des micro turbines éoliennes, des photovoltaïques et de l'hydrogène vert. Les modules eux-mêmes sont équipés de pompes à chaleur, de systèmes d'éclairage intelligents et de systèmes économes en eau. La performance technique est remarquable : avec une statistique type, les modules peuvent être assemblés en bâtiments à plusieurs étages.
Digitalisation et expansion
Dans la production, Portakabin mise sur la technologie de soudage robotisé, trois cellules de fabrication entièrement automatisées et des jumeaux numériques. Tous les composants sont numériquement traçables avec BIM. Des coopérations avec des universités comme l'University College London poussent les innovations. En outre, l'entreprise mise sur la diversification dans de nouveaux segments : entre autres, le secteur sportif, de l'amateur au professionnel, a un fort potentiel de croissance. "Malgré une conjoncture de construction faible, nous avons une très haute capacité d'utilisation", dit Stefan Stein. Depuis l'acquisition par le fonds de Private Equity sAntin en 2024, l'entreprise dispose de bien plus de ressources. L'objectif est clair : "Qualité, durabilité et innovation numérique - dans ces domaines, nous voulons jouer un rôle de leader", conclut le directeur général.