Wirtschaftsforum: Meneer Grünbaum, welke mijlpalen waren in de geschiedenis van GameStop bijzonder belangrijk?

Harald Grünbaum: GameStop Duitsland is voortgekomen uit het Amerikaanse bedrijf Babbage‘s, dat werd opgericht in de jaren 1980. De opvolger van Babbage‘s werd in 1999 overgenomen door Barnes & Noble, die een grote kans zagen in video gaming. Ze hebben deze business verder uitgebouwd en in het jaar 2000 het bedrijf FuncoLand overgenomen, dat al actief was in de tweedehands markt. Deze acquisitie was strategisch zeer belangrijk, omdat dit ons tot op de dag van vandaag heeft ondersteund. Funco werd later GameStop. Een fusie met EB Games, tot dan toe alleen actief in Amerika, opende in 2005 de toegang tot de internationale markt. EB Games had ook een klein videogamebedrijf in de buurt van Kempten overgenomen. Hiermee is onze business in Duitsland begonnen. Een mijlpaal voor de hele gaming-industrie was in 2006 de introductie van de Nintendo Wii. Het heeft het videogamen uit de nerd-hoek gehaald en maatschappelijk aanvaardbaar gemaakt. Ouders begonnen plotseling samen met hun kinderen te spelen.

Wirtschaftsforum: Hoe is GameStop tegenwoordig gepositioneerd?

Harald Grünbaum: In Memmingen bevindt zich het hoofdkantoor voor het Duitssprekende gebied, waar we in totaal 215 winkels exploiteren, waarvan 185 in Duitsland. Internationaal hebben we filialen in Italië, Frankrijk, Ierland, de VS, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland. GameStop Duitsland heeft 1.400 medewerkers in dienst. Onze jaaromzet lag voor de pandemie rond de 200 miljoen EUR.

Wirtschaftsforum: In welke mate ondervindt u de gevolgen van de toenemende digitalisering?

Harald Grünbaum: Downloads zijn nu ook een belangrijke rol gaan spelen bij videogames. Echter, de hoeveelheid gegevens van veel games is zo groot dat een download die massa-aantrekkelijk is vaak nog niet mogelijk is. Toch zijn we als bedrijf ook betrokken bij digitale omzetten. De meeste gamers willen nog steeds iets in handen hebben, wat deel uitmaakt van de spelcultuur, zoals een hoes of fanartikelen. Bovendien hebben verschillende enquêtes aangetoond dat 80% van hen de voorkeur geeft aan een fysiek station.

Wirtschaftsforum: Hoe benadert u uw doelgroepen?

Robert Pimpl: Dat is een uitdaging. Onze doelgroep is tegenwoordig zeer divers qua leeftijd, geslacht en gedrag. De basis voor onze marketing en ons klantenbindingsprogramma is datacollectie. We hebben een zeer goede basis die ons een vrij duidelijk beeld geeft van onze klantenkring. We werken met traditionele benaderingen zoals nieuwsbrieven, maar ook met performancemarketingacties. Data Management-platformen spelen een steeds grotere rol bij het gericht plaatsen van campagnes op het juiste moment met het juiste product voor de juiste doelgroep en op het juiste apparaat. Laatstgenoemde is extreem belangrijk geworden, want de locatie waar de reclameboodschap wordt ontvangen speelt een grote rol in de impact ervan. Het onderwerp is complex en zal in de toekomst bepalend zijn voor succes. We gebruiken echter ook traditionele kanalen zoals TV, radio, buitenreclame en print, evenals een verscheidenheid aan andere digitale kanalen.

Wirtschaftsforum: Wat maakt GameStop in het bijzonder kenmerkend?

Harald Grünbaum: Een essentieel punt is dat onze medewerkers, die zelf gepassioneerde videogamers zijn, deze cultuur leven en graag naar buiten dragen en voor de klanten tastbaar maken. Onze filialen zijn daarom ook ontmoetingsplaatsen om uit te wisselen. Voor iedereen die graag over tips en trucs praat bij het verslaan van de eindbaas, de nieuwste fanartikelen van hun favoriete franchise of hun streamingserie zoekt of de nieuwste trendfiguren uit de anime- of stripwereld wil kopen. We spreken klanten niet alleen aan als verkopers, maar zien onszelf meer als deel van de gemeenschap en bevorderen bewust de uitwisseling.

Wirtschaftsforum: Welke impulsen kon u aan het bedrijf geven, en waar haalt u uw persoonlijke motivatie vandaan?

Harald Grünbaum: Sinds ik in 2007 bij het bedrijf kwam, hebben we de verkoop van fanartikelen sterk gestimuleerd, de e-commerce uitgebreid, en de online en offline handel beter met elkaar verbonden. Mijn motivatie is vooral om dagelijks samen met de passie en het plezier van onze collega's bij te dragen aan het succes en de ontwikkeling van GameStopZing.

Robert Pimpl: Ik ben in september 2020 bij GameStop gekomen om de e-commerce te verbeteren en het omnichannel-concept uit te voeren. Hier heb ik de passie en de ontwikkelaarsgeest teruggevonden die ik miste in mijn vorige functies. Doelen worden pragmatisch aangepakt, met de moed om iets te doen en dan te zien of het werkt. Dit gecombineerd met mijn beroep om jonge mensen verder te ontwikkelen, is erg leuk.