"Een van onze grote krachten is het adviseren van onze klanten", zegt Christoph Henze, samen met zijn broer Matthias bestuurslid van Henze Boron Nitride Products AG. "Dat is belangrijk, want we willen dat de klant precies het product krijgt dat hij nodig heeft om zijn probleem op te lossen. Daarbij komen de door ons aangeboden kwaliteit, een eerlijke prijs en onze service rondom de producten."

Boornitride wordt meestal gebruikt als tussenproduct in industriële productieprocessen en kan bij temperaturen tot 900 °C, onder een beschermende gasatmosfeer zelfs tot 2.000 °C, worden toegepast. Hierbij is het scala aan toepassingen breed en varieert van aluminium extrusie, aluminium- en metaalgieten, de bouw van hoogtemperatuurovens en de productie van warmtegeleidende kunststoffen tot PVD- en plasma faciliteiten, sinter technieken, poedermetallurgie, zonne-energie en fotovoltaïsche technologie tot aan lastechnieken en smeermiddel- en vormtechnologie.

Veelzijdig bruikbaar

"We betrekken boornitride als poeder", legt Christoph Henze uit. "Van het poeder maken we suspensies die in hun consistentie op muurverf lijken en bijvoorbeeld gebruikt worden voor het coaten van gietgoten. Daarnaast laten we ook sprays maken volgens onze recepten, die bijvoorbeeld als losspray bij het lassen worden gebruikt. Verder houden we ons bezig met de aankoop en de productie van gesinterde lichamen. Deze gesinterde lichamen bestaan uit onder druk samengeperst boornitridepoeder. Uit deze gesinterde lichamen vervaardigen we door te zagen, draaien en frezen onderdelen voor machinebouw. Boornitride wordt in principe altijd gebruikt wanneer andere materialen falen. Zo behoren fabrikanten van machines en installaties, maar ook toeleveranciers voor de automobielindustrie en industriële ondernemingen tot onze klantenkring. We leveren daar waar iets geproduceerd wordt, waar er bijvoorbeeld sintervuren en coatinrichtingen zijn." De meeste klanten bevinden zich in de landen van de Europese Unie, af en toe zijn er ook opdrachten uit Azië of uit de VS.

AG in familiebezit

In 1993 richtte Peter Henze, de vader van de huidige twee bestuursvoorzitters Matthias en Christoph Henze, het bedrijf op in zijn eigen huis. "Onze vader had destijds niet alleen de moed om de stap naar zelfstandigheid te zetten, maar had ook het geduld om periodes met weinig opdrachten door te maken", benadrukt Christoph Henze.

In 2004 werden de eerste eigen producten ontwikkeld, in 2012 traden de twee zonen toe tot het management en in 2014 werd een eigen bedrijfsgebouw met vandaag de dag ongeveer 3.500 m² oppervlakte betrokken. De meest recente investering is de aankoop van een hete pers, waarmee klantspecifieke materialen worden geproduceerd. De aandelen van het bedrijf, dat is opgezet als een naamloze vennootschap met 57 werknemers en een jaaromzet van 14 miljoen EUR, zijn volledig in familiebezit: 25% is in handen van de oprichter Peter Henze en elk 15% is eigendom van zijn vrouw en de vier kinderen. "Het was voor ons belangrijk dat ook de broers en zussen die niet in het management zitten, dezelfde bedrijfsaandelen hebben en zich niemand benadeeld voelt", onderstreept Christoph Henze.

Adviesintensieve producten

Bij de verkoop speelt het vakkundig adviseren van klanten een heel belangrijke rol. Christoph Henze: "Wij hebben producten die je niet overal krijgt en die zeer adviesintensief zijn. We koesteren en verzorgen onze klanten en bieden hen met onze uitgebreide kennis diverse kwaliteiten voor verschillende toepassingsgebieden."

Omdat het om een zeer specifiek marktsegment gaat, benaderen geïnteresseerden de firma ook uit eigen beweging, sommigen ook na aanbevelingen van tevreden bestaande klanten. Bovendien presenteert Henze Boron Nitride Products AG zich ook via hun website, in sociale media zoals Instagram en LinkedIn, en door advertenties in vaktijdschriften. Daarnaast is het familiebedrijf vertegenwoordigd met een stand op de Münchener vakbeurs ceramitec en op andere beurzen.

Duurzaam en sociaal

Al jaren zet Henze Boron Nitride Products steeds meer in op digitalisering en New Work. "Overal kunnen onze medewerkers toegang krijgen tot onze servers en ook aan onze machines zijn alle relevante gegevens direct beschikbaar", legt de directie uit. "Bovendien hebben we samen met de Hogeschool Kempten een cockpitoplossing voor een Business Intelligence Systeem ontwikkeld."

Het bedrijf besteedt ook veel aandacht aan het thema duurzaamheid in een brede zin. Hierbij gaat het zowel om ecologische, economische als sociale duurzaamheid en het algemeen welzijn met waarden zoals menselijke waardigheid, solidariteit, rechtvaardigheid en transparantie. Tegen deze achtergrond is ook een vijfjarenplan ontwikkeld, waarin verschillende toekomstscenario's worden bekeken die de basis vormen voor beslissingen over producten, markten en personeelsbeheer. De hoogste prioriteit is echter om het sociale karakter van het bedrijf ook in de toekomst te behouden.