„Nasi pracownicy chcą sprawiać, że klienci są szczęśliwi!“
Wywiad z Sofie De Lathouwer, CEO grupy Gudrun Groep
Czekoladki i trufle z Belgii cieszą się na całym świecie doskonałą reputacją. Dążenie do tego, aby smakowite produkty czekoladowe zasłużyły na tę reputację, jest ambicją grupy Gudrun Groep z Lier. Pod hasłem ‘Chocolates, we take it personally’ zespół pracuje każdego dnia, aby oferować klientom kreatywne, zrównoważone i innowacyjne rozwiązania. Zakres działań obejmuje wszystko od pomysłu, przez produkcję, aż po indywidualne opakowania – wszystko to z ekspertyzą sięgającą lat 40-tych XX wieku.
„Nasi pracownicy chcą sprawić, że klienci będą szczęśliwi.” Dla Sofie De Lathouwer, CEO firmy Gudrun Groep, jest to jeden z głównych powodów sukcesu belgijskich specjalistów od trufli i pralinek. Ale są także inne czynniki, które Sofie De Lathouwer wymienia: „Traktujemy prywatne marki naszych klientów jak naszą własną markę. Klienci cenią również osobiste relacje oraz naszą jakość i szybkość.” 90% obrotów Gudrun Groep pochodzi od klientów z etykietą prywatną, których produkty znajdują się w segmencie premium. „Tworzymy nasze produkty zgodnie z wyobrażeniami naszych klientów,” opisuje Sofie De Lathouwer. „Dlatego mamy własną kuchnię, w której ręcznie rozwijane są nadzienia do pralinek. Oferujemy alternatywy produktowe, zarówno bez orzechów arachidowych, jak i wegańskie, aby sprostać oczekiwaniom wielu ludzi cierpiących na alergie. Poza tym dostosowujemy się od A do Z do wyobrażeń naszych klientów, począwszy od kształtu pralinek aż po rodzaj opakowania.”
Zazwyczaj to zestawy puszek są pożądane przez klientów. Około 10% obrotów stanowią dwie własne marki Miss Gavarny i Grand Belgian Specialties.
Historia sukcesu
Historia Gudrun Groep sięga roku 1942, kiedy to piekarz i cukiernik Jozef de Bruyn rozpoczął wytwarzanie wytwornych pralin dla siebie i kolegi. Przez dziesięciolecia popyt nieustannie rósł, co doprowadziło do stopniowego przejścia z wytwórczości ręcznej na mechaniczną. Do dziś najlepsze surowce i miłość do produktu zawsze są na pierwszym miejscu. W 1974 roku rozpoczęto internacjonalizację, a w 1981 otwarto własną fabrykę. Kolejnym ważnym krokiem była współpraca z dwoma dużymi firmami detalicznymi od 2007 roku. Od tego czasu produkty były silnie personalizowane zgodnie z życzeniami klientów, na przykład poprzez indywidualne nadzienia, polewy i opakowania.
Wprowadzenie dwóch własnych marek konceptualnych Miss Gavarny i Grand Belgian Specialties miało miejsce w 2016 roku. Rok później grupa Gudrun Groep przejęła markę premium, znana z niezwykłego smaku, pomysłowych kształtów, ręcznie robionych batonów czekoladowych i egzotycznych aromatów. W 2019 roku otwarto fabrykę opakowań na puszki sortymentowe w polskim Poznaniu. Od 2021 roku Gudrun Groep oferuje także wegańską linię produktów pod nazwą Grand plant based. Szczególnym punktem w historii firmy jest niedawno przyznana nagroda za Top Innowacje na Międzynarodowych Targach Słodyczy (ISM) w Kolonii. Cacaofruit Bites przekonały swoją zrównoważonością, innowacyjnością i owocowym doznaniem smakowym.
Popularne na całym świecie
Obecnie Gudrun Groep, przejęta w 2015 roku przez firmę Private Equity, zatrudnia 170 pracowników w głównej siedzibie w Lier i 25 w Polsce. W sezonie najwyższym, liczba pracowników wzrasta o 100 pracowników tymczasowych w Belgii i 200 w Polsce. Dwie duże sieci handlowe są najważniejszymi klientami, do których dołączają wielu innych zleceniodawców. Ponad 95% obrotów jest generowane poza Belgia, z USA, Wielką Brytanią, Japonią i Kanadą jako największymi rynkami. „Nasza organizacja sprzedażowa utrzymuje regularny kontakt z naszymi klientami, którym chętnie doradzamy,” wyjaśnia Sofie De Lathouwer. „Nasz własny dział badań i rozwoju jest zawsze otwarty na innowacyjne pomysły.“ Do najważniejszych działań marketingowych należy obecność na stronie internetowej, w mediach społecznościowych oraz coroczne stoisko na ISM w Kolonii.
Otwarta komunikacja
Aby nie przytłoczyć pracowników, digitalizacja Gudrun Groep jest wprowadzana ostrożnie. Obecnie rozliczenia płacowe są już cyfrowe, a wprowadzone w 2023 roku oprogramowanie ERP Proceedix umożliwia pracownikom kontrolowanie i realizację wszystkich procesów z jednej centralnej platformy. Od 2023 roku skupiamy się także na zrównoważonym rozwoju. Sofie De Lathouwer: „Stawiamy w 100% na zieloną energię, produkujemy 20% naszej energii sami, ciągle redukujemy udział plastiku i wagę naszych opakowań, co systematycznie obniża naszą emisję CO2.“ Przy otwartym stylu zarządzania oraz skupieniu na dobrej komunikacji, dyrektorka angażuje swoich pracowników. Jest także stale świadoma swojej społecznej odpowiedzialności również dla osób, które nie nadają się do pierwszego rynku pracy. „Chcemy dalej rosnąć, rosnąć zdrowo i inteligentnie”, opisuje swoje perspektywy Sofie De Lathouwer. „Przy tym chcemy ciągle zaskakiwać innowacjami.”