I nostri dipendenti vogliono rendere felici i clienti!
Intervista a Sofie De Lathouwer, CEO del Gudrun Groep
I pralini e i tartufi belgi sono rinomati in tutto il mondo per la loro eccellente qualità. Il Gudrun Groep di Lier si impegna affinché i suoi deliziosi prodotti di cioccolato siano all'altezza di questa reputazione. Sotto lo slogan ‘Chocolates, we take it personally’, il team lavora ogni giorno per offrire ai clienti soluzioni creative, sostenibili e innovative. L'offerta varia dall'idea alla produzione fino al confezionamento individuale – tutto questo con un'esperienza che risale agli anni '40.
"I nostri dipendenti vogliono rendere felici i clienti." Per Sofie De Lathouwer, CEO del Gudrun Groep, questa è una delle ragioni principali del successo degli specialisti belgi di tartufi e praline. Ma ci sono altri fattori che Sofie De Lathouwer evidenzia: "Trattiamo i Private Label dei nostri clienti come se fossero il nostro proprio marchio. I clienti apprezzano anche le relazioni personali così come la nostra qualità e rapidità." Il 90% del fatturato del Gudrun Groep proviene dai clienti Private Label, i cui prodotti sono posizionati nel segmento premium. "Creiamo i nostri prodotti secondo le idee dei nostri clienti", descrive Sofie De Lathouwer. "Abbiamo quindi la nostra propria cucina, dove le farciture delle praline sono sviluppate artigianalmente. Offriamo alternative di prodotto, sia prive di arachidi che vegane, per venire incontro alle numerose persone che soffrono di allergie. Per il resto, ci atteniamo completamente alle idee dei nostri clienti, a partire dalla forma delle praline fino al tipo di confezionamento."
Di solito sono le scatole assortite quelle che i clienti desiderano. Circa il 10% delle vendite è rappresentato dai due marchi propri Miss Gavarny e Grand Belgian Specialties.
Storia di successo
La storia del Gruppo Gudrun risale al 1942, quando il fornaio e pasticciere Jozef de Bruyn iniziò a produrre pregiati cioccolatini per sé e per un collega. Nel corso dei decenni, la domanda è cresciuta costantemente, così che venne attuata la graduale transizione dalla produzione artigianale a quella meccanica. Fino ad oggi, i migliori ingredienti e l'amore per il prodotto sono sempre stati al centro dell'attenzione. Nel 1974 è stata avviata l'internazionalizzazione e nel 1981 è stata aperta una propria fabbrica. Un altro passo importante è stata la collaborazione con due grandi aziende di vendita al dettaglio dal 2007. Da allora, i prodotti sono stati fortemente personalizzati secondo i desideri dei clienti, ad esempio con ripieni, glasse e confezioni individuali.
L'introduzione dei due propri marchi concettuali Miss Gavarny e Grand Belgian Specialties è avvenuta nel 2016. Un anno dopo, il Gudrun Groep ha acquisito il marchio di alta gamma, noto per il suo gusto eccezionale, forme fantasiose, barrette di cioccolato artigianali e aromi esotici. Nel 2019 è stata inaugurata una fabbrica di confezionamento per scatole assortite nella città polacca di Poznań. Dal 2021, Gudrun Groep offre anche una linea di prodotti vegani chiamata Grand plant based. Un punto culminante particolare nella storia dell'azienda è l'ultimo premio ricevuto per le Top Innovations alla Fiera Internazionale delle Caramelle (ISM) di Colonia. I Cacaofruit Bites hanno convinto per la loro sostenibilità, innovazione e un'esperienza di gusto fruttato.
Ricercati a livello mondiale
Attualmente, la Gudrun Groep, acquisita nel 2015 da una società di private equity, impiega 170 dipendenti nella sede principale a Lier e 25 in Polonia. Nella stagione di punta, 100 lavoratori temporanei in Belgio e 200 in Polonia integrano i team. Due grandi catene di negozi al dettaglio sono i principali clienti, a cui si aggiungono molti altri committenti. Più del 95% delle vendite è realizzato al di fuori del Belgio, con USA, Regno Unito, Giappone e Canada come principali mercati. "La nostra organizzazione di vendita mantiene un contatto regolare con i nostri clienti, che siamo sempre pronti a consulare", spiega Sofie De Lathouwer. "Il nostro dipartimento di ricerca e sviluppo è sempre aperto a idee innovative." Tra le principali attività di marketing vi sono il sito web, la presenza sui social media e lo stand annuale alla ISM di Colonia.
Comunicazione Aperta
Per non sopraffare i dipendenti, la digitalizzazione del Gudrun Groep è avvenuta con cautela. Attualmente, le buste paga sono digitali e il software ERP introdotto nel 2023, Proceedix, permette ai dipendenti di controllare e gestire tutti i processi da una piattaforma centrale. Dal 2023, l'attenzione è focalizzata anche sulla sostenibilità. Sofie De Lathouwer: "Ci impegniamo al 100% nell'uso di energia verde, produciamo il 20% della nostra energia elettrica internamente, riduciamo continuamente la nostra quota di plastica e il peso dei nostri imballaggi, diminuendo così costantemente le nostre emissioni di CO2." Con uno stile di leadership aperto e un focus sulla buona comunicazione, la dirigente coinvolge i suoi dipendenti. È sempre consapevole della sua responsabilità sociale anche verso le persone che non sono adatte al primo mercato del lavoro. "Vogliamo continuare a crescere, crescere in modo sano e intelligente", descrive Sofie De Lathouwer le sue prospettive. "E vogliamo continuare a distinguerci con innovazioni."